BrainDead-seriens premiereanmeldelse: Sci-Fi-thriller møter politisk satire
[Dette er en anmeldelse av Hjernedød seriepremiere. Det blir SPOILERE.]
–
Midt i den pågående amerikanske presidentkampanjen, CBS har debutert sin nyeste politiske komedie-thriller - som tilfeldigvis også inkluderer et ganske standard sci-fi-plott for å forklare topartipolitikk. CBS sine Hjernedød ble skapt av Robert og Michelle King, den gifte duoen bak det nylig avsluttede juridiske dramaet Den gode kone, og følger dokumentarfilmskaperen Laurel Healy (Mary Elizabeth Winstead) som har reist hjem til Washington D.C. for å hjelpe broren, den demokratiske senatoren Luke Healy (Danny Pino).
I seriepremieren, 'The Insanity Principle: How Extremism in Politics is Threatening Democracy in the 21st Century' - skrevet av Robert og Michelle King og regissert av Robert King - Laurel besøker D.C. for å se henne bror. Men når finansieringen av hennes neste dokumentar (om melanesiske kor) faller ut, inngår hun en avtale med faren sin Dean (Zach Grenier): Hun jobber for broren sin i seks måneder som konstituerende konsulent, og han finansierer halvparten av henne dokumentar.
På Laurels første dag med å jobbe med Lukes velgere, prøver kongressen å komme til en budsjettavtale mellom demokratene og Republikanere for å unngå en regjeringsnedleggelse (som den virkelige nedleggelsen i 2013 som gjorde at mange statsansatte ikke arbeidsplasser). Midt i regjeringspolitikken blir imidlertid Laurel oppsøkt av konstituenten Breanna Burke (Nilaja Sun) som er bekymret for ektemannens merkelige oppførsel etter en hendelse på jobben hans som ingeniør på en container skip.
Likevel blir Laurel trukket inn i D.C.-politikken når Gareth Ritter (Aaron Tveit), den lovgivende direktøren for Den republikanske senatoren Red Wheatus (Tony Shalhoub), tilbyr en avtale mellom sjefen sin og Laurels bror som kan forhindre nedleggelsen. Selv om Luke først ignorerer avtalen, fortsetter Laurel og Gareth å samarbeide – både for å redde regjeringen fra nedleggelse og etterforske den merkelige oppførselen til visse D.C.-innbyggere. Imidlertid blir de merkelige hendelsene enda mer vanlige, og kan være årsaken til slutten på regjeringens nedleggelse
Sci-fi-elementet til Hjernedød tar stort sett baksetet til politikken i 'The Insanity Principle', selv om seriepremieren setter scenen for den fremmede innflytelsen som vil spille en stor rolle i Capitol Hills saksgang. I episoden styrtet en meteor i Russland - fanget av landets dash-kameraer - og gjenfunnet av forskere for å bli brakt tilbake til Washingtons Smithsonian. Noe unnslipper fra containeren mens den er på vei, noe som påvirker Mrs. Burkes ektemann, og når meteoren først er brakt til Smithsonian, blir den stående i fred på grunn av nedleggelsen av myndighetene som tvinger anleggets ansatte til å forlate.
Mens de er alene, rømmer en horde av maurlignende insekter fra meteoren og tar seg ut for å begynne å infisere mennesker. De eneste to karakterene seere er vist å bli forbigått er Mrs. Burke, som er smittet mens mannen hennes holder henne nede, og senator Wheatus, som drikker for mye og besvimer. Den tidligere scenen med Mrs. Burke gir den lille forklaringen seerne får på hvordan det fremmede insektet påvirker mennesker, slik mannen hennes forklarer: "Du kommer til å være deg selv, men en bedre del av deg selv." Mens senator Wheatus senere viser seg å være infisert av de fremmede maurene, faller det som ser ut til å være hjernen hans ut av øret hans og eksploderer - noe som demonstrerer showets tittel på Hjernedød ganske bokstavelig talt.
Uten det ekstra elementet i Hjernedød av innstillingen på Capitol Hill, som gir serien rikelig med tidsriktig humor om presidentkappløp og drama mellom politiske partier, ville romveseninvasjonsaspektet av serien være uinspirert. Konseptet med en fremmed rase som tar menneskelige verter og gjør dem til en "bedre" versjon av seg selv har lenge eksistert i science fiction, popularisert på 1950-tallet av Robert A. Heinleins Dukkemesterne og Jack Finneys Kroppssnapperne.
Likevel, selv om sci-fi-konseptet kanskje ikke er helt originalt, Hjernedød ser ut til å bruke sin versjon av pod-folk til å sette opp et mer surrealistisk blikk på hva som foregår på Capitol Hill. I tillegg tilbyr de ledige blikkene og romvesens kjærlighet til "You Might Think" av The Cars massevis av humor til det som ofte har vært en rett thrillerhistorie i science fiction. Men døden til Dr. Daudier (Michael Potts), Smithsonian-forskeren hvis hode eksploderer foran Laurel, gir fortsatt Hjernedød mye skrekk med komedie.
Når det gjelder de politiske innspillene til Hjernedød seriepremiere setter episoden opp en rekke tråder som skal utforskes gjennom sesongen. Utover Laurel og Gareths etterforskning av Burkes, jobber de sammen bak kulissene, og danner et slags partnerskap når Wheatus og Luke kommer til enighet om å avslutte regjeringsstansen. Men når Wheatus blir infisert av de fremmede insektene, forråder han Luke og inngår en avtale med en annen Demokratisk senator, avsluttet budsjettkrisen og fikk republikanerne til å ta kontroll over senatet.
Selv om en ganske komisk innstilling av amerikansk politikk, Hjernedød klarer å kommentere de voldsomme linjene som er trukket mellom demokratiske og republikanske partier i USA, på et tidspunkt med en karakter tilsynelatende ment å referere til MSNBCs Rachel Maddow som kommenterer fra en TV-skjerm på Lukes kontor at, "Topartiskhet er dødt." Likevel, når det virkelige amerikanske presidentkappløpet er i gang, kan seerne finne mer mening i det Hjernedød enn i virkeligheten.
Alt i alt, Hjernedød er en morsom utforskning av hvordan en skjult romveseninvasjon ville påvirke det amerikanske politiske sentrumet i Washington D.C. et mystisk thriller-element når romvesenet tar over flere og flere verter mens regjeringen håndterer et budsjett krise. Selv om science fiction-historien så langt kan se ut til å være hentet rett fra tidligere romaner og filmer innen sjangeren, hjelper det å legge komedie til denne surrealistiske politiske thrilleren.
Likevel, Kings' håndtering av politisk drama i Hjernedød viser seg å være med en dyktig hånd (kanskje bidra til å redusere tapet av Den gode kone for fans), mens hovedrollen skinner i sine respektive roller - selv om Shalhoub sannsynligvis vil ha mer å jobbe med og vise seg å være en fremragende forestilling fremover. For det meste setter seriepremieren opp et overbevisende drama, sci-fi-thriller og politisk satire i ett Hjernedød.
Hjernedød fortsetter mandag 20. juni med «Playing Politics: Living Life in the Shadow of the Budget Showdown – A Critique» kl. 22.00 på CBS.
Det nye Batman-kostymet er mer demon enn superhelt
Om forfatteren