Waco-seriens premiereanmeldelse

Prosessen med å rebrande et nettverk kan være vanskelig, spesielt når overgangen tar den aktuelle kanalen fra bro-y-overskuddet til Spike til mer respektabelt klingende Paramount Network - som i det minste gir potensielle seere en ide om hva de kan forvente av kanalens original tilbud. Forholdet til filmstudioet gir sjansen til å gå videre med mer ambisiøse prosjekter for å konkurrere i Peak TV-tiden enn for eksempel, Shannara Chronicles, Tåken, eller endeløse repriser av Politi, og det første trinnet for nydøpt nettverk er prestisje-y Waco, en stjernespekket beretning om Branch Davidian-beleiringen, en konflikt som varte i 51 dager og endte med 76 menn, kvinner og barn døde.

Waco kommer fra filmskaperduoen John Erick og Drew Dowdle, hvis tidligere kreditt er skrekkfilmene The Poughkeepsie Tapes, Devil, og Som over, så under. De har også nylig levert Owen Wilson/Pierce Brosnan action-dramaet Ingen utvei. Som sådan er skiftet fra skrekk og action til fiksjonalisert beretning om nyere amerikansk historie kanskje like stor som den fra spillefilmskaping til TV-serier. Og gitt TV-tilstanden i dag og dens evne (så vel som ønsket til de som lager det) til å konkurrere med kinoutgivelser ved å tiltrekke seg gjenkjennelige stjerner og gi det potensielt overbevisende materialet å jobbe med som ikke også er et forsøk på å fremme et studios forsøk på å fremme dets forskjellige tilkoblede universer, det ser ut til at skiftet Fortsette.

I slekt: Motpart: Hvorfor Starz’ Sci-Fi Spionage Thriller er 2018s første må-se-show

TVs interesse for å lage spillefilmlignende arrangementer demonstreres ytterligere med produksjonens relative tilbakeholdenhet når det gjelder størrelsen på selve serien. På bare seks episoder, Waco gir en velkommen følelse av korthet, spesielt sammenlignet med de 10 episodene av X-Files eller den nylig lanserte Alienisten. Med så mye TV som bare venter på å bli sett, og med så mange nettverk som fortsatt håper å få seernes øyne på produkt når det sendes direkte, føles det å be om en seks ukers forpliktelse mye mer som en seier i potensielle seertallene for Waco.

En annen seier er den nevnte rollebesetningen. Dowdle-brødrene fant et overbevisende par spor i Michael Shannon som FBI-gisselforhandler Gary Noesner og Taylor Kitsch som David Koresh, lederen av Branch Davidian-sekten som har vært gjenstand for mang en TV-film allerede. Serien skryter også av Superjente's Melissa Benoist som Rachel Koresh, Shae Whigham som FBI-agent Mitch Decker, John Leguizamo som Jacob Vasquez og Rory Culkin som David Thibodeau, et av de få medlemmene av Branch Davidians som overlevde beleiring.

På sin side sørger Kitsch for en karismatisk kultleder, som balanserer behovet for å gjøre Koreshs appell forståelig, samtidig som han understreket måten han brukte denne appellen på for å manipulere og angivelig misbruke sin følgere. I stedet for å utforske noen av anklagene mot ham, tar serien i stedet det overraskende valget å forklare hengivenheten til medlemmene i flokken hans, ved å bruke Thibodeaus integrering i sovesalen/kommunen/komplekset deres som begrunnelse for at Paul Sparks 'Steve Schneider snakket opp kultlederens lokke, til tross for at han lærte kona hans. Judy (Svart speil’s Andrea Riseborough) bærer Koreshs barn på grunn av noen veldig strenge seksuelle lover som fungerte helt i Koreshs favør. Den informasjonen kompliserer ting på en måte som delvis forklarer fascinasjonen rundt denne historien etter 25 år. Til æren hans spiller Kitsch de motstridende tonene godt, og leverer en sterk karakterprestasjon innenfor marginene til seriens noe begrensede omfang.

Shannons Noesner er derimot mer en rettferdig skytter, en mann som er åpenlyst kritisk til regjeringens taktikk på Waco og hendelsen ved Ruby Ridge. Noesners fremtredende rolle skyldes delvis seriens tilnærming til historien som i seg selv tar en kritisk tilnærming til taktikken til ATF og FBI, i tillegg til bruken av memoarene hans, Stalling For Time: My Life as an FBI Hostage Negotiator (samt Thibodeaus A Place Called Waco: A Survivor's Story). Noesner er fornuftens stemme helt fra begynnelsen, og det er derfor han ble skrevet inn i Ruby Ridge-standoffen, en hendelse som serien bruker som et rammeapparat for sin undersøkelse av måtene Branch Davidian-beleiringen var på mishandlet. Og ved å gjøre det, snur Shannon sin varemerkeintensitet til beundringsverdig alvor som en regjeringsagent som desperat ønsker å bevare liv på begge sider av konflikten.

Shannon og Kitsch utgjør distinkte hjørnesteiner i seriens doble fortellinger, verdien av disse blir tydeligere etter hvert som historien skrider frem og konflikten begynner å utfolde seg. Styrken til hovedprestasjonene (samt en ikke overraskende sterk birolle fra Leguizamo) sammen med noe utmerket produksjonsdesign, gir Waco en kant den ellers kanskje ikke hadde hatt, delvis på grunn av hvor ujevnt manuset føles til tider. Den ujevnheten er delvis et resultat av struktur og synspunkt. Selv om det er nødvendig med tanke på ideene som er sentrale i de tre episodene som er gjort tilgjengelige for kritikere, forvirrer likevel motstanden ved Ruby Ridge introduksjonen av Noesner, mens vektleggingen av Koresh tidlig trekker, ettersom lederen av utkantgruppen fanger Thibodeau på en lokal bar som er vertskap bandet hans. Strammer opp begge kontoene - introduserer Noesner via hans innvendinger mot håndteringen av Ruby Ridge og presenterer et innblikk i forbindelsen fra Thibodeaus perspektiv, mens han holdt Koresh en gåtefull tilstedeværelse i marginene - ville ha gått langt i å heve den første timen til nivået av forestillinger.

Å holde Koresh på armlengdes avstand kan også ha løst de største av seriens problemer: skildringen av kultlederen blir til tider for sympatisk. Utskjæring av noe av det Koresh ble påstått å ha gjort, inkludert barnemishandling og lovpålagt voldtekt, sammen med det antatt ulovlige lager av våpen, gjør ikke serien noen tjenester, spesielt når argumentet den prøver å komme med er at ingen, uansett deres tro eller beskyldninger mot dem, fortjener å være på mottakersiden av rettshåndhevelsens skyting først, og stille spørsmål senere taktikk.

Til Wacotakket være at meldingen blir tydeligere etter hvert som serien når midtveis. Selv om det ikke helt løser problemene med hensyn til manuset, hjelper det de fine prestasjonene til å heve serien og gi Paramount Network et prestisjetilstøtende arrangement ved lansering.

Neste: The Alienist Review: A Visually Stunning & Disturbing Murder Mystery

Waco fortsetter neste onsdag med «The Strangers Across the Street» kl. 22.00 på Paramount Network.

Apple TV+s Invasion Cast & Character Guide

Om forfatteren