Robert Edsel snakker om den virkelige historien om 'The Monuments Men'

En av de store filmene som leder oppdraget for filmindustrien i februar 2014 er Monumentene Menn, et innslag regissert av George Clooney basert på den virkelige skattejakten der en unik peloton blir dannet under andre verdenskrig etter ordre fra president Franklin D. Roosevelt for å redde kulturelt viktig kunstverk fra nazistene. Troppen som ble sendt til Tyskland består av museumsdirektører, kuratorer og kunsthistorikere – alle spilt av veteraner fra Hollywood-talenter.

Historien om Monumentene Menn er basert på romanen med samme navn av Robert Edsel og Don Kaye fikk muligheten til å intervjue Edsel på vegne av Screen Rant hvor de diskuterte den virkelige historien og menneskene filmen er basert på, og hvordan han dannet en verdig historie basert på hans undersøkelser.

-

Kan du fortelle litt om hva som inspirerte denne boken for deg? Det begynte for deg i Firenze, ikke sant?

Robert Edsel: Det gjorde det, ja. Jeg bodde i Firenze og jeg gikk over Ponte Vecchio-broen en dag – den eneste broen som ikke ble ødelagt av nazistene i 1944 i august, da de flyktet – og det gikk opp for meg, du vet, her er en krig som krevde 65 millioner liv, den ødela så mye av det vestlige Europa, og likevel har vi alle disse verkene i museene, så mange kirker som overlevde – hvordan skjedde det og hvem var menneskene som lagret den? Og jeg visste ikke svaret, og jeg var ikke flau jeg visste ikke svaret, men jeg var enormt flau over at det aldri falt meg inn å stille spørsmålet.

Og det var vanskelig å finne, og det er virkelig bemerkelsesverdig for meg – det var bemerkelsesverdig da – at i en krig som var den mest dokumenterte, fotograferte begivenhet i historien, rundt 65 år senere, en historie som er en episk historie – dette er ikke en individuell fortelling om heltemot, men en episk del av det som tok sted under krigen, som involverer så mange ting enten folk liker kunst eller ikke som de vet om, at det ikke er vanlig kunnskap blant mennesker. Og i hjertet av historien er disse mennene og kvinnene, Monuments Men, og jeg ønsket å fortelle den historien.

Så da du begynte å undersøke det, var det vanskelig å finne informasjonen og finne postene og finne ut hvem disse gutta var?

Det ble skrevet noen bøker som var utsolgt. Noen som monumentsoffiserene skrev. Det var noen som ble skrevet mer på 90-tallet som kom inn i dette materialet. Men det jeg følte manglet var en veldig vanlig fortelling om det – måten jeg begynte å lære historien på, lære om kunst, men ikke fra et akademisk ståsted, men hvorfor disse tingene er viktige, hvorfor de er vakre, hvorfor ville noen risikere livet for å redde disse tingene. Og nøkkelen var disse brevene hjem under krigen, muligheten til å snakke med monumentene og få – hvordan følte de det? Hadde de hjemlengsel? Var de ensomme? Var de redde? Hvordan var det å gå i en saltgruve eller en hule og ikke vite om den var fanget eller om det var en tysk soldat der inne? Og det kunne bare bli funnet gjennom å prøve å finne monumentoffiserene og snakke med dem, og så også finne dokumentene og postene deres, noe som har vært virkelig detektivarbeid som har pågått nå i ca. 12 år.

Hvor mange av dem fikk du sjansen til å snakke med, og hvor mange av dem er fortsatt i nærheten?

Jeg møtte og intervjuet 17 monumentoffiserer -- to kvinner, 15 gutter. Det er fortsatt fem som lever, en kvinne som er britisk, fire amerikanske menn. Den yngste er 89, den eldste er 96, så vi lever på lånt tid, men de har vært store informasjonsressurser. Det var mange andre monument-offiserer som dessverre passerte før jeg ble involvert, men vi kan spore opp mange deres poster og, viktigst av alt, finne deres familiemedlemmer og deretter finne brevene deres som ble skrevet hjem under krig. I noen tilfeller visste familiemedlemmer ikke engang at de hadde dem.

Når du skriver boken, sier du ikke i bakhodet: «En dag kommer dette til å bli en film regissert av George Clooney, med George Clooney, Matt Damon, Bill Murray, Cate Blanchett i hovedrollene..." Så hva går gjennom hodet når du ser det komme til skjermen som dette?

Vel, det er et enormt spennende øyeblikk. Jeg mener, jeg hadde – jeg har alltid trodd at dette burde være en flott spillefilm, historien om den, for igjen, det er så mange filmer om D-Day, erobringen av Berlin, historier fra andre verdenskrig, at her har vi en som ikke er blitt fortalt som en spillefilm om monumentene menn og kvinner i seg selv, og jeg tror det er en av attraksjonene til George og Grant (Heslov, medforfatter/produsent), var å være de som fortalte det historie.

Men det var en flott, spennende utvikling, for jeg visste da at monumentene menns og kvinners arv kom til å bli bevart, den skulle være intakt, den skulle introduseres for et verdensomspennende publikum på en måte som bare spillefilm kan gjøre. Jeg mener, uansett hvor vellykket boken din er, kan du ikke nå det globale publikummet som en film kan gjøre, og vekke appetitten deres og kanskje de leser boken, kanskje ikke, men de vet i det minste hvem disse mennene og kvinnene var og hvilken takknemlighet vi har til dem alle for det faktum at så mange av disse tingene overlevde.

_____

George Clooney regisserer Monumentene Menn og spiller i den sammen med Matt Damon, Cate Blanchett, John Goodman, Bill Murray, Jean Dujardin, Bob Balaban og Hugh Bonneville.

Monumentene Menn åpner på kino 7. februar 2014.

90-dagers fans over Big Ed på singelliv etter Liz-forlovelse