Westworld: Broken Loops & Other Questions from Contrapasso

[Denne artikkelen presenterer detaljer fra Westworld, sesong 1, episode 5 som inneholder SPOILERS.]

-

Når det gjelder fordeler, Westworld ga seg selv en ganske god en da han utformet de forskjellige aktørene i den overordnede fortellingen (uansett hva det måtte vise seg å være på dette punktet) for også å fungere som representasjoner av de som jobber bak kulissene for å lage en TV-serie som Westworld funksjon. Mens meta-naturen til showet gir underholdende sammenligninger med sløve forfattere, anmassende produsenter og pengemenn, og selvfølgelig selvoverbærende filmskapere, det lar også serien slippe unna med noen alvorlig oppstyltede dialog. Før «Contrapasso» var det mest åpenbare eksemplet på dette Dr. Fords forklaring til Bernard om hans egne følelser og tragedien som preget hans fortid. Dialogen var så spesifikk og kunstig at sømmene i scenen ikke bare viste seg, de ble praktisk talt løsnet. Men fordi Westworld hadde fungert mer som et puslespill enn en tradisjonell fortelling, tjente Fords berørte dialog en annen hensikt: Den ga opphav til noen mistanker om Bernards sanne natur.

Den slags fungerer når Anthony Hopkins og Jeffrey Wright er de som leverer den tvilsomme dialogen (i den grad dens kvalitet reiser spørsmål hinsides dialog QA), men det er en helt annen ting når et par goofball-teknikere forklarer hvordan verden fungerer for hverandre til fordel for publikum. Scenen det er snakk om, når Sylvester og Felix – de to nincompoops som møtte Maeve da hun våknet under rutinemessig vedlikehold – ser karakterene deres utvidet utover rollen som bunnleder av utstillingen, er tilsynelatende det samme som Ford og Bernards prat om naturen til sistnevntes potensielt foreskrevne emosjonelle disposisjon. Men på grunn av hvem de to er i forestillingens (og parkens) hakkefølge, forsterkes oppstyltheten i mye høyere grad. Og likevel, igjen, til tross for den klønete leveringen, er det vage klumper av informasjon som tjener et viktig formål, ettersom episoden viser seg å være mer interessert i verden og narrativ bygging enn de fire timene som har kommet før.

Selv verdensbygningen til 'Contrapasso' er merkelig, men den er ment å gi et klarere bilde av verden utenfor Westworld enn den inne i parken. I tillegg til Sylvester og Felix' samtale, deltar Ford og mannen i svart i en tête-à-tête som understreker visse kommentarer fra den gode legen i serien har premiere om i hvilken grad menneskeheten har utviklet seg og hva det betyr for utviklingen av arter. Mens mannen i svart beskriver verden som en av "rikelig" og bekrefter i hovedsak Fords tro på at toppen av menneskelig prestasjon er mer eller mindre nådd, det er teknikernes utveksling som blir den mest opplysende av de to – i det minste når det gjelder etablering en dikotomi av erfaring for gjennomsnittlige arbeidere i den fortsatt disige verdenen som eksisterer utenfor parkens vegger (eller dens atmosfære).

Er det et kastesystem på plass i Delos og verden utenfor parken?

Sylvester og Felix kan tjene et større formål enn å drive Maeves historie videre eller å gi et eksempel på hvor fordervete teknikerne – dvs. "slaktere" – kan være mens de har med vertene å gjøre når de tror ingen ser på. Ikke bry deg om at interaksjonene deres med Maeve ikke stemmer helt, siden Elsie påpeker at en annen tekniker er en "necro-perv" ved lett å få tilgang til en verts minne og et opptak av ham som gjør nekro-pervy ting mot henne (så med mindre ingen har brydd seg om å se på Maeves nyere historie, det burde være oversikt over at hun løp rundt i hallene til hovedanlegget mens hun drev med en skalpell). De to gir også et nytt lite glimt inn i verden utenfor parken – eller kanskje en nærmere titt på den sosiale lagdelingen inne i parken.

Når Felix blir tatt for å fikle med en syntetisk fugl, gjenopplive den via en konsoll som han sveipet fra et annet lag, øyeblikket er ikke bare for å bekrefte HBOs kjærlighet til å se små bevingede skapninger komme tilbake til livet i sin programmer. I stedet antyder Sylvesters dialog at mennesker blir født inn i rollene de tar på seg senere i livet. Ved å fortelle Felix, "Personlighetstesting burde ha luket deg ut i embryoet." Det høres ut som om det utenfor Westworld er noe av et kastesystem som bestemmer hvor enkelte personer plasseres i den sosiale hakkerekkefølgen. Sylvester og Lutz hadde uflaks med å bli født i de lavere sjiktene, noe som ytterligere understrekes av det faktum at de begge er oppkalt etter tegneseriekatter.

Så igjen, kanskje parken også skaper alle som jobber på Westworld – i hvert fall i de nedre trinnene og på servicesiden. Dette ville være i tråd med Angela – verten som hilste på William da han først kom inn i parken – som hun virket noe selvbevisst, eller i det minste bevisst nok til at hun kunne leke seg om å være en Vert.

