Game of Thrones: Eastwatch Review

En for lengst tapt karakter vender tilbake til Game of Thrones i en utstillingstung episode som likevel iscenesetter siste serie av sesong 7.

Med Ser Davos Seaworths alltid oppsiktsvekkende ord til ingen ringere enn Gendry, det lenge tapte Baratheon, "Dårlige ting kommer." På en eller annen måte har det vært et konstant refreng for mange Game of Thrones. House Stark gjorde det til en meteorologisk slagord som også fungerte som en skarp advarsel for resten av de syv kongedømmene. Men å omfavne en apokalyptisk råd som House Words er (passende nok) litt som gutten som ropte ulv, og det som er igjen av Starks må rope over lyden fra Danys krig med Lannister for å minne alle på at vinteren har kommet, og brakt med seg mange, mange dårlige tingene.

Men når det gjelder å holde oppmerksomheten til folket i Westeros, er usynlige trusler mot nord ingen match for ødeleggelsene utført av Danys hær og den ildpustende dragen tok hun med seg til en sverdkamp. Det er en veldig ekte dronning på jerntronen som kommanderer en veldig ekte hær ledet av broren hennes, og oppmerksomhet som Cersei får, kan være den virkelige trusselen Westeros står overfor når serien fortsetter to-sesongsløpet til slutten.

Tid er en dyrebar vare på Game of Thrones, og med mindre du er den treøyede ravnen, er det umulig å se utover her og nå og forstå at det raskt tar slutt. Mens Jons gruvedrift og Danys ildstekte Cerseis tropper og forsyningstog, er White Walkers på veien sør for muren, antagelig til der hunden forutså dem ankomme i hans visjon fra sesongen premiere. Hva med piratkamper og hærødeleggende drager på frifot, det er nesten som om D.B. Weiss og David Benioff bruker skue for å engasjere publikum på omtrent samme måte som deres fiktive karakterer blir hjelpeløst betatt av deres egen nærhet til det. Og nå, mens 'Eastwatch' er i gang, ser det ut til at enda et skue er klart til å sette sin fot i Westeros.

Den langsomme, metodiske marsjen til White Walkers er kanskje det eneste gode som kommer av deres uunngåelige ankomst. Med tanke på at de er døde og ikke har det travelt, er det forståelig at nattkongen ville ta seg tid til å komme seg til veggen, langt mindre å finne en vei rundt eller gjennom den. Hva med alle spørsmålene denne nest siste sesongen har reist om hva som kommer og intensjonene til karakterene som har levd lenge nok til å se House Starks ord går i oppfyllelse, det uunngåelige ved de dødes ankomst har fungert i den forkortede sesongens favør, og gir hver episode en følelse av at det haster at Game of Thrones har ikke nødvendigvis vært kjent for de seks foregående sesongene.

Den avkortede naturen til sesongen betyr at det er mye informasjon som skal leveres i 'Eastwatch', som følger den vanlige utviklingen av typisk sesonglang formel, neste ukes episode er satt til å bli noe spektakulært, i stil med 'Blackwater' eller 'Battle of the Bastards'. Men selv med narrativets akselererte tempo til rådighet, må Weiss og Benioff fortsatt utføre sin due diligence i å bygge mot hendelsene i neste ukes vinterlige avdrag innen sette Jon Snow på kollisjonskurs med fienden han frykter mest, og sette på ham den lite misunnelsesverdige oppgaven å skaffe bevisene som kreves for å rette alles oppmerksomhet mot Nord. Og hvilken bedre måte å gjøre det på enn å gi et medlem av de udøde audiens hos dronningen?

Så mye som "Eastwatch" handler om å få brikkene på plass for sesongavslutningen, er det en merkbar gjennomgående linje der flere karakterer blir kjent med virkeligheten i deres situasjon og, for noen, hvordan tiden for avgjørende handling er nå. Dratt fra det som ville ha vært en vannaktig grav, blir Jamie rammet av erkjennelsen av at hans og Cerseis krig mot Dany og dragene hennes er uvinnelig på slagmarken. Han har sett beviset på egen hånd, og det gir ham et øyeblikk av klarhet som gjenstår i hans skjulte møte med Tyrion. Umiddelbarheten i deres respektive situasjoner har forrang over mer trivielle saker som, du vet, Tyrion som myrder faren deres. Etter å ha sett det han har sett, er kongedreperen tilbøyelig til å høre broren sin.

