Hvordan West Wing forutså Barack Obamas presidentvalg riktig
Vestfløyen varslet valget i 2008 av President Barack Obama med Matthew Santos (Jimmy Smits) historie i løpet av de to siste sesongene, som gikk i 2005 og 2006. Vestfløyen ble skapt av forfatter Aaron Sorkin i 1999 og ble umiddelbart en stor hit for NBC. Ikke bare var det en rangeringsbehemoth, den vant en rekke Emmy-priser, inkludert beste drama for de fire første sesongene. Det fungerte også som noe av en bro mellom epokens nettverks-tvs dominans og fremveksten av prestisjedramaer på kabel- og strømmeplattformer. På mange måter, Vestfløyen var det siste showet i sitt slag.
Sorkin dro Vestfløyen etter avslutningen av sin fjerde sesong, og showet gikk inn i en lang, langsom nedgang. Den femte sesongen og første halvdel av den sjette sesongen fortsatte omtrent på samme måte som før, og skildret dramatikken i administrasjonen til President Jed Bartlet (Martin Sheen). Men midt i sesong 6 var det et skifte i retningen til showet; hendelsene i Det hvite hus var nå sekundære til kampanjen for den neste presidenten, som kom ned til den demokratiske kongressmedlem Matthew Santos og den republikanske senatoren Arnold Vinick (Alan Alda).
Santos var en ung, optimistisk kongressmedlem som ønsket å utvide helsevesenet for alle amerikanere. Showets forfattere på den tiden har innrømmet at en viss innflytelse for Santos ble hentet fra Obama, som entret den nasjonale scenen i 2004 da han holdt hovedtalen på Democratic National Konvensjon. Obama stilte ikke som presidentkandidat i 2004 - John Kerry var det - men den unge statssenatoren gjorde inntrykk. Vestfløyen forfattere anerkjente Obamas iboende makt og karisma og bestemte seg for å låne litt av det til Santos. I mellomtiden, i utformingen av Aldas Vinick, søkte forfatterne på en ekte politiker med en nasjonal profil og et rykte for å av og til motarbeide partiets ønsker, senator John McCain. Kanskje enda mer enn Obama og Santos, kan det trekkes en rett linje mellom den no-nonsense, topartiske mavericken McCain og Vinick.
Naturlig, Vestfløyen brukte Santos og Vinick som avatarer for problemer i den virkelige verden, inkludert helsevesenet, miljøet og krigen i Irak, med Santos som stort sett gjengir Obamas posisjoner og Vinick nesten helt på samme side som McCain. Akkurat som i den virkelige verden, hadde forfatterne planlagt at republikaneren skulle vinne presidentvalget, og avslutte serien med som speiler skiftet til høyre USA hadde gjennomgått siden showet begynte på slutten av Bill Clintons andre begrep. Dødsfallet til rollebesetningsmedlem John Spencer, som spilte Leo McGarry, Santos' løpskamerat, førte imidlertid til at forfatterne endret slutten til en Santos-seier.
Tilsvarende ble John McCain ansett som favoritten til å vinne presidentskapet i 2008 da Obama overraskende vant senator Hillary Clinton i den demokratiske primærvalget. Men en økonomisk kollaps høsten 2008 betydde undergang for McCains kampanje, ettersom han av mange ble sett på som en forlengelse av den da upopulære George W. Bush-administrasjonen; den store ironien er at Bush og McCain hadde mange politiske kamper gjennom årene. På samme måte på Vestfløyen, en atomulykke i hjemstaten hans forseglet Arnold Vinicks valgskjebne, brakt ned av en ekstern styrke han tilsynelatende ikke kunne ha forutsett.
Santos var også den første ikke-hvite presidenten i universet Vestfløyen, som speiler Obamas historiske seier i det virkelige liv. Santos kan ha slått Obama til Vestfløyen versjonen av Det hvite hus med to år, men Barack Obamas DNA ble bygget inn i karakteren, og skapte et behagelig symbiotisk forhold til fakta og fiksjon.
Cowboy Bebop: Why Season 2 Never Happened
Om forfatteren