Hvis dette er tilfelle, reiser det mange spørsmål om bevissthetsnivået til parkens kreasjoner. Det legger også til forestillingen om at showet har å gjøre med to separate tidslinjer. Kanskje parken skapte Angela, Sylvester og Felix, og deres semi-selvbevissthet er en del av dens nesten oppløsning 30 år før Bernard nevnte det i premieren. Så igjen, kanskje de bare er et par doofuses som eksisterer for å få publikum til å le.

Hvem stjeler data fra Westworld?

Vedhoggeren var definitivt inne på noe mer enn bare å bryte løkken sin da Elsie og Stubbs jaget ham ned under «The Stray». Det morsomme med disse vertene – spesielt de som avviker fra de foreskrevne sløyfene – er at de blir overvåket for interne feilfunksjoner mer enn de er ytre påvirkninger på deres oppførsel. Uansett hvilken grunn det var til at vedhoggeren vandret av gårde og senere knuste sitt eget hode, er begge hendelsene tydelig knyttet til satellitt-uplinken som Elsie fant i armen hans. Spørsmålet nå er om dette er en bedriftsspionasje, eller om det er en annen grunn til at noen vil ha data fra parken.

For det første, hva slags data smugler de? Scenarioet minner om Wayne Knights Nedry i Jurassic Park, noe som tyder på at det er en ulykkelig ansatt som er høyt nok opp i rekkene til at han eller hun i det skjulte kan stikke en ganske stor kommunikasjonsenhet inn i en verts arm. Er det et selskap som er interessert i å konkurrere med Delos når det gjelder å skape dyre, oppslukende, ultravoldelige og hedonistiske fornøyelsesparker? I så fall er verden utenfor parken virkelig en verden av overflod.

Men kanskje dataene er ment for et annet formål, som for eksempel å bringe de døde til live igjen. Hvis Bernard faktisk ikke er en vert, og hans private diskusjoner med Dolores er ment for et større formål enn hans vitenskapelige nysgjerrighet mot konseptet bevissthet, så har kanskje Bernard design for å bruke Westworld-teknologi og det han har lært av parkens eldste vert for å bringe sin døde sønn Charlie tilbake til liv.

Bekrefter El Lazo de doble tidslinjene?

Hva er sjansene for at El Lazo er den samme Lawrence som Mannen i svart spent opp og tappet for sin kroppslige essens for å redde livet til Teddy? Ja, han er den samme fyren, men hva er sjansene for at det er den samme Lawrence etter å ha blitt funnet av den som hentet ham etter at mannen i svart var ferdig med ham? Eller er dette El Lazo, Lawrence for 30 år siden, en mer voldelig mann med planer om nitroglyserin som kanskje eller kanskje ikke spiller en rolle i det massive Game of War som foregår i landene godt utenfor Søtt vann?

Hvis det er sistnevnte, så bekrefter det langt på vei oppfatningen om at William and the Man in Black befinner seg i to separate tidslinjer. Hvis det ikke er det, ser det ut som Lawrence, som mikro-Forden som mannen i svart sendte for å hente noen vann, er alle en del av et mye større spill som blir kontrollert til minste detalj av Ford for noen ukjente hensikt. Uansett når El Lazo er, er han definitivt involvert i labyrinten og vil nesten helt sikkert spille en rolle i å få Dolores til inngangen.

Er Dr. Ford Arnold – eller skapte Arnold ham?

Noe stemmer ikke når det kommer til Arnold og Dr. Ford. Vel, noe stemmer ikke når det kommer til Dr. Ford og hele parken. Unødvendig å si er omstendighetene rundt Arnolds død fortsatt et mysterium. Noen sier at han døde i en ulykke, mens Ford tror det var et selvmord. Gitt nivået av allvitenhet Ford har vist i løpet av de siste fem episodene, er det verdt det å tro ham når han sier noe i strid med vanlig oppfatning. Men han tilslører tydeligvis flere detaljer om arten av forholdet hans til Arnold og Arnolds forhold til parken.

Hva om Arnold kokte opp ideen om Dr. Ford som en Walt Disney-lignende karakter, et gåtefullt geni som «fant seg» automater til glede for parkens besøkende? Det kan da være fornuftig at en annen type robotopprør begynte og endte med Ford, da han oppnådde bevisstheten Arnold ønsket å skapte og orkestrerte skaperens død – og ble effektivt guden i maskinen, og kontrollerte alt som har skjedd i parken siden. Kanskje Arnolds latente innflytelse er et sikkerhetstiltak, og det er det som driver Dolores.

Det andre alternativet er da at Dr. Ford er Arnold – noe som ville være i tråd med mannen i svarts diskusjon om tidligere liv – og han tok ganske enkelt opp Fords kappe etter at en hendelse i fortiden krevde et navn og personlighet endring. Uansett sannhet, er det en god sjanse for at sannheten Arnold fundamentalt vil endre hvordan vi ser Ford.

-

Westworld fortsetter neste søndag med «The Adversary» kl. 21.00 på HBO.

Bilder: John P. Johnson/HBO

Alec Baldwin reagerer på Rust On-Set Shooting Tragedie

Om forfatteren