Legion: Kapittel 4 – Hvem eller hva er Lenny?
[Dette innlegget inneholder SPOILERE for Legion 'Kapittel 4'.]
-
Når Legion var fortsatt i sine innledende stadier, kunngjøringen om at Aubrey Plaza hadde blitt med i rollebesetningen som David Hallers venn Lenny avslørte tilsynelatende mye om Noah Hawleys planer for TV-serien med mutant-tema, og spesielt den tiltenkte tone. Plaza, mest kjent for sin rolle som den misfornøyde regjeringsarbeideren April Ludgate i Parker og Rec, er sannsynligvis først tenkt på som en komisk skuespiller, hva med hennes opptredener som Skitten bestefar, Mike og Dave trenger bryllupsdatoer, Å gjøre listen og så videre. Men CV-en hennes er langt mer interessant enn de studiokomediene, som ofte begir seg ut i det dramatiske og sære med Sikkerhet ikke garantert, livet etter Beth, og Hal Hartleys Ned Rifle. Med andre ord, med Plaza som ble med i rollebesetningen, virket det som en større sjanse enn gjennomsnittet for at Hawleys intensjoner for henne gikk utover å spille en sukkeravhengig sidekick til den potensielt schizofrene David.
Det er derfor, da Lenny endte opp smeltet sammen i en vegg av en kroppshoppende Syd i seriepremieren, virket det som en ganske forhastet og grov oppsigelse av en karakter som opprinnelig ble satt opp til å spille en fremtredende rolle i serien. Like etter kom det imidlertid hint om hva Legion planla å gjøre med karakteren da Lenny dukket opp i Amys kjeller, og snakket med David som hun normalt ville ha gjort til tross for antagelig et oppdrett av hans fantasi eller, med tanke på seriens tegneserie bona fides, en av de mange stemmene absorbert av hans mektige mutant sinn. Å gjøre Plaza om til en karakter bare David kunne se og samhandle med er en kjent trope i enhver form for media som bruker psykiske lidelser som en del av dens fortelling utgjør, men Hawley og Legion viste snart at det ikke var slutten på karakterens design.
Rett etter å ha møtt Ptonomy, tar David et dypdykk i sine egne grovt redigerte minner, slik at publikum for å oppdage at han og Lenny deler en historie som er langt større enn deres innesperring Clockworks. Lenny var der gjennom sin selvmedisineringsfase; tiden da David vendte seg til narkotika for å klare det andre hevdet var hans psykiske lidelse. Hun var hans partner på mange måter, men også hans rasende id. Tilbakeblikket av Lenny og David som ble høye av et blått stoff fordampet i en søt plastfrosk ble oppveid av ankomsten av hans kjæresten på den tiden, og avslørte at David var en helt annen person på den tiden, men Lenny ser ut til å ha vært mer konsistent. Bortsett fra hennes begrensede friheter på Clockworks, er hun mer eller mindre den samme personen som ble vist til Melanie, Syd og Ptonomy mens hun turnerte Davids erindring om fortiden hans.
Dette nivået av konsistens er vanligvis forbeholdt de mer jordet – vel, så jordet du kan være mens du er en mutant – medlemmer av Melanies Summerland-sammensetning, noe som gjør Lenny til noe av en anomali. Så, i det som i økende grad kan kalles typisk Legion mote, åpenbaringen sett i "Kapittel 4" øker ideen om hvem Lenny er og kompliserer ytterligere grunnlinjen for hva som er ekte og hva publikum (og andre karakterer) kan og bør akseptere som sannheten.
Halvveis i den første sesongen – eller hele serien, hvis Hawley virkelig ønsket å blåse folks sinn – er 'Chapter 4' et slags vendepunkt. Ikke bare introduserer den Oliver, Melanies ektemann tapte for astralplanet for mange år siden, men den demonstrerer at Davids krefter strekker seg til det stedet, og lar ham ikke bare bevege seg rundt via astral projeksjon, men for å generere sin egen form for simulert virkelighet, en som til og med Syd og Ptonomy ikke er helt sikre på at de ikke løper rundt inne for øyeblikket av. Mens vi introduserer spørsmålet "hva om dette ikke er ekte?" er som å åpne en Pandoras eske i en serie som allerede vakler på grensen til narrativ ugjennomtrengelighet, det er akkurat nok ankerpunkter strødd utover historien så langt til å gi publikum grunn nok til å stole på at i det minste noe av det er ekte.
