Er John Wick The Next Great Action Franchise?

Actionfilmfans er bortskjemte med valg i disse dager. Kinoene og DVD-stativene er fylt med dem, og det skal mye til for at hver enkelt innsats skal skille seg ut fra flokken.

I 2014, John Wick sto ut.

Starter med en bemerkelsesverdig enkel premiss (de drepte hunden hans; han vil ha hevn) tok filmen publikum med på en tur gjennom en stilig og overraskende rik verden av leiemordere. Med Keanu Reeves som den titulære pensjonerte leiemorderen, ble filmen rost av både kritikere og fans for sin smarte historie, interessante karakterer, neo-noir-stil og, selvfølgelig, sprudlende handling.

Nå John Wick: Kapittel 2 skal komme på kino, og utvide verden som ble introdusert i den første filmen. Med flere filmer planlagt, for ikke å nevne en tegneserie, videospill og til og med en potensiell TV-serie, verden av John Wick blir bare større. Her er femten måter Reeves og selskapet gir oss den neste store actionserien på.

15 Flott handling

Det er åpenbart, så la oss få det ut av veien først. En flott action-franchise trenger, vel, god action, og John Wick har det i spar.

Keanu Reeves trente i flere måneder for å gjøre seg klar til rollen som mestermorder, og jobbet med eksperter innen våpen og kampsport for å sikre at bevegelsene hans i filmen stemte. Det var selvfølgelig ikke første gang han hadde vært gjennom en slik prosess: et lignende program ble designet for stjernene i Matrisen, og den filmen ble også feiret for sin bemerkelsesverdige handling. I John Wick, det harde arbeidet hans lønnet seg nok en gang, da blandingen av judo og brasiliansk jiu-jitsu (og mye våpenspill) gjorde det mulig for ham å sende bølge etter bølge av skurker på skjermen på en overbevisende måte.

Reeves var ikke den eneste som leverte stort på actionfronten. Adrianne Palicki trente også mye for rollen som Ms. Perkins, og Michael Nyqvist gjorde litt boksing for å bedre bebo rollen som krimsjef Viggo. Filmen hadde også nytte av rollebesetningen av skuespiller og kampsportkunstner Daniel Bernhardt som Viggos håndlanger Kirill, siden han og John Wick har en rekke showdowns gjennom hele filmen.

Men å ansette de riktige skuespillerne (og stuntmennene) var bare en del av prosessen...

14 De rette filmskaperne

Like viktig var det at de rette filmskaperne ble ansatt for å bringe John Wicks saga til live. Etter å ha fått produksjonen i gang og vekket oppmerksomheten til Keanu Reeves, jobbet manusforfatter Derek Kolstad sammen med skuespilleren for å utvikle historien videre.

Det var Reeves som henvendte seg til Chad Stahelski og David Leitch, som han hadde jobbet med Matrisen trilogi. Kjent både for sitt arbeid som stuntmenn så vel som sin actionkoreografi, tok de sjansen på å samarbeide med Reeves om å bringe leiemorderen og hans verden til skjermen. Paret regisserte filmen sammen, selv om Leitch bare ble kreditert som produsent.

Kapittel 2 er i samme gode hender. I likhet med den første filmen ble den skrevet av Kolstad, produsert av Leitch og regissert av Stahelski. Å holde det samme teamet av skapere sammen lover godt for kvaliteten og suksessen til den nye filmen, og forhåpentligvis holder de sammen så lenge franchisen varer.

13 påvirkninger

Hver historie er påvirket av en annen som kom før. I å bringe John Wick til skjermen destillerte filmskaperne en rekke av deres påvirkninger ned til en fantastisk actionfilm.

I unnfangelsen av prosjektet, manusforfatter Derek Kolstad siterte forfattere Alastair MacLean og Stephen King som inspirasjoner, både for å designe en hovedperson med skjult dybde og den lagdelte verdenen han lever i. Disse påvirkningene er tydelige i den ferdige filmen, ettersom seeren sakte kommer til å lære alt det John Wick er i stand til, samtidig som han gradvis blir utsatt for bredden av underverdenen som han pleide operere.

Når det gjelder direktørene, de har sitert et bredt spekter av påvirkninger for deres arbeid med filmen, fra filmene til John Woo og Sergio Leone til Akira Kurosawa og Quentin Tarantino.

Alle disse ulike påvirkningene smeltet sammen, sammen med en nøye utvalgt rollebesetning, for å lage en av de mest minneverdige actionfilmene de siste årene.

