Premiereanmeldelse av Homecoming Series
Hvis de tre første sesongene av USA Mr. Robot er noen indikasjon, er Sam Esmail tiltrukket av historier fylt med karakterer som er dårlig til rette for verden rundt dem. Noen ganger virker selve historiene dårlige til rette for verden for øvrig, og over tid skaper den følelsen en atmosfære av paranoia, en som aldri slår seg helt ned, men som snarere utvides til noe illevarslende ennå uutgrunnelig. Det er noe galt med de verdenene Esmail skaper, men den følelsen av varsel ser alltid ut til å trosse presis kategorisering, noe som gjør den, ikke overraskende, desto mer truende. Det er absolutt tilfellet med hans nye Amazon-serie Hjemkomst, et show som tilfeldigvis også har Julia Roberts, en av de største filmstjernene i verden, som tar en hovedrolle.
Hjemkomst er noe relativt nytt for TV eller strømmetjenester. Det er et manusdrama tilpasset fra en podcast med samme navn. Hjemkomst er absolutt ikke den første i sitt slag - Amazon har antologien Historie allerede i sin andre sesong - men det kan være den første som har dette nivået av talent som jobber for å gjøre det til et levedyktig TV-program. Serien er laget av Eli Horowitz og Micha Bloomberg, og forteller en historie om Heidi Bergman (Roberts), en saksbehandler ved et hjemreiseanlegg for militærveteraner, og hjelper dem med å gå tilbake til sivil liv. Anlegget ser ut til å ha veterinærens beste på hjertet, men ting viser seg veldig raskt som noe helt annet. Det er en gjennomgripende følelse av at noe uhyggelig foregår bak kulissene, ta vare på
En av disse klientene - tjenestemenn som forbereder seg på å komme inn i det sivile livet igjen - er Walter Cruz (Stephan James), en tilsynelatende normalt fungerende militærmann som er ivrig etter å delta i programmet, helt til en venn, Shrier (Jeremy Allen White) begynner å stille spørsmål ved intensjonene til programmet og de som deltar i den. Som en smitte sprer Shriers paranoia seg, og genererer et saktebrennende mysterium som kanskje ikke er det noen tror det er.
I tillegg til hvordan det ser ut - Hjemkomst fanger det som kan betraktes som Esmails signatur visuelle stil med langsomme, flytende kamerabevegelser, lange bilder, mange ting som skjer i bakgrunnen og en bevisst farge palett - serien bruker en ukonvensjonell aspektrasjon for å betegne dagens fortelling, som delvis ledes av Shea Whighams DOD-etterforsker Thomas Carrasco. Det ser nesten ut som om Esmail tok den på en iPhone i portrettmodus, og den eksakte effekten er merkelig foruroligende, selv om årsakene er vanskelige å sette fingeren på. Det er imidlertid en påtakelig følelse av klaustrofobi; Esmail skjuler bevisst seernes synsfelt, og den visuelle begrensningen forsterker paranoiaen effektivt. Serien låner også stilen til paranoide thrillere fra 70-tallet, som Francis Ford Coppolas Samtalen, Alan J. Pakula sin Parallakseutsikten, eller Brian De Palmas tidlige 80-talls thriller, Blåse ut, som gir det et utseende som ingenting annet på TV.
På samme måte, Hjemkomstsin mistillit til institusjoner, både statlige og bedrifter, føles kuttet av samme tøy som Mr. Robot. Forskjellen her er at seriens tilsynelatende hovedperson, Heidi, også er et uvitende offer i de mystiske planene til Hjemkomsten program drevet av et ansiktsløst konglomerat kalt Geist, som kanskje eller kanskje ikke hadde noen grusomme planer for de returnerende tjenestemennene, men som er mest helt sikkert involvert i en massiv tildekking av det som gikk ned på anlegget som etterlot Walter Cruz i vinden og Heidi nesten uten hukommelse av tiden der i det hele tatt.
Effekten er et overbevisende urovekkende drama som vever en rekke karaktertråder inn og ut av hovedhistorien som en måte å farge de indre livene til Heidi, Walter, Colin og Thomas, men også som en måte å holde publikum til å gjette på svarene på mysteriet og, merkelig nok, på mysteriets natur seg selv. Å spille ting som er nær vesten er ikke akkurat ukarakteristisk for Esmail, og her hjelper det ham å etablere historiens tone tidlig. Men den tonen har en variasjon som hindrer den stadig voksende paranoiaen fra å bli kvele. Karakterer som Dermot Mulroneys Keebler-mellomleder-cum-personlig trener, Anthony og til og med Cannavales Colin, hjelp til å lette spenningen med sårt tiltrengte øyeblikk av lettsindighet, selv om det bare er for å gjøre narr av seg selv.
Historien er imidlertid annerledes for Roberts, siden hun har i oppgave å spille den samme karakteren på to måter. Det ene øyeblikket er Heidi en selvsikker, engasjert saksbehandler, og i det neste er hun en tilsynelatende hemmelighetsfull servitør som bor sammen med henne mor (spilt av Sissy Spacek), og begynner sakte å forstå at hennes rolle i alt dette ikke er i det hele tatt det hun trodde det var. Roberts spiller begge deler med subtile variasjoner, selv om disse variasjonene blir tydeligere jo mer hun lærer og jo mer hun innser at hun ikke vet. Det er en undervurdert ytelse som passer til tonen i serien med sin vekt på mistanke om sakte brenning.
Et potensielt oversett element til Hjemkomstsuksess kan være formatet. 10 halvtimes (ish) avdrag gjør serien like overstadig som podcasten, og vil til slutt fungere i showets gunst, ettersom det konkurrerer med en rekke høstprogrammer, på andre strømmeplattformer og andre steder. Hjemkomst er en sjelden serie som ikke spiller sin hånd for tidlig, og som heller ikke setter publikums tålmodighet på prøve med for lange avdrag som får sesongen til å synke på midten. Til slutt, Hjemkomst er en effektiv og underholdende serie som er like deler 70-talls paranoid thriller og moderne mystikk.
Hjemkomst sesong 1 vil strømme på Amazon Prime Video fra og med fredag 2. november.
Titans sesong 4: Alt vi vet
Om forfatteren