Inbetween Girl (2021) SXSW-filmanmeldelse

Skrevet og regissert av Mei Makino, Mellom jente er en hjertevarm, ekte historie om å vokse opp, møte konsekvensene av handlinger, og finne seg selv underveis. Historier om voksende alder er vanskelig å finne, men Makinos forfatterskap er oppriktig og det er en dyp forståelse av hovedpersonen, noe som gjør Mellom jente en fryd å se på. En fullstendig realisert og rørende fortelling styrkes av en inntagende fantastisk rollebesetning, noe som gjør Makinos spillefilmdebut desto mer verdt.

Mellom jente engasjerer umiddelbart publikum ved å gjøre noe noe unikt. Det er en voksende historie som ser at hovedpersonen, Angie Chen (Emma Galbraith), spiller inn en video for sitt fremtidige jeg. På dette tidspunktet i Angies liv går ikke alt så bra. Foreldrene hennes har nylig blitt skilt etter år med krangel og uenigheter, noe som betyr at Angie nå bor hos moren sin og bare ser faren to ganger i måneden. Hun er frustrert når hun oppdager at faren hennes har gått videre så snart og er nå sammen med en annen kvinne. I mellomtiden fortsetter avstanden mellom henne og moren å vokse. På skolen er Angie forelsket i Liam (William Magnuson), som kjører henne til og fra skolen hver dag. Ting blir komplisert når Angie og Liam begynner å sove sammen til tross for at han har en influencer-kjæreste, Sheryl (Emily Garrett).

Makino innkapsler perfekt Angies ungdomskamp – fra hennes manglende evne til å takle foreldrenes skilsmisse og hennes utagering på grunn av det for å føle at den eneste personen hun kan snakke med om problemene hennes er seg selv (via video). Imidlertid er det aldri et eneste øyeblikk som føles uekte eller konstruert, med Makino som sømløst svinger fra ett aspekt av Angies liv til det neste. Dessuten får Angie oppleve et bredt spekter av følelser og Galbraith skildrer hver enkelt en med slik oppriktighet og dybde og publikum vil bli hardt presset til ikke å føle med henne og for henne. Skuespillerinnen balanserer Angies følelse av selvsikkerhet på mesterlig vis med lag av usikkerheten hennes.

Karakteren er fortapt og forvirret, og navigerer i endringene i livet hennes ved å slå ut i sinne og skade (en unngåelsestaktikk for å være sikker). Angie er imidlertid følelsesmessig intelligent og vet også når nok er nok. Makino gir henne tid til å forstå og vokse på en meningsfull og tilfredsstillende måte. Livet er røft og å være tenåring forvirrende, men Mellom jente håndterer elementene i ungdomstiden uten et snev av pretensjon og med en hel masse hjerte. Det er ikke unikt at Angie legger igjen videoer til sitt voksne jeg, selv om det er noe fantastisk kjærlig med denne handlingen som gjør historien desto mer minneverdig.

Konseptet viser Angies evne til å være ærlig med seg selv på en måte hun ikke kan være sammen med andre. Det er en følelse av tillit og ydmykende ærlighet som utstråles til Angie er klar til å snakke med andre slik hun gjør selv, og det er ganske vakkert. Filmens hovedkilde til konflikt, den om Angies affære med Liam, håndteres også skånsomt. Det overskrider ikke velkomsten og gir Angie flere øyeblikk av klarhet. Plottet tilbyr til og med Cheryl, som er endimensjonal i starten av filmen og noen Angie tror er "it"-jenta, en sjanse til å bli langt mer en mangefasettert person. Filmen engasjerer seg også med Angies doble identitet som en halv-kinesisk amerikansk tenåring, forvirringen hun føler på grunn av å ikke kunne mandarin flytende, og spliden som ser ut til å utvide seg i å kjenne faren hennes har skjult visse deler av hans identitet som kinesisk immigrant for henne vokse opp. Angie kjemper med disse kompliserte temaene med troverdighet mens hun jobber med å forstå og omforme livet sitt.

Når det kommer til de fleste historier om voksende alder, er balanse vanskelig å oppnå, ærlig selvrefleksjon og autentisitet enda mer. Derimot, Mellom jente klarer å formidle hovedpersonens kamp på en relaterbar måte samtidig som den gir rom for utviklingen hennes. Makinos bruk av en videoopptakstidskapsel fungerer utrolig bra i dette tilfellet, og gir på en smart måte eksponering og ekte emosjonelle beats og konflikter for Angie. Galbraith er enestående som Angie, og styrken til hennes opptreden, sammen med en fantastisk birolle, styrker filmen enda mer. Makino har en sterk sans for narrativ retning, og med flytende og velplassert skriving og dialog, Mellom jente kan være en av de beste voksende historiene på noen tid.

Mellom jente hadde verdenspremiere 18. mars 2021 på SXSW Film Festival. Filmen er 89 minutter lang og er ennå ikke vurdert.

Vår vurdering:

4 av 5 (utmerket)

Oscar Isaac gikk videre til å spille Freddie Mercury i Bohemian Rhapsody

Om forfatteren