Premiereanmeldelse og diskusjon av 'Alcatraz'-serien

Av alle TV-programmene J.J. Abrams har produsert, ingen har satt et mer uutslettelig preg på kulturlandskapet enn Tapt. Så, naturlig nok, når ordet brøt ut om at den berømte regissøren/produsenten ville være involvert i et annet øybasert drama med et tidsreise-tema, Alcatrazble uunngåelig, og kanskje urettferdig, arvingen til alt (positivt og negativt) knyttet til den serien.

Så det føles passende det Alcatraz bør komme med noe av en ansvarsfraskrivelse som sier: Til tross for alle ytre utseende og inkludering av Tapt stjerne Jorge Garcia, Alcatraz bærer lite eller ingen likhet med programmet den finner seg mest assosiert med. Faktisk til Alcatraz er egentlig mer av det samme som Abrams andre FOX-innsats: Frynser.

Fra begynnelsen, Alcatraz har den samme leken på små skjermer som Frynserhadde da den debuterte i 2008, i motsetning til den storstilte teatraliteten som sannsynligvis var en del av den første trekningen til Tapt. Og mens det er en større mysterium å nøste opp i Alcatraz, appellen er at den kan deles ut i småbiter gjennom seriens naturlige episodiske natur – i stedet for å bygges opp uke-i-og-uke-ut i et serialisert format som etter flere år begynner å frastøte nye publikummere fordi kjernehistorien ganske enkelt er for tett.

Med det som ser ut til å være ukens morder-format som Alcatraz har startet, er det klart at denne nye serien ikke trenger å håndtere forvirring eller plottetthet med en gang.

Men det er på tide å avstå fra sammenligningene, fordi Alcatraz klarer å stå alene med et spennende premiss som presenterer seg som både umiddelbart velsmakende og lettfattelig. Dessverre nærmer man seg leveringen av serien uten den typen velbehag og kraft som krever at publikum ber om mer. For det meste, Alcatraz kommer bare ut som nok en gangbar time med TV, men ingenting er for bemerkelsesverdig.

Det er egentlig synd, for de tre hovedrollene: Sarah Jones’ detektiv Rebecca Madsen, den nevnte Jorge Garcia, som Dr. Diego Soto og Sam Neill som den mystiske Emerson Hauser fremstår alle som perfekt sympatiske og dyktige i sine forestillinger – men det er en nagende følelse av at publikum bør tvinges til å føle mer om noen av tre.

Det. Madsen er vår link til de merkelige hendelsene rundt Alcatraz og fangene som forsvant der for nesten 50 år siden, men har nylig begynt å dukke opp i nåtiden uten så mye som en rynke. For henne er selvfølgelig ikke de hjemvendte innsatte bare et bisarrt fenomen; det er også en personlig tilknytning Madsen har til fengselet, da en av hennes slektninger var innsatt i fengselet.

Problemet med Madsen er at fordi hun blir bedt om å spille noe av allemannseie – og det er sannsynligvis grunnen til at karakteren hennes får mest bakhistorie – vi bør forvente at hun reagerer på situasjonen med en viss overraskelse, eller vantro – som naturlig nok ville. I stedet konfronterer Madsen situasjonen – hver situasjon, faktisk – med alvor som ikke er sett hos erfarne politimenn som er 30 år eldre enn henne. Den stålsatte viljen kan gjøre henne god i jobben sin, men den gjør henne også til et følelsesmessig tomrom for publikum. Madsen er så automatisk i sine plikter at selv å bli møtt med det umulige ser ikke ut til å forstyrre henne mye. Dessverre, foruten Madsens naturlige attraktivitet og utholdende besluttsomhet, er det ikke noe å feste seg ved, karaktermessig.

De to andre hovedrollene Garcia og Neill, bærer begge sine respektive roller og karakterer ganske godt, og gir en blanding av lettsindighet og mystisk autoritet som uten tvil vil drive ikke-Rebecca Madsen-øyeblikkene i hver fremtid episode.

Selv om han er litt for mye en blanding av alt som er nerd, er Garcias Dr. Soto et fint alternativ til den vanligvis eldre karakteren som utfører lignende oppgaver i denne typen programmer. Han kommer fortsatt ut som Hurley med en doktorgrad, men å se etter noe annet ville bety å se forbi Garcia i rollen – en som han faktisk passer ganske bra.

Neill, derimot, er nøkkelen til mysteriet om Alcatraz, ettersom han har alle svarene, men ikke er villig til å dele alt ennå. Det er lett å marginalisere Neill når han spiller heroiske roller som han gjorde i Jurassic Park, men her, som spiller en hemmelighetsfull og dobbeltsidig manipulator, er Neill så langt den mest spennende karakteren i serien. Og ved å etablere en hemmelig forbindelse mellom Hauser og hans tekniker Lucy Banerjee (Parminder Nagra, Bøy den som Beckham), blir to potensielle karakterer med én tone desto mer spennende.

Faktisk, slik det står, var det mest spennende og underholdende aspektet ved piloten 1960-tallets tilbakeblikk til da Alcatraz fortsatt var et fungerende fengsel – og ikke en turistattraksjon. Mens sepiatonene til tilbakeblikkene i piloten var litt tydelige, var de korte skildringene av livet på den øya, og vaktmesterens grusomhet, klarer å engasjere litt mer enn den faktiske moderne dagen handling.

Dessverre kan dette bare være et kortsiktig pluss, ettersom tanken på å bli introdusert for en ny kriminell på 60-tallet hver uke utgjør et problem når det gjelder å beholde ideen om Alcatraz fersk. Nyheten til menn med Buddy Holly-briller og glatt hår (eller hva har du) som skaper kaos i nåtiden, bare for å bli fengslet av Sam Neil, kan bli litt tynnere etter noen uker. Et faktum som ble tydeliggjort av den andre episoden, "Ernest Cobb", som sendes umiddelbart etter piloten.

[caption id="attachment_NN" align="aligncenter" width="570" caption="Sam Neill som den gåtefulle Emerson Hauser"][/caption]

Selv om det er en morsom episode med en fin vri på slutten, treffer 'Ernest Cobb' de samme overfladiske, og til slutt hule tonene som piloten gjør.

Til tross for alt ståheien og spekulasjonene, viser det seg Alcatraz er egentlig bare en annen prosedyre, men med en sci-fi-vri. Selv om det kan være en skuffelse for noen, ble de større spørsmålene som ble stilt i piloten så gjentatt og utvidet i den andre episoden er absolutt nok til å få de fleste seere til å komme tilbake – om ikke annet for et glimt av hva som egentlig står i sentrum for dette historie. Forhåpentligvis vil forfatterne være i stand til å lage episoder som engasjerer nok, eller i det minste mer engasjerende enn piloten, til å mette publikum innimellom å levere disse småbitene med informasjon.

Og selv om publikum egentlig ser på en annen ukens skurk-serie, må du huske på programmer som X-Files, Overnaturligog Frynser alle startet på samme måte, men klarte å vokse til noe større og mer overbevisende enn bare en prosedyre. Her er håp Alcatraz har også noe spesielt gjemt i ermet.

-

Alcatraz sendes mandag kveld kl 20 på FOX.

Hulk bytter inn sine lilla bukser for et fantastisk nytt kostyme

Om forfatteren