5 bibelhistorier som ville gjort episke filmer
Historier om Bibelen og dens mest legendariske helter kan virke mer hjemme i en søndagsskoletime enn en kinoboks i disse dager, men hvis Darren Aronofskys Noahbeviser én ting, det er at en jødisk-kristen helt ikke bare kan tilby en virkelig gripende filmopplevelse (les vår anmeldelse), men topper billettkontoret i salg også.
Hollywood er aldri en som overser en potensiell kontantku, og like "kontroversiell" som bibelske tilpasninger (tilpasning som nøkkelordet) alltid pleier å være, er vi for å fortelle sterke historier på film uavhengig av hvor kildematerialet kan oppstå. Så med Aronofsky som beviser at en sterk regissør kan gjøre en bibelfortelling til storskjermsuksess, har vi nominert noen få mer som virker skreddersydd for filmatisering, og hvis det gjøres riktig, kan det by på noe virkelig gripende drama, samt opptog.
-
1. Gideon
Med et navn som Gideon (som betyr 'Destroyer' eller 'Mighty Warrior') kan man forvente at Gideon passer inn i den tradisjonelle rollen som bibelsk kriger sammen med Samson, men sannheten er langt mer interessant historie. Du skjønner, Gideon hadde, som mange andre tilbake i årtusenene f.Kr., ikke det særlig travelt med å lede hele det israelittiske folket i kamp. Og i dette tilfellet krevde den oppgaven at han ikke bare vendte sitt eget folk bort fra de falske idolene de hadde (nok en gang) begynte å tilbe i stedet for Gud, men ta kampen mot det fremmede folket de hadde tillatt å bosette seg i Kanaan i mellomtiden.
For å være sikker på at han virkelig var blitt belastet for å redde folket sitt fra undertrykkelse, ba Gideon Gud om å sende en melding ikke én, men to ganger (egentlig, vi tullet ikke med at han var bekymret). Når den ble mottatt, en rask ødeleggelse av det lokale monumentet til guddomen Baal senere, og Gideon begynte å samle styrkene sine. Og det er her historien tar en spennende vending. Gitt tendensen til at israelittene er i undertal, men likevel overvinne oddsen som beviser deres gunst hos den ene sanne Gud, hadde Gideon et problem: den samlede hæren var for stor.
Herren sa til Gideon: Folket som er med deg er for mange til at jeg kan gi Midian i deres hender, for Israel ville skryte og si: Min egen kraft har reddet meg. Nå kom derfor og rop ut for folkets påhør og si: Den som er redd og skjelvende, han skal vende tilbake og dra fra Gileadfjellet.» Så vendte 22.000 mennesker tilbake, men 10.000 ble igjen. – Dommerne 7:2-3
Begynner å sette sammen en hær mindre enn han for øyeblikket hevder (til forvirring for befalene hans, antar vi), reduserte Gideon nok en gang hærens størrelse til han holdt bare 300 soldater. Men han utviklet en strategi som ville få en hær til å få panikk selv i dag: hans 300 menn ville omringe fiendens leir om natten, hver med en trompet og en fakkel gjemt inne i en leirkrukke. På Gideons tegn knuste hver mann krukken, blåste i basun og ropte: "Et sverd for Herren og for Gideon!"
Fienden ble så sjokkert at de vendte sine egne sverd mot hverandre og flyktet, forfulgt og til slutt beseiret av Gideons hær. Til slutt ville den israelittiske lederen nekte å bli folkets konge, men igjen sette i gang hendelsene som ville dømt dem til å tilbe falske avguder. Med lange odds, minneverdig handling og til og med en hul slutt, ville historien om Gideon bli en forfriskende film.
-
2. Makkabeerne
Vi innrømmer at en film basert på «den sanne betydningen av Hanukkah» kanskje ikke høres nødvendigvis «episk» ut. men de som kjenner The Maccabees trenger ikke å bli fortalt hvorfor det er Hollywoods greier storfilmer. Rundt 200 f.Kr. hadde gresk innflytelse under press fra Alexander den store begynt å gripe tak, og kombinert med vedvarende politiske konsekvenser fra Egypt og Syria, det jødiske folket som bor i Judea var... konflikt, for å si det mildt. Men da overklassen begynte å adoptere gresk kultur og tilbe gudene sine, orket ikke en prest ved navn Mattathias det lenger.
