I'm Dying Up Here Seriepremiereanmeldelse

I'm Dying Up Here kan være en fascinerende skildring av komikere, men den sliter med å finne et engasjerende synspunkt for å utforske omgivelsene.

For de som bryr seg om å huske HBO-er Vinyl, Showtimes nye serie Jeg dør her oppe kan umiddelbart heve noen røde flagg. Skjønt om Los Angeles-komediescenen på 1970-tallet, snarere enn de cola-drevne krumspringene til et New York-basert plateselskap omtrent på samme tid, den nye seriens periode pynt, ekspansivt ensemble og narrativt fokus på en bestemt del av underholdningsindustrien ser ut til, ved første øyekast uansett, å kjøre på frakker som ikke lenger eksistere. Tapet av disse coattails er faktisk i favør av Jeg dør her oppe, som etter at HBOs dyre, Scorsese-produserte serie flammet ut, forlot den tilsynelatende døren vid åpen for en Jim Carrey-produsert serie å valse rett inn og ta scenen som om det er en åpen mikrofon natt.

Kommer fra Carrey, som i intervjuer om serien har uttrykt et ønske om å vise frem hva den var som for kommende tegneserier rundt denne tiden, og basert på sakprosaen av William Knoedelseder,

Jeg dør her oppe er helt klart et kjærlighetsarbeid, en sjanse til å se tilbake i tid gjennom en nostalgisk linse. Den nye serien er absolutt godt bygget for å håndtere en slik oppgave, ettersom periodedetaljene er front-and-center uten at showet nødvendigvis snubler over seg selv og prøver å påpeke dem. Og med et stort ensemble av skuespillere og komikere som spiller (hva annet?) en gruppe stand-ups på jakt etter sitt store gjennombrudd i et konkurransedyktig industri der en tegneseries formuer bestemmes like mye av styrken til settet hans eller hennes som det er klubbeiere som Melissa Leosin frekke Goldie, er serien posisjonert for å utforske sine omgivelser fra en rekke potensielt fascinerende perspektiver. Og likevel, til tross for detaljene som er lagt ned for å generere slik spesifisitet, Jeg dør her oppe kommer til kort. Serien kan være en fascinerende skildring av komikere, men den sliter med å finne et engasjerende synspunkt for å utforske omgivelsene.

For en serie om komikere føles det ofte som om Jeg dør her oppe er på jakt etter en punch line. Mye av det har å gjøre med showets struktur. Det er et løst selskap av karakterer, som hver på en eller annen måte er relatert til standup-komediens verden. Og likevel, i piloten regissert av Jonathan Levine (Snuppet), og i det minste for de neste episodene handler showet mye mer om å be publikum oppleve en stemning enn det er å fortelle en spesifikk historie.

I den første timen har problemet å gjøre med Sebastian Stan's Clay Appuzzo, en stand-up som nettopp fikk sitt store gjennombrudd ved ikke bare å lande et sett på Johnny Carsons The Tonight Show, men også å bli bedt i sofaen – et tegn på godkjenning fra mannen som av mange ble ansett for å være kongemakeren når det kom til komikere. Historien går frem og tilbake mellom Clay som soler seg i post-Show i kveld lykke ved å spise romservice på et hotell, og tilbakeblikk av ham som forklarer i detalj til Cassie (Ari Graynor), hans så kjæresten og medkomikeren, hvordan stigningen er bedre enn destinasjonen, foreskygger hva som kommer neste gang. Etter at Levine skjærer tilbake til en gruppe av Clays samtidige på Goldies eponyme klubb som putrer i en mengde beundring og misunnelse, går komikeren ut av en fortauskant, rett foran en buss.

Øyeblikket er effektivt skurrende. Stans dialog frem til da hadde vært spesielt ledende, men Jeg dør her oppe prøvde aldri å sette en over på publikum ved å få dem til å investere følelsesmessig i en komiker som endelig har fått sitt store gjennombrudd og deretter fjerne ham fra ligningen. I stedet ser målet ut til å være å få de som ser på til å føle seg like ufortøyde som Cassie, de mange andre komikerne som samles på Goldie's, slipe ut sett, finpusse håndverket og be om den typen åpning som Clay så på som en endepunkt. Problemet er: det fungerer for godt. Så snart Clay er borte – men ikke helt, da Cassie fortsatt ser på ham som en manifestasjon av hennes kompliserte følelser om … alt – begynner serien i seg selv å føles like ufortøyd.

Stemningen det Jeg dør her oppe er så vellykket i å formidle, hindrer ikke serien i å bli et diffust utvalg av litt lignende opplevelser. Det var et dristig trekk å ta en tilsynelatende hovedperson av brettet og erstatte ham med en samling typer, men serien går for lang tid uten en tilsvarende distinkt stemme i mengden til å gjøre det som skjer videre så interessant som det kunne være. Jada, det er Leos Goldie, som har en lignende, Carson-aktig innflytelse over karrierene til hver komiker som inntar scenen – hovedrollen eller ikke – i etablissementet hennes, men som elektrisk som Emmy- og Oscar-vinneren er på skjermen, holder serien henne på en armlengdes avstand, for at den ikke skal handle om prøvelsene og prøvelsene ved å drive en komedieklubb i '70 tallet. Og samtidig er det vanskelig å forestille seg at folk som ser på, lurer på hvorfor showet ikke handler om det; da ville det i det minste ha det sterke synspunktet det tydeligvis søker etter.

Det er ikke dermed sagt at det ikke er noen solide karakterøyeblikk i begynnelsen av sesongen. Graynors Cassie nyter et avslappende minutt på scenen nær slutten av premieren, og Jon Daly gjør for en interessant verbal motstander for nylige LA-transplantasjoner spilt av Michael Angarano og Clark Hertug. En senere episode vasser igjen inn i den bitre konkurranseevnen mellom komikere når Andrew Santinos Bill har en innkjøring med Jake Laceys karakter som gir et interessant innblikk i hvordan komikere ser på en en annen. Dette er morsomme øyeblikk som av og til gir serien litt nødvendig patos og som antyder hvordan vellykket showet kan bli hvis det får sjansen til å gå dypere og bli mer fokusert når det gjelder sitt perspektiv. Men til slutt, Jeg dør her oppe kunne tåle å stramme opp settet litt og definere dets synspunkt fra en mer spesifikk vinkel.

Jeg dør her oppe fortsetter neste søndag med "Midnight Special" kl. 22.00 på Showtime.

Bilder: Justina Mintz/Showtime

Alicia Silverstone deler TikTok om hvordan hun ble kroppsskammet som Batgirl

Om forfatteren