The Great Wall Review

Til tross for noen inspirerte elementer, Den kinesiske mur er en merkelig blanding av Hollywood-monster-blockbuster og feiende kinesisk fantasy-epos.

William Garin (Matt Damon) og Pero Tovar (Pedro Pascal) er et par europeiske leiesoldater som leder rundt tjue menn på et oppdrag i det gamle Kina: å spore opp og få tak i det farlige våpenet kjent som svart pulver. Ekspedisjonen deres viser seg imidlertid å være langt fra vellykket, og etterlater William og Pero som de eneste overlevende fra deres opprinnelige gruppe, etter et møte med en merkelig skapning en natt. Duoens utsikter blir ikke bedre dagen etter når de snubler over Den kinesiske mur og blir tatt til fange av en hemmelig avdeling av den keiserlige hæren som er bosatt der... bare for at legioner av monstre som det de krysset veier med før skal dukke opp, og starte et fullskalaangrep mot muren.

Etter å ha vist seg nyttige i kamp, ​​blir William og Pero satt fri og informert av den hemmelige divisjonens ledere - inkludert en Crane Troop Commander Lin Mae (Jing Tian) - at skapningene er mystiske beist kjent som Taotie og angriper den nordlige delen av Kina (beskyttet av muren), hver seksti år. Når duoens andre ikke-kinesiske leiesoldat Sir Ballard (Willem Dafoe), som har bodd ved muren i flere tiår, henvender seg til Perl og William med et tilbud om å stjele svartkruttet oppbevart der, står sistnevnte overfor valget: skal han akseptere Ballards avtale eller bli ved muren og kjempe for noe mye større enn han selv?

Zhang Yimou er godt kjent for sitt arbeid med intime periodedramaer (Hev den røde lykten, Å leve) og historiske kampsportoperaer (Helt, House of Flying Daggers), men den kinesiske filmskaperen lider av en tøff landing med spranget inn i en verden av store Hollywood-teltstenger på Den kinesiske mur. Et øst-møte-vest-eventyr både tematisk og estetisk, Den kinesiske mur sliter med å sømløst blande tropene til Legendarys monsterfilmtilbud (Stillehavskanten, Godzilla) med den overdådige atmosfæren og stilen til en større kinesisk produksjon, som Yimous film fra 2006, Den gyldne blomsts forbannelse. Til tross for noen inspirerte elementer, Den kinesiske mur er en merkelig blanding av Hollywood-monster-blockbuster og feiende kinesisk fantasy-epos.

Mytologien og verdensbyggingen Den kinesiske mur manus kreditert forfatterduoen Carlo Bernard og Doug Miro (Prince of Persia: The Sands of Time), samt Tony Gilroy (Rogue One: A Star Wars Story), og basert på en skjermhistorie unnfanget av World War Z forfatter Max Brooks, er i seg selv en blandet bagasje. Mens forviklingene ved hvordan Kinas hemmelige hærdivisjon opererer er fascinerende, og fantasiallegorien presentert av Taotie i Den kinesiske mur har potensial, de sistnevnte skapningene er lite mer enn en sliten variant av den typiske tankeløse hæren av CGI-monstre som fungerer med en bikube-mentalitet - minus kompleksiteten til lignende og mer interessante skapninger fra nyere storfilmer, som for eksempel Mimics i Edge of Tomorrow. Når det gjelder mennesker vs. Taotie-kamper, de er også en blandet bagasje som har noe dynamisk kameraarbeid og smart bruk av 3D-visuelle teknikker, men blir stadig mer oppblåste og fast i CGI-overbelastning, ettersom Den kinesiske mur legger til flere og flere ingredienser (les: eldgamle verdenskampteknologi) til blandingen.

Yimous kinesiske filmer, som nevnt før, er kjent for sine vakre kostymer, så vel som sine utsøkt utformede praktiske sett, og Den kinesiske mur skuffer ikke i denne forbindelse. Til tross for dette, Den kinesiske mur er langt mindre visuelt tiltalende enn Yimous tidligere filmer, da dens CGI-komponenter (digitale sporingsbilder, grønne skjermbakgrunner) stikker ofte vanskelig ut når de settes sammen med filmens menneskelige rollebesetning og håndlagde settene. Den kinesiske mur har to regissører for fotografering i form av Yimous hyppige samarbeidspartner, Xiaoding Zhao, og kinematograf Stuart Dryburgh (Alice gjennom glasset) - noe som kan forklare hvorfor filmen ofte fremstår som en klønete hybrid av et kinesisk historisk epos og Hollywood-blockbuster-eventyr, når det gjelder dens visuelle design.

Mens markedsføringen for Den kinesiske mur har reist bekymring for at Matt Damon spiller en White Saviour-arketype, i aksjon er Damons karakter mer som en glorifisert sidekick (riktignok satt inn i rampelyset) til filmens ekte dagsparende helt; Jing Tians kommandør Lin Mae. Tian klarer seg fint som den spirende helten her - lover godt for hennes fremtidige opptredener i andre legendariske filmer - Mens Damon er uvanlig stilet i sin prestasjon og har bedre kjemi med costar Pedro Pascal enn Tian. Men som en historie om hvordan en kriger fra Vesten (Damon) og en soldat fra Østen (Tian) forandrer og påvirker hverandre gjennom forskjellene sine, Den kinesiske mur kommer til kort. Måten filmen forkjemper de tradisjonelle kinesiske verdiene til karakterer som Lin fremfor de til William er i tråd med de tematiske motivene til Yimous tidligere filmer (se Helt, spesielt), men det gjør det på bekostning av å gi hovedpersonene sine mer overbevisende personlige buer.

Pascal, som det ble indikert tidligere, bringer nødvendig karisma overfor Damon inn Den kinesiske mur, mens Willem Dafoe spiller en kar som er noe komisk upålitelig og tegneserieaktig selvmotivert. Dette er i tråd med filmens generelle syn på vestlige, i likhet med karakteriseringen av de kinesiske soldatene spilt av Andy Lau og Zhang Hanyu - begge edle, pliktbundne krigere som tjener det større gode, men likevel er like todimensjonale som deres ikke-kinesere motparter. Den kinesiske mur bringer tankene til medforfatterne Bernard og Miros manusarbeid Prins av Persia i denne forbindelse, ettersom filmen også forsøkte å sette moderne politiske kommentarer inn i et eventyr-epos for fantasy ment for et globalt publikum. Samtidig som Den kinesiske mur er mer narrativt sammenhengende enn Prins av Persia, dens politiske undertekst etterlater ikke mye inntrykk (godt eller dårlig) - ettersom filmens univers og menneskene som eksisterer i det, stort sett er halvferdige når det gjelder utvikling.

Den kinesiske mur kan best oppsummeres som et interessant-i-teori, men bare delvis vellykket-in-action-eksperiment i å blande Hollywood-popcornfilmtroper med kinesisk historisk episk filmskaping. Takket være en overraskende kort kjøretid (sammenlignet med de fleste storfilmer i dag) og elementer som gir den utilsiktet leirverdi (se igjen, Damons stilige ytelse og aksent), Den kinesiske mur kan by på anstendig underholdning for de kinogjengere som er i humør for noe dumt CGI-monster-kaos. For andre, men Den kinesiske mur vil trolig være litt mer enn et lite steg opp (på det meste) fra tidligere legendariske teltstangfeil som syvende sønn.

TILHENGER

Den kinesiske mur spiller nå i amerikanske kinoer. Den er 103 minutter lang og er vurdert til PG-13 for sekvenser med fantasivold.

Fortell oss hva du syntes om filmen i kommentarfeltet!