Finaleanmeldelse av The Punisher sesong 1

Sesong 1 av The Punisher avsluttes med en blodig finale som finner en kjent balanse mellom tilfredsstillende konklusjon og å holde Marvel-maskinen i gang.

Selv om sesongfinalen av Marvels The Punisher bruker den samme rekursiviteten brukt av seriepremieren, ved at følelsen av meningsfull konklusjon - som er merkbart tilstede som Frank finner gjengjeldelse for sin kone og barn og straffer effektivt de ansvarlige - motvirkes av den snikende mistanken om at slutt, som begynnelsen, er mer som å trykke på tilbakestillingsknappen enn å snu siden på et viktig kapittel i livet til Frank Borg. Det er ikke dermed sagt at finalen ikke er effektiv eller tilfredsstillende på sin egen måte; på et rent visceralt nivå kan det være den sanneste representasjonen av karakteren i live-action til nå, og absolutt den mest brutale, som er sier noe, ettersom tidligere gjentakelser på skjermen alle ble merket med R-klassifiseringer som ser klart mindre «begrenset» ut enn deres Netflix motpart.

Styrket av en sterk, effektivt emosjonell og til tider barmhjertig humoristisk opptreden av Jon Bernthal,

The Punisher treffer den rette akkorden når det gjelder hvordan man kan skildre en i hovedsak én tone karakter på skjermen og menneskeliggjøre ham til en viss grad uten nødvendigvis utvannet hans iboende brutalitet. Til æren av showrunner Steve Lightfoot, var det å skildre den rette balansen mellom disse to elementene i hovedsak hovedoppgaven til sesongfinalen, som kommer inn etter 12, noen ganger veldig lange timer, kokte karakteren ned til de mest grunnleggende komponentene og leverte et brutalt klimaks, hvis oppløsning kanskje hadde gitt mer gjenklang hadde ikke sesongen startet med så liknende linjer. Til slutt ser det ut til at mye av de tunge løftene gjort av Punishers opptreden på sesong 2 av Våghals ble angret av behovet for å fylle en altfor lang sesong ved å omskrive karakterens opprinnelse, da det fungerer som det mest overbevisende forsvaret av metodene hans. Frank kan klippe ned utallige motstandere, kutte hodet av dem og feste eksplosive innretninger til dem, eller kutte øynene til en mann som nylig ble knivstukket og slått, men så lenge den emosjonelle konteksten er familien hans, er det (hypotetisk) nærmere å være noe publikum er villige til å følge med på med.

Problemet kan være at Punishers opprinnelseshistorie - hans søken etter å rette opp feilene mot ham og hans familie - er den eneste som kan fortelles pålitelig med den typen emosjonelle grunnlag (og begrunnelse) som ble sett i sesong 1, og derfor bestemte Marvel, Netflix og Lightfoot alle at den måtte gjenfortelles. Å gjøre Punishers opprinnelse til en kronglete militærkonspirasjon er et smart grep fra synspunktet om å utføre en sesong med TV, jo mer labyrintisk plott, jo lettere er det for historien å engasjere seg i digresjoner som ikke nødvendigvis trenger å gå hvor som helst før du dobler tilbake og utforsker hva som er rundt en annen hjørne. Det fungerer i seriens favør når det gjelder den første runden The Punisher, som de andre Marvel-Netflix-programmene, sliter med å ha en overbevisende nok historie til å kreve 13 episoder, og faller på den måten inn i mange kjente formelle omstendigheter som f.eks. Våghals, Jessica Jones, Luke Cage, og selvfølgelig, Jernhånd. Men i motsetning til de seriene, konklusjonen til The Punisher's Origin Story 2.0 fungerer som en vei ut for hovedpersonen sin, ikke en vei inn i mer superhelt-ing, som det er for jevnaldrende med streaming.

Det vekker bekymring for showets fremtid, da Frank uunngåelig vil bli dratt tilbake til krigen mot de som trenger å bli straffet, men hvordan, uten behov for personlig hevn kjører ham, vil showet kunne presentere det som noe annet enn en voldelig mann som fører krig - muligens som en mann som rett og slett elsker krig, slik tilfellet var med Garth Ennis' oppfatning av karakter? For alle som har det argumentet The Punisher handler mer om tap enn om vold, enhver fortsettelse av Frank Castles kulefylte historie som en voldelig årvåken kan utilsiktet oppheve denne oppfatningen. Synspunktet kan bli ytterligere ugjort av showets beslutning om å forvandle den vakre Billy Russo til Jigsaw, og å si at karakterens sinn ble sannsynligvis skrapet bort sammen med ansiktet hans, og antydet et skifte fremover som er tydelig mer tegneserieaktig enn den første sesongen var. Og med målet om å søke hevn for familien hans nå løst (igjen), gjenstår det å se om han fortsetter historien om The Punisher vil finne en måte å menneskeliggjøre karakteren slik den gjorde her, og hvor mye det vil endre aksepten av midlene til det formål han vil søke etter.

Det opphever ikke nødvendigvis effektiviteten til finalen når det gjelder å fortelle en historie om en fyr som går rundt med en hodeskalle utsmykket på brystet og som ofte blir hørt ytre refrenget "drep dem alle." Etter det som skjedde i den nest siste timen, 'Hjem', der Frank ble brutalt torturert innen en tomme av livet av Rawlins, som i øyeblikket var like oppslukt av et behov for gjengjeldelse som mannen han slo, bare for å reise seg (med en selvbetjent assist fra Billy) og servere litt over-the-top (ugh) straff til mannen bak hans mange plager, enhver bekymring for at "Memento Mori" ville være en tam kulminasjon av sesongen gikk umiddelbart ut av vinduet.

Til sin ære, følelsen av at The Punisher er som Punisher gjør (dvs. brutal og voldelig) sørger i det minste for at historien som fortelles gjøres med den sanneste representasjonen av karakteren i tankene. Så det faktum at finalen minner så mye om sluttspillets sjefskamper Våghals, Jessica Jones, og Luke Cage, fungerer som en test for serien i hvor godt The Punisher kan skille seg fra sine streaming-søsken. Ikke overraskende, og likevel effektivt, lener serien seg på hovedpersonens definerende karakteristikk for å sikre en blodig og brutal konklusjon som går langt utover de andre programmene.

The Punisher var langt fra perfekt; de største problemene er de samme problemene som deles av hele Marvel-Netflix-serien. Men til tross for at den er for lang og er avhengig av formelkarakterer og episodiske beats, er serien stort sett leverte en tilfredsstillende nærme sin første sesong som også argumenterer sterkt for hvorfor det også skulle være det siste. Dessverre er det ikke en del av Mighty Marvel Machines plan for å stadig få ut mer. Som sådan vil det som kunne ha vært en edgy en-og-gjort-hit som fant overraskende dybde og menneskelighet til en karakter som ofte antas å ikke ha noen, nå trolig møte en større utfordring med å returnere et Frank Castle som har funnet et minimum av fred til en krig han etterlot seg, uten at den virket unødig repeterende eller, enda verre, unødvendig grusom.

The Punisher sesong 1 er tilgjengelig i sin helhet på Netflix.

Batwoman-stjernen Camrus Johnson svarer på Ruby Roses påstander

Om forfatteren