'Breaking Bad'-serien Finale Review & Analysis: Look Upon My Work

Det er umulig å tenke på et annet program i TV-historien (gullalder eller annet) hvis De siste øyeblikkene var mer sikre, målbevisste og fengslende fortjent enn de siste minuttene til Vince Gilligan sin Breaking Bad. En ekstraordinær undersøkelse av moralsk transformasjon, skyld, samvittighet, medvirkning og kontroll, har serien blitt en kulturfenomen og dets utførelse og levering en fjernsynsmilepæl som usannsynlig vil bli gjentatt eller overgått i noens livstid.

Når den siste episoden åpner i kjølvannet av forrige ukes nest siste 'Granitt stat,' Walter har begynt på det som vil bli hans siste transformasjon - han hadde gjennomgått en annen tilstand av forandring som forlot ham mager, sløv og alene med tankene sine da han ikke betalte 10 000 dollar for en ekstra time med Robert Forsters tid. Gjør ingen feil, etter alt han hadde gjort i familiens navn, hadde Walter Whites illusjon om å være en frelser eller helt for de han visstnok holdt over alt annet blitt fullstendig knust. Walt hadde blitt redusert til

en mann med en tønne full av penger og ingen å gi det til; arven han drømte om – noen å bli husket for å ha tatt fra dødens iskalde grep en fremtid for familien som var både stabil og komfortabel – var for alltid utenfor rekkevidde.

Enda verre, han fant via Charlie Rose at hans dobbelte liv som Heisenberg resulterte i at han ble det skrubbet fra historien til Grey Matter, selskapet han var med på å opprette sammen med Elliot og Gretchen Schwartz. Og nå, med 70 millioner dollar av hans dårlige formue i hendene på Todd og hans familie av nazister, hadde den grusomme vitsen blitt at Walters sanne arv skulle miste livsverket ikke én, men to ganger – og, for sistnevnte, på den mest fordømmende måte. Som det er uunngåelig når en serie når sin konklusjon, kan det være underholdende (og noen ganger nødvendig) å ta et tilbakeblikk og se hvordan ting gikk fra A til B til C (eller i dette tilfellet fra Walt til Heisenberg til Mr. Lambert) og en ting er utrolig klar: for en mann som er så overbevist om at alt ville fungere ut fint - hadde alle bare lyttet til ham og gjort som han sa - blir det smertelig tydelig at hver gjerning Walt har utført (i noen av hans former) rett og slett gjort ting verre.

Det var ille nok at en realfaglærer på videregående med en dødelig sykdom plutselig skulle begynne å produsere et potent og dødelig sentralstimulerende middel med en tidligere elev som ikke hadde det bra, men som med de fleste ting som en person får en buzz fra og følelse av dominans eller styrke – som ofte feiltolkes som noe godt – behovet og ønsket om mer blir alt forbruker. Og til slutt sitter du igjen med fremveksten av en kongenål og den fullstendige ødeleggelsen av mannen han en gang var; et faktum som på en smart måte ga publikum muligheten til å vende seg bort fra og bli frastøtt av Walter White, mens de fortsatt ble fullstendig betatt av den nærme slutten på historien hans.

Og i "Felina" fører alle veier tilbake til Albuquerque. Etter julingen hans ego tok fra Schwartzes og telefonsamtalen han hadde foretatt til Flynn, hadde Walter valgt sin neste og siste trekk: Det er bedre å dø og jage det han elsket, enn å visne bort og stille forsvinne i et kaldt New Hampshire hytte. Når vi alle er klare på den avgjørelsen, fungerer episoden for å sømløst integrere alt vi har visst om Walter Whites siste løp siden fjorårets 'Lev fri eller dø.' Her er flash-forwards en del av fortellingen: baconet på sin femtiandre bursdag, maskingeværet i bagasjerommet og innsamling av ricin fra stikkontakten på soverommet skjer i løpet av få sekunder, og betaler mer enn ett års verdi av lurer på.

Etter de siste episodene klarte han å tygge opp og forkaste alle andre mulige scenarier som kunne ha sett Walt kjøre av gårde til et ikke avslørt sted eller dø kald, alene og omgitt av avisutklipp på den andre siden av landet, 'Felina' jobber med den typen laserpresisjon Badger og Skinny Pete virkelig kan sette pris på (spesielt hvis det var en bunt kontanter i den for dem). Så, som en vitenskapsmann i laboratoriet hans, går Gilligan ned på sjekklisten over møter som må skje før den uunngåelige konklusjonen. Men han klarer å skru opp spenningen i hvert eneste scenario, slik at du for det korteste øyeblikk tror det kan gå en annen retning.

Walter skremmer Gretchen og Elliot til å bruke hans penger til å opprette et ugjenkallelig trustfond for Flynn, slik at han kan redde noe fra vraket av hans liv. Det er ikke farvel han håpet på, eller arven han hadde tenkt å etterlate seg, men han vet at det er pengene hans, og som han innrømmer overfor Skyler etter noen smart kinematografi avslører at han er i hennes nærvær, Walter White gjør bare det som får Walter White til å føle seg bra og levende – familien var bare en røykteppe.

Gilligan klarer å knytte denne følelsens egeninteresse til Walts siste møte med Todd, Jack og resten av nazistene. Walt dukket ikke inn på Todds møte med Lydia, slik at han senere kunne gå ut som en helt. Han er ikke der for å redde Jesse, enten (vi kan bare forestille oss at det var en ettertanke av å se ham i lenker); det var gjengjeldelse for at noen igjen tjener penger på livsverket sitt. Og den gjengjeldelsen (med mulig unntak av Lydias pinefulle slutt) var rask og presis – slik noen som var besatt av presisjon ville gjøre det. Walt er en vitenskapsmann i pusten, og tilbringer sine siste øyeblikk alene med sin eneste sanne kjærlighet, og vi må lure på: ville Heisenberg noen gang virkelig ha latt Walter slutte?

Det som er bemerkelsesverdig med seriefinalen er dens unike forståelse og implementering av hva det vil si å følge opp. Både skrevet og regissert av Gilligan, forblir episoden så fullstendig tro mot de grunnleggende prinsippene som er fremsatt av seriens fortelling helt fra begynnelsen om at den generelle kvaliteten på denne suverene oppløsningen begynner å speile historien kl. hånd. I hovedsak begynte serien livet som et lite nisjeprogram som var et bemerkelsesverdig godt laget produkt, og snart kvaliteten på Gilligans skapelsen fikk sitt rykte vokse og dens innvirkning ble noe langt større og mer innflytelsesrik enn noen sannsynligvis kunne ha forestilt seg. På samme måte rundt midtveis ble det klart at fremtiden til Walter White og fremtiden til Breaking Bad var stort sett hugget i stein. Man ville ende dårlig, og man ville bli full av ros for det faktum.

Når det gjelder historiefortelling, syntes Vince Gilligan og hans fantastiske rom av forfattere til tider å ha har kanalisert Walter White selv: De var besatt av å lage et så rent produkt som mulig. Og i likhet med White spilte det ingen rolle hvilken av karakterene deres som ble det neste offeret, så lenge resultatet var en distinkt skapelse så nær feilfri som det kan være.

_____

Bilder: Ursula Coyote/AMC

ABCs The Rookie forbyr levende våpen på settet etter filmopptak med Alec Baldwin

Om forfatteren