'Louie' & 'The Comedians': FXs nye Odd Power Couple?

[Denne artikkelen diskuterer 'Louie' sesong 5, episode 1 og premieren på serien 'The Comedians'. Det blir SPOILERE.]

-

Etter å ha tilbrakt et år på egen hånd, noen ganger fri til kontroverser (eller i det minste et snøskred av tankestykker) mens de sendte episoder rygg-til-rygg i syv uker, den ofte fantastiske Louiereturnerer i all sin ubehagelige, drømmeaktige prakt for sesong 5. Den prisbelønte serien skrevet, regissert, redigert og med komikeren Louie C.K. har, i kjølvannet av Alltid sol i Philadelphia og Ligaen blir sendt til FXX, bli FXs eldste statsmann når det kommer til nettverkets komiske tilbud.

En av ansvarsoppgavene som følger med en slik utmerkelse er å lede premieren på den nye (potensielt) morsomme gutten på blokken, som i dette tilfellet er den passende tittelen Komikerne, med Billy Crystal og Josh Gad i hovedrollene, et merkelig par, delt av et generasjonsgap, men forent i jakten på å få folk til å le.

Ved første øyekast kan en komedie om et falskt FX-skissekomedieprogram med Billy Crystal og Josh Gad virke som en merkelig sammenkobling for noe sånt som

Louie. Eksempel: i tillegg til å være morsom, Louie har skapt seg et navn ved å unngå visse konvensjoner, som kontinuitet, tone og form.Sesong 4Den seksdelte historien 'Elevator' fungerer som et spesielt potent eksempel på hvor annerledes serien kan være (innenfor sin egen sesong, ikke mindre) i sin tilnærming til både humor og historiefortelling. Det er hele episoder som ser ut til å være fast bestemt på å bevege seg bort fra ideen om hva som gjør en komedie til en komedie (f.eks. vitser, punch-linjer osv.), mens de fortsatt finner en måte å gjøre ting morsomt på.

Som et resultat, lage en blokk med komedie ut av standup-komikerens personlige, noen ganger urovekkende og respektløse tar på store og små øyeblikk av livet og... alt annet kan være noe av en utfordring. Før den ble sendt ut for å klare seg selv syv påfølgende mandagskvelder i mai og juni 2014, Louie ble paret med Wilfred, som så ut til å matche den mørke, vridde uvirkeligheten i C.K.s visjon i den grad koblingen ga mening, i det minste utover det faktum at begge seriene tilsynelatende var komedier.

Komikerne, på den annen side, er et helt annet dyr, men det betyr ikke at sammenkoblingen ikke fungerer. Faktisk, bare ved tittel, Louie og Komikerne er perfekt paret. Og i kraft av at begge seriene er fundamentalt forskjellige når det kommer til noe som for eksempel struktur, fungerer de som en slags ganerens – en som på rotnivå, er prøver å utforske de samme de samme spørsmålene: Hva gjør noe eller noen morsomme, og hvordan manifesterer humoren seg annerledes i en komikers personlige og profesjonelle liv?

Det som skiller dem er bredden og dybden. Hvis Louie er inne i baseball når det kommer til Louie C.K., da Komikerne er inne i baseball når det kommer til Hollywoods favorittfag: seg selv. Og likevel, merkelig nok, gitt det potensielle omfanget av dette emnet, ender det opp med å føles mer som utforskningen av en mye mindre, mer strukturert og alt for kjente mikrokosmos – en fasett som så forsterkes når den pares med det uforutsigbare naturen til Louie.

Som Wilfred, den begynnende serien gjør at disse merkelige par timene med komedie fungerer på overflaten i kraft av hovedmålet. Det skader heller ikke å ha Billy Crystal om bord. Men på dette tidspunktet føles formatet – en mockumentary om en sketsjkomedieserie – like gammelt og utslitt som mange av vitsene. Og til en viss grad er det poenget. En av fasettene til serien er å vise hvordan komedie er foranderlig, og hvordan den endrer seg over tid. Som sådan burde sammenkoblingen av Crystal og Gad – to komikere atskilt med mer enn tre tiår – være full av eksempler på hvordan generasjonstilnærminger til humor er forskjellige. Og gjennom disse forskjellene vil showet gjøre det morsomme, ikke sant? Dessverre er det ikke tilfelle – i alle fall ikke i piloten.