12 En Matrix Reunion

I en inspirert rollebesetning dukker Laurence Fishburne opp John Wick: Kapittel 2 som den mystiske Bowery King, en fryktinngytende underverdenskikkelse som kan være både venn og fiende. Fishburne spilte selvfølgelig en kjent hovedrolle sammen med Reeves i Matrisen trilogi.

Det er ikke første gang franchisen har gitt oss en Matrise gjenforening. I den første filmen samhandlet Reeves med to av hans medstjerner fra The Matrix Reloaded: Daniel Bernhardt (Agent Johnson) spilte håndlangeren Kirill, mens Randall Duk Kim (The Keymaker) dukket opp som The Continentals lege.

Enten det har vært en forsettlig oppblomstring fra filmskapernes side eller bare tilfeldigheter, har det vært morsomt å se Reeves gjenforenes med forskjellige medstjerner fra hans mest suksessrike filmer, og det ville vært flott å se tradisjonen fortsette i fremtiden avdrag. Carrie-Anne Moss (Trinity) ville være et opplagt valg for å bli med i franchisen, det samme ville Joe Pantoliano (Cypher). Hugo Weaving (Agent Smith) ville vært nok et inspirert valg, spesielt hvis han og Reeves skulle møtes igjen.

11 Flott ensemble

Å kaste Keanu Reeves i hovedrollen som John Wick var et godt valg, men filmskaperne stolte ikke på hans stjernekraft alene. Manusforfatter Derek Kolstad fylte manuset sitt med flotte bifigurer, og kvaliteten på utøvere som ble kastet i disse rollene gikk langt mot å skape den fascinerende verden som seerne fant det overbevisende.

Michael Nyqvist er perfekt som Johns tidligere sjef, den hensynsløse krimsjefen Viggo, mens Alfie Allen på dyktig måte kaster av seg sin saktmodighet Game of Thrones persona for å spille Viggos arrogante sønn Iosef. Adrianne Palicki er passe ekkel og ondskapsfull som Johns rival Ms. Perkins.

Andre steder har John Leguizamo en liten, men nøkkelrolle som Aurelio, eier av en kotelettbutikk med et veldig eksklusivt klientell: Lance Reddick er perfekt som Charon, concierge på Continental: og mindre roller fylles av store karakterskuespillere som Randall Duk Kim, David Patrick Kelly og Bridget Regan.

De beste av de imponerende birollene er uten tvil Willem Dafoe som den prinsipielle leiemorderen Marcus og Ian McShane som Winston, den mystiske eieren av Continental.

10 Stil

Filmindustrien er ingenting om ikke konsistent, og når noe fungerer, har det en tendens til å bli kopiert. Suksessen til Jason Bourne serien, kombinert med Daniel Craigs James Bond filmer, har resultert i en bølge av like grove og realistiske actionfilmer. Det er ikke noe galt med det, nødvendigvis: noen av dem har vært flotte. Men likevel er det fint når en film prøver noe annet og bryter formen.

Det er mye action i John Wick, men det er ikke nødvendigvis skittent. Den er stilisert, og realismefaktoren er skrudd ned en god del: selv de beste leiemorderne ville ha vanskelig for å møte dusinvis av motstandere og gå uskadd unna.

Filmen er også veldig fargerik, ikke trist som mange etter-Bourne filmer. Den økte fargepaletten egner seg godt til følelsen av at John Wick opererer i en verden som ligner vår, men litt annerledes.

9 Lydspor

Et flott lydspor kan gjøre underverker for en film.

Med den rette komponisten som scorer handlingen, og noen få velvalgte lisensierte sanger, kan lydsporet virkelig gjøre en film levende på skjermen, og gjøre den langt mer minneverdig for publikum.

Tyler Bates var utvilsomt det riktige valget for å score John Wick. Etter å ha jobbet med en rekke filmer bl.a Vaktmenn, 300, og Galaksens voktere, Bates brakte mye erfaring til bordet. Samarbeidet hans med Marilyn Manson (bildet) på hardrock-ikonets niende studioalbum ga også resultater med inkluderingen av hitlåten «Killing Strangers». Le Castle Vania bidro med en rekke spor, inkludert den umiddelbart minneverdige «Shots Fired», omtalt i filmen mens John skyter seg gjennom nattklubben Red Circle. Kaleidas "Think" og M86s "In My Mind" er andre lisensierte standouts.

Bates er tilbake for Kapittel 2, så den nye filmen vil garantert ha nok et fantastisk lydspor.