Tillit er en vanskelig ting å få tak i i Westeros, og det er noen som har rett i å være skeptiske til informasjonen, og i mer enn ett tilfelle, direkte visuelle bevis som legges frem for dem. Uheldigvis for Sansa, tar ustadige nordlendinger og trusselen om sult baksetet til Littlefinger-duplisiteten. Etter å ha sett Aryas dyktighet med dolken han ga Bran i gave, har Petyr Baelish begynt å manipulere spenninger mellom Stark-søstrene ved å plante lappen Sansa skrev Robb under tvang like etter at Ned mistet sin hode. Manipulasjonen er effektiv fordi Arya har forandret seg så mye siden hun sist så søsteren sin, men er fortsatt uvitende om i hvilken grad Sansa ikke lenger er den egoistiske jenta hun var da hun dro Winterfell.

Som med sannheten bak Jons korte, ikke-truende øyeblikk med "herlig beist" er Drogon, Benioff og Weiss tjene penger på flere sesonger med historie ved å få publikum til å sitte med informasjon som karakterene deres ikke gjør ha. På dette tidspunktet er denne informasjonen den typen som vil avgjøre resultatet av serien, noe som gjør Bran, den ene personen i stand til å snakke sannheter til alle. Spørsmålet er bare: vil de som trenger å høre sannheten lytte? Som Samwell lærte, er mesterne i Citadel som alle andre: de er ikke i ferd med å ta en ødelagt gutt (eller Sam) de aldri har møtt på ordet hans; de trenger visuell bekreftelse på grusomhetene som blir beskrevet for dem. Som alle andre er det å se å tro, men når det kommer til en fiende som White Walkers, betyr det å komme nær nok til bekreftelse at du allerede er i alvorlige problemer.

Til slutt leverer 'Eastwatch' varene når det kommer til å sette opp sesongens sluttspill, og gir forskjellige karakterer den typen momentum som er nødvendig for å bringe historien til hodet. Med mange gjenforeninger setter Jon sammen et usannsynlig team med krigere for å våge seg utover muren og samle bevis som er nødvendig for å sette krigen om jerntronen på bakhodet mens Nattens konge blir behandlet med. For alle de bevegelige brikkene Weiss og Benioff har på brettet, viser 'Eastwatch' hvor godt disse brikkene blir administrert.

Andre steder i Westeros:

Game of Thrones sesong 6 har gitt publikum det ene store gjensynet etter det andre. I 'Eastwatch' finner Jorah endelig veien tilbake til Khaleesi, og øyeblikket føles tyngre enn da hvert av Stark-barna alle fant veien tilbake til Winterfell. Mye av det har å gjøre med hvor lenge vi har sett Jorah i selskap med Dany, og alt han (gjentatte ganger) har gjort for å bli og komme tilbake til hennes gode nåde.

Jorahs tilbakekomst setter opp en fascinerende kjærlighetstrekant, der det tredje hjørnet stort sett ikke er klar over det hele. Jon er så opptatt av å stoppe nattkongen at han ikke ser ut til å legge merke til måten Dany ser på ham på, eller måten Jorah så på henne og så på ham.

Så smart som Sam er, vil han gjøre klokt i å høre på Gilly en gang i blant. Igjen oppfordrer Weiss og Benioff seeren til å rope på skjermen deres ettersom informasjon som publikum vet slipper forbi karakterene ubemerket.

"Ingenting gjør deg vanskeligere enn tid." Onion Knight har virkelig en måte med ord.

Med alt som er på tallerkenene deres, har forfatterne fortsatt tid til å lage en vits om at Gendry «fortsatt ror» hele denne tiden.

Er Cersei virkelig gravid eller spiller hun bare Jamie?

Game of Thrones fortsetter neste søndag kl 21 på HBO.

Bilder: Helen Sloan & Macall B. Polay/HBO

The Simpsons beste Halloween-episode på mange år er ikke et skrekktrehus

Om forfatteren