Amazons anmeldelse av White Dragon
Den siste bølgen av britiske krim-thrillere som debuterte i USA på Amazon Prime Video, har gitt fans av sjangeren rikelig med underholdning det siste året. Strømmetjenesten har brakt over to Agatha Christie-tilpasninger, Ordeal By Innocence og mer nylig, ABC-mordene — med John Malkovich som en melankolsk Hercule Poirot — så vel som den smarte plottet Angiver. Det er sistnevnte som den nye serien hvit drage (eller Fremmede i Storbritannia) ligner mer, ettersom et stadig mer paranoid plot vever dagens sosiale og politiske detaljer inn i stoffet til den konspiratoriske fortellingen.
Det er den konspirasjonen - eller ideen om en - som snur hvit drage fra et ganske rutinemessig mordmysterium til noe mye større enn publikum kanskje trodde var mulig fra reklamene. Markedsføringen rundt showets ankomst på Amazon Prime fokuserte først og fremst på det gjenkjennelige ansiktet til John Simm (Doctor Who, Sikkerhet), som den britiske universitetsprofessoren Jonah Mulray, som drar til Hong Kong etter at kona Megan (Dervla Kirwan) ble drept i det som først ser ut til å være en bilulykke. Men ved ankomsten finner Jonah snart ut at kona hans levde et dobbeltliv, et som startet i Hong Kong nesten to tiår før de møttes, og involverte hennes andre ektemann, David (Anthony Wong,
Lagt til blandingen er Michael (Anthony Hayes), en australsk utsendt journalist, Sally Porter (Emila Fox), et medlem av det britiske konsulatet, som er den korrupte hotelleierens kjæreste Ben (Christian). Contreras) er på en eller annen måte involvert i forsøk på å sabotere en bestemt politisk kandidat, og Becky (Kae Alexander), en annen dissident som har fanget Laus øyne (eller omvendt, kanskje). Resultatet er en vanedannende konspirasjonsthriller som forblir underholdende nok, selv når snøballfortellingen truer å bli et snøskred av paranoid sludder som, ja, hevder å gå "helt til toppen", som de fleste thrillere av denne typen gjøre.
At hvit drage kollapser ikke fullstendig under tyngden av handlingen, og dens mange karakterer er en seier i seg selv. At den klarer å være faktisk overbevisende til tider, spesielt når man utforsker mer personlige veier i livene til den vidstrakte ensemblebesetningen, er enda mer imponerende. Serien er som en hekkende dukke i revers, der inni hver dukke er skjult en usannsynlig større dukke som i seg selv inneholder noe mye større og mer illevarslende. Dette aspektet fungerer spesielt godt i de første timene i serien med åtte episoder, som det som ser ut til å være en kjent, men spennende mysteriet om en tilsynelatende hanket ektefelle avslører seg ivrig etter å bevege seg utover historien om en mann som tilsynelatende er forrådt av kvinnen han elsker. Som sådan er Megans rolle i serien mer konsekvensmessig enn den dobbelte ektefellen (selv om serien tjener poeng for kjønn som snur denne spesielle narrative enheten), ettersom tegn begynner å peke på hennes utroskap som noe mer enn det det ser ut til.
Likevel, hvit drage (en tittel som virker tvilsom i 2019) sliter med å få de ulike interessepunktene til å matche på en måte som ligner en sammenhengende helhet. Johns fisk-ute-av-vann-situasjon kan bare opprettholde interessen så lenge før mysteriene rundt Megan og Anthony, så vel som årsakene til politiets tilsløring av hennes død og ulike innslag av politisk mishandling i Hong Kong, begynner å se langt mer ut tiltalende. Likevel tar det ikke lang tid før serien bytter taktikk, med hensyn til Jonahs historie, og bruker tiden sin på skjermen til å utforske sorgens konflikt og hvordan den er delt mellom å sørge over sin nå døde kone og å klamre seg til løgnen som var deres ekteskap. Til en viss grad får Jonah selskap av Lau, som også er tvunget til å handle på vegne av hennes sinne og sorg over å oppdage morens svik. Ved å gjøre det finner hun en usannsynlig følgesvenn i først Jonah og deretter Becky, ettersom jakten på sannheten sender dem begge ned på noen kronglete stier.
hvit drage er den typen mysterium som holder svarene på en armlengdes avstand, for det meste ved å lede publikum til personen som har svar, men det bruker også mye energi på å komme opp med årsaker til at vedkommende ikke er villig til å røpe sannhet. Det kan til tider være litt frustrerende, siden den aktuelle M.O. skaper en gjennomgripende følelse av at hvit drage tråkker vann når den skal svømme mot strandlinjen. Serien er ikke fullstendig ugjort av dens tilbøyeligheter eller dens til tider uhåndterlige narrative ambisjoner, men som Simm, Wong og Leung leverer alle sterke prestasjoner som fungerer like bra enten de opererer alene eller på skjermen sammen. Til syvende og sist, etterlater det serien som noe av en blandet pose, en som likevel gjør denne internasjonale thrilleren tilfredsstillende nok til å se hele veien gjennom.
hvit drage strømmer på Amazon Prime Video fredag 8. februar.
Netflix: De beste nye TV-programmene og filmene denne helgen (22. oktober)
Om forfatteren