8 Kritisk anerkjennelse

Den kritiske responsen på en film er en viktig faktor i dens endelige suksess eller fiasko. Noen kinogjengere kan ignorere anmeldelser helt, men det er fortsatt mange som ser til kritikere for å informere om valgene sine. Ta Batman v Superman: Dawn of Justice som et eksempel. Det er rart å tenke på en film som samlet inn 873 millioner dollar på billettkontoret som en skuffelse, men Warner Brothers hadde et mye høyere tall i tankene. Den dårlige kritiske mottakelsen av filmen (representert med en vurdering på 27 % på Rotten Tomatoes) var utvilsomt en stor faktor i filmens "dårlige" visning.

Det er den sjeldne actionfilmen som er elsket av både kritikere og fans. De fleste bidragene i sjangeren får blandede anmeldelser, om ikke direkte negative. John Wick, derimot, fikk strålende kritikker fra både kritikere og fans. Den har en vurdering på 85 % på Rotten Tomatoes, noe som representerer en overraskende positiv kritisk konsensus.

Kritisk mottakelse betyr kanskje ikke noe for seeren, men det gjør det for studioet. De sterke anmeldelser for John Wick spilte sikkert en rolle i deres beslutning om å gå videre med oppfølgeren.

7 Lavt budsjett

Filmstudioer elsker å lage en lønnsom film på et lite budsjett. Med moderne storfilmer som blir mer og mer kostbare å produsere, er mindre filmer som overgår billettkontoret deres forventninger som å finne begravde skatter.

John Wick var en slik film. Produsert på et magert (for moderne actionfilmer) budsjett på 20 millioner dollar, brakte den inn 86 millioner dollar på boksen kontor, mer enn tredobling av studioets investering: og det er uten å ta hensyn til hjemmevideo og digitalt salg. Takket være den forestillingen fikk en oppfølger raskt grønt lys.

Kapittel 2 er en annen ganske lavbudsjettsak, og det er naturlig at fremtidige avdrag i serien vil fortsette på den måten. Det er passende, ettersom den første filmen var en liten, personlig historie, og alt tyder på at den nye filmen er mye lik. John Wick trenger ikke å være midt i enorme eksplosjoner og sammenstøtende hærer: gi ham noen våpen og pek ham mot en fiende, så får du en underholdende film.

6 En rik verden

Hvis John Wick hadde nettopp handlet om en tidligere leiemorder som hevner seg på kjeltringene som gjorde ham urett, ville det fortsatt vært en god film: den ville bare ikke vært like minneverdig.

Fra det øyeblikket John forlater hjemmet sitt for å ta hevn, blir publikum trukket inn i det som nesten virker som et parallelt univers til vårt eget. Det er New York City, med alle landemerkene og gatene vi har blitt kjent med, men det er en annen verden gjemt borte fra synet, og seerne følger John inn i den.

Hadde filmskaperne forsøkt å forklare den skjulte verdenen fullt ut for seeren, ville filmen vært fastlåst i utstilling. I stedet stolte de på at publikum kunne følge med og fylle eventuelle hull med sin egen fantasi. Assassins bytter gullmynter som betaling for ulike varer og tjenester, men vi trenger ikke å vite hele historien til skikken. Flere karakterer har tydeligvis betydelig historie mellom seg, som John og Ms. Perkins, men innholdet i den historien forblir et mysterium.

Ved å skape en verden med så mye dybde, og deretter la publikum legge til fantasien sin, laget filmskaperne en film som aldri slutter å bevege seg mens de så frø til videre historier.

5 Continental

Hvis det er ett element i filmen som innkapsler den rike verdenen som Kolstad og regissørene skapte, så er det Continental: et hotell som utelukkende henvender seg til leiemordere og andre underverdensfigurer.

Det er når John først kommer inn på Continental at publikum først får et glimt av den "andre verdenen" som er skjult vekk fra den vi kjenner, og eksemplifiserer omfanget av bakhistorien som skaperne lagde inn i film. Når John kommer inn, passerer han Perkins, og de to deler et kort ord, som umiddelbart etablerer deres eksisterende forhold (hvis de ikke beskriver omfanget av det). Så blir John hjertelig møtt av Charon, conciergen, og vi får vite at hovedpersonen vår har gjort betydelige forretninger på dette etablissementet.

Senere setter John seg ned med eieren av Continental, Winston. Ikke en liten del takket være den kommanderende tilstedeværelsen til Ian McShane, har Winston en enorm tilstedeværelse og har tydeligvis mye makt i underverdenen. Det er hans diktum at ingen "virksomhet" skal drives på kontinentalt grunnlag, en regel som håndheves med dødelige konsekvenser.

En film (til og med en TV-serie) kan lages på innbyggerne på Continental alene. Hvis vi er heldige, kan vi bare se det en dag.

