American Crime Story: The People v. O.J. Simpson Premiere: A Sensational Look at a Sensationalized Trial

[Dette er en anmeldelse av American Crime Story: The People v. O.J. Simpson episode 1. Det blir SPOILERE.]

-

Når American Crime Story: The People v. O.J. Simpson ble først kunngjort, og fløy mistenkelig under det nå-franchise-banneret til Ryan Murphy's amerikansk[Uansett] Historie, var den oppfattede assosiasjonen til pseudo-søstershowet vanskelig å ignorere. Her var en dramatisert gjenfortelling av kanskje den mest oppsiktsvekkende drapsrettssaken i amerikansk historie og den ble i ferd med å bli overvåket av de kreative personlighetene som er ansvarlige for å sette Jessica Lange i en pudderblå drakt for å teutonisk synge 'Life' På Mars. Implikasjonen av at serien ga en større følelse av uhygge enn kanskje faktisk skjedde, var veldig reell, som om den episke galskapen til O.J. Simpson-rettssak, den skummende mediedekningen, den sinnsyke Dancing Itos var alle bare en del av en hanske kastet ned to tiår før, og utfordret den uunngåelige TV-dramatiseringen til en grov kamp overdrivelse. Det er med stor overraskelse (og ingen liten lettelse) at folkene bak denne 10-episoden utforskning av kjendis og rase og drap (ganske mye i den rekkefølgen) nektet stort sett å ta agn.

Amerikansk krimhistorie: The People v. O.J. Simpson går briljant over en fin linje mellom sensasjon og dramatisering. Tilpasset fra Jeffrey Toobins bok The Run of His Life: The People v. O.J. Simpson av Scott Alexander og Larry Karaszewski (Folket vs. Larry Flint, Mann på månen) serien handler mindre om opplevde forestillinger om Simpsons skyld eller uskyld, enn det handler om de spesifikke sosiale, rasemessige og til og med økonomiske faktorene som virvlet sammen i smeltedigelen til et Los Angeles på midten av 90-tallet, bare tre år fjernet fra Rodney King-dommen og de ødeleggende kjølvannene av opptøyene, bidro til frifinnelsen av Simpson for drapene på Nicole Brown Simpson og Ronald Goldman.

De første bildene av serien er ikke en blodig hanske, en hvit Ford Bronco, et åstedsbilde eller noe annet utstyr som har blitt assosiert med rettssaken i tiårene siden. I stedet blir seerne møtt av de kornete videoopptakene av Rodney King som blir slått av politiet i Los Angeles, etterfulgt av nyhetsdekning av opptøyene som brøt ut etter at de fire offiserene ble frikjent et år senere av en for det meste hvit jury. Disse bildene er påminnelser om hvor friske sårene fra opptøyene var, men de fungerer også som et effektivt innrammingsapparat for selve serien. Plassere den svimlende medieoppmerksomheten til O.J. Simpsons forestående rettssak mot et bakteppe av et fortsatt kokende samfunn delt på tvers av rasegrenser setter scenen for tiltaltes frifinnelse, og fungerer som en effektiv melding om hvordan rettssaken endte slik den ble.

Det er litt etterpåklokskap beregnet på dette spesielle synspunktet, men i stedet for å tilby den slags skjennende "Jeg fortalte deg det"-retrospeksjon av noe som for eksempel, Nyhetsrommet, Amerikansk krimhistorie bruker det som stillaset hvorfra de fortellende mursteinene og mørtelen om rase, berømmelse, mediemanipulasjon og kuraterte personas legges, og skaper en overraskende lyd struktur som er i stand til å huse ikke bare det enorme mas i saken mot Orenthal James Simpson, men også de enorme personlighetene som snart ville bli synonymt med rettssaken. Til den slutten, Amerikansk krimhistorie er ikke i stand til å nekte lokket med Hollywood-skuespill og virksomheten med stjernekrangel i et forsøk på å sikre flere øyeepler i løpet av de neste ukene. Serien kan skilte med Oscar-vinner Cuba Gooding Jr. som O.J., American Horror Story alun Sarah Paulson som den riktignok perfekt rollebesetningen Marcia Clark, David Schwimmer som Kardashian paterfamilias og Simpsons fortrolige Robert Kardashian, og, selvfølgelig, John Travolta som Simpson-advokat Robert Shapiro (en femtedel av Simpson "Dream Team" bestående av Johnnie Cochran (Courtney B. Vance), F. Lee Bailey (Nathan Lane), Robert Kardashian og Alan Dershowitz (Evan Handler). Serien har også kalt inn noen få bemerkelsesverdige navn for prangende biroller, som Connie Britton som Faye Resnick og Selma Blair som Kris Jenner.