Det er morsomme øyeblikk å ha, men de morsomste øyeblikkene kommer fra Gal TV alun Stephnie Weir, i stedet for de to hovedrollene. Piloten gjør et poeng for å understreke hvor subjektiv komedie er ved å hele tiden påpeke hvordan Crystal og Gads humorstil ikke blandes; de er olje og vann. Problemet er: vitsene som påpeker ulikhetene, fører ikke nødvendigvis til humoristiske konklusjoner. I stedet tyr piloten ofte til å få publikum til å krype, ved å få Gads karakter gjentatte ganger til å sette foten inn. munnen hans eller ta en vits for langt, eller episoden mislykkes ved å lage en vits ut av en hjelpepersons kjønn overgang.

Seriens åpenbare spørsmål er da: Hvorfor Josh Gad? Som en utøver først og fremst kjent for sin Broadway-opptreden i Mormons bok og for å gi uttrykk for en snømann FrossenÅ pare ham med Crystal virker som et merkelig valg. Dette er spesielt sant gitt at målet med showet ser ut til å være en utforskning av forskjeller i komisk stemme, om ikke intensjon. I piloten er stemmene til Crystal og Gad bare ikke forskjellige nok til å selge premisset fullt ut eller rettferdiggjøre sine ambisjoner. I stedet føles Gad og Crystals krangling som konflikt for konfliktens skyld, et problem som forverres av mangelen på ekte ulikhet mellom de to.

Forskjeller i stemme er mye mer tydelige når du sammenligner Komikerne pilot til Louie sesong 5 premiere, som er den typen episode du forventer av serien på dette tidspunktet, noe som betyr: det er ingenting du forventer i det hele tatt. Premieren, med tittelen "Pot Luck", er en typisk omveiende reise gjennom en rekke tilsynelatende usammenhengende plottpunkter som ikke nødvendigvis stemmer overens med en storslått åpenbaring (med mindre, som komikeren Judy Gold antyder, er den store åpenbaringen at Louie skulle kutte av et visst vedheng og deretter spise den).

Men frakoblingen mellom segmenter føles aldri degressiv, usammenhengende eller som C.K. har gitt seg over til ikke-sequiturs. Hvordan forholder stekt kylling, en banjo, en merkelig åndelig gruppe og en ulykkelig og høygravid surrogat seg til hverandre? Vel, det er på en måte som den titulære potluck - en serie med separate og distinkte retter alle brakt til det samme bordet. Kanskje det er derfor så mange andre komikere har en tendens til å dukke opp på showet, og hvorfor deres opptreden ofte indirekte viser en forskjell mellom deres tilnærminger til stand-up.

Under åpningen stand-up-delen av episoden, C.K. vitser om hvordan han ikke lenger bryr seg om å nøste opp "universets underverk," og det virker sant i "Pot Luck." Han er mye mer opptatt av å avdekke detaljene i dagliglivet. Ironien er at C.K. avslutter med å utforske menneskehetens samlende essens. Han tar det lille og gjør det unektelig stort. Komikerne, på den annen side, tar noe som er relativt større enn én mann, og gjør det lite – noe som er flott, men bare hvis du virkelig er interessert i kjente satiriske blikk på virksomheten i Hollywood.

Komikerne og Louie skape et rart, men ikke nødvendigvis interessant rart par. Den rare delen ligger i hvor mye et show heter Komikerne virker som det ville fungere som det perfekte supplement til et show om en standup-komiker, men i stedet gir det en mer drastisk sammenligning når det gjelder hensikt, komposisjon og effektivitet.

På den måten oppsummerer man å se på nøkkelkunsten for begge seriene FXs nye komedieblokk. Det omvendte bildet av Louie C.K. tilbyr et kortfattet eksempel på showets unike perspektiv, mens Gad og krystallkledd i kostyme under et telt som bærer navnene deres forteller oss egentlig ingenting i det hele tatt.

Det er klarhet der for å være sikker; vi vet hvem stjernene er, og premisset er pent oppsummert i en enkelt setning, men i likhet med serien er det ikke nok til å antyde at rettframhet vil føre til bemerkelsesverdige synspunkter. I hovedsak snakker det ene showet med en klar og tydelig stemme, og den andre er fortsatt på jakt etter en.

Komikerne og Louie sendes torsdag kveld fra kl. 22.00 på FX.

Bilder: KC Bailey og Ray Mickshaw/FX

Spider-Mans siste vri er enten geni, eller hans dummeste noensinne

Om forfatteren