4 Utvider historien

Verden av John Wick er så dyp at det bare er naturlig det utforskes i andre medier.

Det ble nylig annonsert at Dynamite Entertainment vil gi ut tegneserier basert på eiendommen. Det gjenstår å se nøyaktig hvilken historie som blir fortalt i tegneserien, eller hvordan den vil forholde seg til filmene, men det er absolutt ingen mangel på alternativer. Kapittel 2 er satt til å hente bare dager etter hendelsene i den første filmen, så det kan være et lite tomrom å fylle ut der. Mer fristende er det at tegneserien kan fungere som en prequel til filmene og følge Johns eskapader som morderen alle andre mordere frykter, den velkjente boogeyman fra underverdenen.

En roman (eller en hel serie av dem) ville også vært en passende måte å kaste mer lys over Johns verden.

En videospilltilpasning er en annen åpenbar passform, og det er et virtual reality-spill på gang som vil tillate spillere utforske de hellige hallene på Continental. Mens John ikke har mottatt sitt eget spill ennå, dukket han opp i Lønning 2 som et nedlastbart tillegg til spillet.

3 Mer kommer

Hvis du er fan av John Wick, har du mye å se frem til. Kapittel 2 er ikke engang på kino ennå, men kapittel 3 er allerede i planleggingsstadiet, og det vil ikke si noe om Kapittel 4, eller 5...

Filmskaperne er allerede utvikle ideer til den tredje filmen, med Ian McShanes Winston og Lance Reddicks Charon som sies å spille nøkkelroller. Det ser ut til å antyde at det er en ganske stor rolle i historien til Continental-hotellet, som begge disse karakterene er basert på. Det ville absolutt vært en positiv utvikling hvis sant, ettersom Continental og dens innbyggere var et av de mest spennende elementene i den første filmen.

Det har til og med vært diskusjoner om en John Wick fjernsynserie å tjene som en prequel til filmene og fokusere på Johns dager som en fryktinngytende leiemorder. Det er utvilsomt mye potensial i eventyrene til en yngre, mer hensynsløs John i dagene før han møtte sin kone og forlot underverdenen, selv om mye ville avhenge av skuespilleren som ble valgt å legemliggjøre ham.

2 Angrelsesløs helt

Med all kriminalitet i den virkelige verden, og rettferdigheten (eller mangelen på den) som blir delt ut til kriminelle i samfunnet vårt, er det ikke overraskende at "vigilante"-karakterer er så populære i fiksjon.

I den første filmen minner John Wick veldig om populære årvåkne som The Punisher og Paul Kersey, Charles Bronsons karakter fra Dødsønske serie. Alle tre er menn som har blitt grovt forurettet, og i motsetning til andre populære årvåkenhetskarakterer (Batman, Spider-Man, etc.) de har ingen som helst betenkeligheter med å bruke dødelig makt for å straffe skyldig.

I John Wicks tilfelle blir han en absolutt naturkraft i jakten på Iosef Tarasov etter at gangsteren bryter seg inn i hjemmet hans og dreper hunden hans. Han skyter ned den bokstavelige hæren som står mellom ham og målet hans. Alle mennene er gangstere, så publikum trenger ikke å sørge over dem eller føle skyld for å ha gledet seg over Johns blodige vei til rettferdighet.

Captain America og Superman er flotte, men noen ganger vil du ha en helt som ikke har noen regler.

1 Keanu Reeves

Keanu Reeves har kommet langt fra Bill & Teds utmerkede eventyr (som var fantastisk, forresten).

Han er ikke den mest begavede skuespilleren i sin generasjon, men han er en god filmstjerne, og hans tilstedeværelse i en film gir den umiddelbart troverdighet. Han er også i stand til langt mer nyanserte forestillinger enn kritikerne gir ham æren for. Selv om det er sant at en rekke av karakterene hans har delt en viss myk, "surfer dude"-kvalitet, er han mer enn i stand til å bringe stor lidenskap og følelser til en rolle når det er nødvendig.

Det er ikke noe mykt med John Wick, og fra den første scenen er Reeves totalt overbevisende som den farligste mannen i en verden full av farlige mennesker.

Like viktig er det at Reeves brenner for karakteren og hans verden, og jobber sammen med filmskaperne for å fortsette å bygge franchisen. Det er gode nyheter for John Wick fans.

Gleder du deg til John Wick: Kapittel 2? Vil du se at franchisen fortsetter å vokse? Gi oss beskjed i kommentarene.

Neste10 spill som føles som skrekkfilmer

Om forfatteren