Travoltas tilstedeværelse er seriens egen bit av nøye produsert innflytelse; han er essensen av overdrivelse, fra øyenbrynene hele veien til hans påvirket bevisste talemønstre. Travoltas jobb er like mye å trekke oppmerksomhet til serien ved å si "Hei, se hvem som er med i showet vårt," utlån star power til en "begrenset serie" antagelig på samme måte som ideen om "star power" supplerte de første sesongene av Ekte detektiveller FX sine egne Fargo. Så mye som Travolta eller Gooding Jr. er hovedpersonene i denne saken, tilhører den første timen – og mange øyeblikk av timene som kommer – i stor grad Courtney B. Vances frekke Cochran. Vance gjør tilsynelatende det umulige: han legemliggjør rollen fullstendig, og opprettholder en konsistent, overbevisende karakter uten å gå over til karikatur eller ren mimikk. I de tidlige delene av serien svever hans Cochran rundt den stadig mer ekspansive omkretsen av O.J.s forsvar, og spruter ut observasjoner som føles forutseende (på en måte som unngår å bli kategorisert som bare etterpåklokskap på vegne av forfatterne), ikke i liten grad på grunn av måten Vance overbeviser alle – medspiller og seere – om at denne karakteren er mindre mann og mer kraftfull. natur.

Så overraskende målt som fremgangsmåten er i løpet av den første timen, kan det ikke nektes appellen til visse artefakter som dveler i periferien av seriens primære fokus. Hvordan kunne et show eksistere i 2016 uten å anerkjenne tilstedeværelsen til Kardashian-søstrene og moren deres ved enhver anledning? Det er et fantastisk sleazy øyeblikk når oppmerksomheten påkalles Faye Resnick og Kris Jenner etter at sistnevnte roper opp barnas navn i begravelsen til Nicole Brown Simpson. Britton og Blair er på sitt beste tabloid; fungerer smart i den motsatte enden av spekteret som Vance, Paulson og Sterling K. Browns Christopher Darden jobber fra. Men øyeblikkets herlige trashiness er ikke bare serien som blir til skandalearket til tangentielt relaterte kjendiser; det er snarere en annen smart observasjon av berømmelsens legitimerende kraft og måten offentlig oppfatning kan kontrolleres på hvis den blir styrt av dyktige nok hender.

Ryan Murphy, som viser bemerkelsesverdig kontroll når han håndterer den sarte naturen til en miniserie som stadig blir fristet av den grunnleggende karakteren til emnet, regisserer de to første timene av The People v. O.J. Simpson. Tidligere har Murphy tilsynelatende vært motivert av et ønske om å gi mer av det kritikerne hans ønsket mindre av. Til hans ære er dette ikke tilfelle her. I stedet bruker han de to første timene på å bygge et solid grunnlag for det som skal komme – regissør John Singleton, spesielt – og etablere et sterkt sentrum for en serie som må balansere den oppsiktsvekkende beretningen om rettssaken og dens eget ønske om å gjøre rede for den sensasjonaliteten uten at showet i seg selv blir feil type følelse.

-

American Crime Story: The People v. O.J. Simpson fortsetter neste tirsdag med 'The Run of His Life' kl. 22.00 på FX.

Bilder: Ray Mickshaw/FX

90-dagers forlovede: Paul avslører Karines private medisinske informasjon

Om forfatteren