Da Mattathias drepte en slik konvertitt og flyktet til villmarken, satte han i gang et fullskala opprør som ville ta år å begynne. Mye av æren tilfaller sønnen hans, Judas Maccabee ("Hammer") som gjorde et mareritt for kjennelsen Seleucid-dynastiet ved å ta i bruk geriljataktikker tusenvis av år før de ville få sin akseptert navn. Makkabeeropprøret viste seg å være både effektivt og skremmende, og gikk snart seirende ut, inntok Jerusalems tempel og befridde det for hedenske avguder.
Makkabeerne innviet tempelet på nytt (ved å fjerne dem på innsiden med vold), men kunne finne bare en enkelt krukke med olje for å holde Menoraen tent - nok for en enkelt dag. Som den siste salutten til Makkabeernes seier, brant ilden uforklarlig i hele åtte dager; en begivenhet som minnes hvert år på Hanukkah.
Å gjenvinne religionsfrihet, eller frihet generelt, er et tema som utforskes i storslått teatralskala nesten hvert år. Så vi kan ikke tenke på en grunn til at en geriljakrig utkjempet i det 2. århundre f.Kr., og som hadde en massiv innvirkning på formen til den vestlige verden, ikke er en førsteklasses kandidat for neste avdrag.
-
3. Joshua
Hollywood har allerede gjort sitt for å forevige israelittenes utvandring fra Egypt, ledet av Moses som skiller Rødehavet inn i det lovede landet Kanaan. Men da Moses og hans folk kom til landet med melk og honning, var det fortsatt ett problem å ta tak i: folk bodde allerede i det. Det betydde at før eller siden måtte disse menneskene fjernes med makt, og for det vendte Moses seg til en mann som het Joshua.
Etter å ha bevist sin styrke som militær leder før israelittenes ankomst til Kanaan, etterfulgte Josva Moses som leder i den krigsherjede tiden som kommer. Med en hær som var i undertal og overmannet på en åpen slagmark, ble Joshua tvunget til å stole på taktikk og topografi for å kvitte Kanaan fra innbyggerne – en gang for alle. Det mest ikoniske slaget som ble utkjempet i Joshuas kampanje, har tilfeldigvis også de mest oversett detaljene, og finner sted utenfor den lille bosetningen Jeriko.
Selv om byen Jeriko ikke nødvendigvis er imponerende i størrelse, utgjorde dens beryktede murer en utfordring for Joshuas styrker. En gruppe spioner infiltrerer byen og slipper så vidt unna fange med hjelp av Rahab, en prostituert. Til slutt får Josva sin guddommelige plan: gå troppene hans rundt i byen i syv dager, og se veggene falle sammen med et hornslag.
Enten disse ordene er tatt bokstavelig eller billedlig i en storskjermtilpasning, er det det Joshua gjør med byens innbyggere når de først er inne som tåler å gjentas:
De ødela alt i byen, både mann og kvinne, ung og gammel, og okse og sau og esel, med sverdets egg... De brente byen med ild, og alt som var i den. – Josva 6:21–24
Utryddelsen fortsatte med byen Betel, og den psykologiske skaden til Joshuas hensynsløse taktikk gikk foran ham overalt, noe som betyr at hærer snart begynte å slutte seg til styrkene hans i stedet for å motsette seg dem. Men Josvas største seier ville komme i et slag utenfor byen Gibeon, på en dag da solen selv stoppet over slagmarken for å gi israelittene kanten. Uansett hvordan man velger å forklare dette fenomenet, er det modent for en Hollywood-tilpasning å se den påfølgende kampen - eller andre i Joshuas historie.
-
4. Bindingen av Isaac
Marsjen til Abraham – den første av Guds utvalgte folk – opp Moria-fjellet med sønnen Isak på slep er sannsynligvis en av de mest misforståtte, eller litt forvirrende historiene fra Det gamle testamente. For de som ikke er kjent, starter historien når Gud informerer Abraham om at for å bevise sin tro, må han ofre sønnen sin, Isak på et alter (som dyr ofte var på den tiden). Mens Abraham er fortvilet, drar han og Isak opp på fjellet for å fullføre oppgaven.
Det er først når Abraham skal bringe bladet ned over sin bundne sønn at en engel stopper ham, forteller ham at han har bevist sin tro, og han ofrer et lam i nærheten i stedet. Betydningen av historien blir vanligvis pekt på som både Abrahams overbevisning og den jødisk-kristne Gud som belønner ubestridt tro. Men vi må spørre: hvordan var selve marsjen opp på fjellet for Abraham? Til Isak? Har Abraham noen gang vært i tvil? Visste Isak hva faren hans planla å gjøre?