Men så snart Lenny ble Benny, vel... Legion klart nådd et slags vippepunkt. Det er en god ting, siden Legion er den typen show som bygger intriger ved å holde seg inne – like innesluttet som ethvert show med improviserte dansenumre og håndlangere i fargekodede strømpehetter kan. Men, som David, når disse begrensede elementene begynner å spy ut, presenterer de helt nye verdener av muligheter. Når det gjelder «Kapittel 4», er muligheten for at Lenny har mye mer enn det programmet ville ha trodd. Spørsmålet er: sier det mer om henne eller om David?
"Jeg er deg. Jeg er meg. Jeg er alt du vil være," Lenny forteller David, som antagelig forblir uvitende om at hans tidligere røykekamerat som stjeler ovn også kan være Benny, en tettsittende narkotikapusher hvis fysiske tilstedeværelse får en helt annen, mindre komisk konnotasjon enn hans oppfattede andre – dvs. Aubrey Plazas Lenny. Men erkjennelsen fra Syd, Ptonomy (og publikum) om at noe ikke stemmer med minnet om Lenny – spesielt Syd, som kjente og samhandlet med Lenny, og var til og med klar over å ha drept henne - faller drømmende sammen med Davids astralplans erkjennelse av at Lenny er - eller har blitt - en manifestasjon av Djevelen med de gule øynene, den antatt kraftige parasitten som infiserer sinnet hans og endrer virkelighetens natur ytterligere.
Davids forening med Lenny/Djevelen med de gule øynene gir ham sjansen til å unnslippe astralplanet at han ikke ender opp i en isbit og lytter til jazzplater og filosoferer over menneskets krigerske natur. Men det gir ham også en følelse av stabilitet, noe som gjør Djevelen med de gule øynene til årsaken til og mulig løsning på alle Davids problemer. Men hvor passer Lenny inn i alt dette?
Bare i 'Kapittel 4' Legion demonstrerer mange forskjellige nivåer av virkeligheten der karakterene noen ganger uvitende samhandler. Noen, som det astrale planet der Oliver er fengslet, er lagdelt på toppen av showets virkelighet, mens andre liker illusjonene fremmanet av The Eye, eller det som er sett i Davids splittede sinn og endrede minner (og spesielt hans fortsatte interaksjoner med Lenny) er sammenvevd med hans unike opplevelse, håpløst knyttet til stoffet i bevisstheten hans før det ikke er noe å si hva som er ekte og hva som er forestilt – eller, med tanke på hvor kraftig han er, i hvilken grad det til og med er en forskjell mellom de to.
Spørsmålet om Lenny, Benny og Djevelen med de gule øynene kommer ned til persepsjon. Hva David ser og husker, og hva andre rundt ham kan huske av møter med alle tre ser ut til å variere veldig. Det er som Amys erindring om at hun og broren hennes aldri hadde en hund som heter King, eller hvordan Davids ekskjæreste husker Benny i stedet for Lenny. Men Syd, en av seriens mest pålitelige karakterer – ved at hun aldri har gitt publikum en grunn til å mistillit autentisiteten til hennes erfaring – har førstehåndskjennskap til en karakter hvis eksistens nå har blitt kalt inn spørsmål. Er det mulig at Lenny/Benny bare er en manifestasjon av Davids id, derav hvorfor hun så overbevisende ansporer ham til å frigjøre seg fra det astrale planet for å redde kvinnen han elsker? I så fall, hvorfor oppfatter noen mennesker den manifestasjonen som å ha gjennomgått et kjønnsbytte, og hva er det med den grufulle bortgangen? Var det virkelig en ulykke, eller fornemmet Syd, med Davids enorme krefter under hennes svake kontroll, på en eller annen måte Lennys innflytelse og forsøkte refleksivt å befri psyken hans fra en slik tilstedeværelse?
Det ser ut til at det er mange spørsmål om Lenny som ennå ikke er besvart, noe som ikke bare rettferdiggjør Plazas rollebesetning, men også antyder at karakteren i døden er mer iboende knyttet til Davids forståelse og bruk av hans evner enn tidligere tenkte. Av alle de kompliserte lagene av virkeligheten som er foldet inn på hverandre, ser det ut til at den som kunne ha grunnlagt serien på en eller annen måte nå har gått opp i røyk... eller kanskje en merkelig blå damp.
Legion fortsetter neste onsdag med 'Chapter 5' @22:00 på FX.
Bilder: FX
Squid Game i hemmelighet avslørte en stor finaledød i episode 2
Om forfatteren