Vi kan bare anta at Isaac la merke til at paret ikke hadde med seg et lam eller husdyr sammen med det improviserte alteret deres, men om Isaks tro var like urokkelig som farens, er uklart. I hendene på den rette manusforfatteren og regissøren er det mulig å tenke på en filmatisering som kan dekke omtrent alle aspekter av den menneskelige tilstanden. Kjærlighet, hat, frykt, hengivenhet, tvil, håp, fortvilelse - historien kan dekke det hele - og med en lykkelig slutt, ikke mindre (for alle bortsett fra lammet)!
Når det gjelder "episk" action og storskjerm, ville en film basert på bindingen av Isaac være en polar motsetning til en film som Noah. Men de siste årene har vist at publikum er mer enn klare til å akseptere mindre, fokuserte fortellinger; og det er noe å si om en film som beviser at du ikke trenger handling for å fortelle en hjerteskjærende historie som tar for seg selve kjernen av trosbegrepet.
-
5. Kong David
To hundre år etter at Moses førte folket sitt til det lovede land (og Josva hjalp til med å bringe det innenfor deres grep) kom en ung gutt ved navn David frem for å skrive sitt eget navn inn i bibelhistorien. Mens den unge hyrden kanskje er mest kjent for å slå ned den gigantiske Goliat - og ga hver fremtidig kamp mellom forskjellige motstandere et nytt kallenavn - det er det som skjedde med mannen etter hans første seier at vi er mest interessert i.
Ingen seier kommer uten en pris, og for Saul, herskeren over de israelittiske styrkene, ga David en av hans toppsoldater den unge mannen umiddelbar berømmelse, makt og innflytelse. Å følge Davids oppgang fra soldat til leder etter Sauls død ville gi en dramatisk nok historie alene. Men de kontroversielle og brutale handlingene som fulgte etter Davids maktovertakelse er for gode til å motstå.
Ved hjelp av hans 'Mighty Men' - en håndplukket gruppe krigere - satte den bibelske helten ut for å fjerne (les: drepe) Sauls etterfølgere som rivaler, og mens Bibelen ser på handlingene hans som gode i det lange løp, å se brutaliteten i det på nært hold, og akkurat det som skulle til for å forbli i det spirende Israel, ville skapt ut en karakter som er langt mer interessant enn mange gir ham kreditt til.
Ta for eksempel Davids nederlag av moabittene:
David erobret også Moabs land. Han fikk folket til å legge seg på bakken på rad, og han målte dem opp i grupper med en lengde av tau. Han målte opp to grupper som skulle henrettes for hver gruppe som ble skånet. Moabittene som ble spart, ble Davids undersåtter og betalte ham skattepenger. – 2. Samuelsbok 8:2
Davids seier i å utslette hele folkeslag er imponerende nok, men selv det småskala dramaet er verdt oppmerksomhet. Ta for eksempel Batseba; den unge kvinnen spionerte bading av kongen, som han bestemte seg for å romantisere (og behandlet mannen hennes som enhver hensynsløs konge gjør). Det faktum at Bathsheba også var datter av en av Davids elitegarde, og barnebarn til en av hans nærmeste rådgivere, gir en følelse av hvor sammenfiltret nett David hadde en tendens til å veve.
Historikere og teologer kan diskutere om kong Davids handlinger var rettferdiggjorte eller ute av kontroll, men det ubestridelige faktum er at han var en langt mer interessant og kompleks skikkelse enn de fleste er klar over. Hvis Noah fortjener ekstra oppmerksomhet, trenger David mer enn å se nærmere.
-
Konklusjon
Dette er bare en håndfull av de episke historiene i Bibelen fullpakket med dramaet, handlingen og det moralske budskapet som filmpublikummet har en tendens til å lengte etter. Jada, slike som Samson og Moses har allerede blitt kronisert, men disse karakterreisene er like overbevisende. Og hvis historien om en mann som bygde en båt for å beskytte de uskyldige mot flomvann kan gjøres om til en kamp mellom lys og mørke, kan den rette regissøren sikkert gjøre et av våre valg til et mesterverk.
Hvilke bibelhistorier vil du gjerne se omgjort til en episk spillefilm? Del dine tanker i kommentarene.
_________________________________________________
Følg Andrew på Twitter @andrew_dyce.
Det nye Batman-kostymet er mer demon enn superhelt
Om forfatteren