11.22.63 Er en morsom, noen ganger skjev tur gjennom tiden

[Dette er en anmeldelse av 11.22.63 miniseriepremiere. Det blir SPOILERE.]

-

Ikke det at tilpasninger av Stephen Kings romaner noen gang har vært mangelvare, men etter debaklet som var CBS' dårlig gjennomtenkte og enda dårligere utførte serie basert på Under kuppelen, er det trygt å si at forfatteren fortjente en mer dyktig og presentabel TV-tilpasning av sitt arbeid. Og som en glanset miniserie som debuterer på den TV-vennlige strømmetjenesten Hulu, med hovedrollene som James Franco, Chris Cooper, og up-and-comer Sarah Gadon – for ikke å snakke om fra produsenten J.J. Abrams – dyktig og presentabel er nettopp det 11.22.63 har som mål å være. Men først og fremst den 90 minutter lange premieren – regissert av Siste konge av Skottland regissør Kevin Macdonald - har som mål å være en underholdende boltre seg gjennom tiden, som Francos geitebukk, nylig skilt videregående skole Engelsklærer Jake Epping går inn i fortiden for å ta på seg en annen manns oppdrag i et forsøk på å forhindre attentatet på President John F. Kennedy.

Det er noe talende med den 90 minutter lange premieren som ikke har så mye å gjøre med å tilby publikum en mer omfattende spilletid som en måte å legitimere 11.22.63som en seriøs form for tilpasning. Snarere har den 90-minutters spilletiden mer å gjøre med å få den nødvendige utstillingen ut av veien, slik at resten av premieren, 'Down the Rabbit Hole,' kan også gi publikum et glimt av hva som kommer – som selvfølgelig er en morsom reise med potensielt høye innsatser som til tross for noen tvilsomme tidlige omveier, får mest mulig ut av sin science fiction-møter-historiske fiction-premiss om en mann ute av tid og redde president.

De første 30 minuttene av 'Down the Rabbit Hole' er viet til å sette opp premissene for serien, og det er helt klart en skremmende oppgave premieren er utrolig godt egnet for. Mens han ventet på at Jake, hans trofaste kunde og elsker av hamburgere ubevisst importert fra 1960, skulle fullføre skilsmissen, Chris Coopers Al Templeton, innehaveren av en lokal fettskje som i seg selv ser ut som en relikvie fra en svunnen tid, trer inn i et skap i spisestuens bakrom og bruker de neste årene på å forsøke å forhindre Kennedys attentat. Templeton dukker opp to minutter senere, etter å ha blitt betydelig eldre og diagnostisert med terminal kreft.

Naturligvis spør noen om å forklare detaljene om hva som har skjedd og hva som må skje via alt som eksternt høres ut som faktisk samtale dialog er noe av et tøft salg, spesielt når det også krever at Franco pryder et ekkelt ansiktsuttrykk og forteller Al hvor plutselig gammel og sliten han utseende. Til sin ære, men 11.22.63 vet forskjellen mellom å ha et godt premiss og å måtte forklare det premisset som et middel til å sette handlingen i gang. Så, i stedet for å dvele ved detaljene eller prøve å gjøre noe levedyktig ut av en veldig dum klingende klapp, velger premieren å behandle det som en ubehagelig, men nødvendig prosedyre. Seriens åpning er på forhånd og nesten unnskyldende om utstillingen, men den går med på å tønne gjennom den og, som en forelder med et barn på mottakersiden av en leges nål, lover publikum en godbit for å være så modig og soldat på.

Den godbiten kommer altså i form av en engasjert opptreden fra Franco og et engasjement på vegne av miniserien seg selv til å ta fortellingen på alvor, mens de fortsatt har det gøy med tidens grunnleggende premisser og potensielle logiske paradokser reise. For at en serie som denne skal fungere, kan den enten blunke til kameraet og gi en følelse av at utøverne er klar over at de er smartere enn materialet, eller den kan gå i hel gris. 11.22.63 velger det siste. En av måtene serien oppnår dette på er måten den selger de potensielle konsekvensene av endre fortiden, men også i historiens urokkelige hengivenhet til ideen om menneskeheten i sentrum av dens premiss.

Like mye som historien handler om en mann som går gjennom en tidsportal i en spisestues skap for å hindre presidentens attentat, og like mye som det nyter å utforske den konspiratoriske utkanten av Oliver Stone-nivå til Kennedys død, 11.22.63 har et dypt moralsk senter som driver fortellingen. Det er i hjertet en antikrigshistorie som (på noen ganger forenklet måte) sliter med etikken om å ta et liv for å redde et liv, eller i tilfelle av Jakes primære mål og, absolutt, hans sekundære mål som involverer den myrdede Dunning-klanen i Kentucky, som potensielt tar et liv for å redde og forbedre livene til mange. Det er mye sikkerhet plassert i Als teorier om at hvis Kennedy skulle bli reddet, ville opptrappingen av Vietnamkrigen – og Als deltakelse i den – aldri ha skjedd. Denne sikkerheten blør inn i Jakes beslutning om å rette opp det gale som skjedde med Harry Dunning (Leon Rippy), som jobber for å understreke seriens utforskning av moral og valg, men også på en merkelig måte destabiliserer fortellingens fremdrift på et tidlig tidspunkt i serien.

Å trekke i bremsen for å utforske en tangent som understreker et av hovedtemaene og ideene i historien, er riktignok en risikabel ting å gjøre det tidlig i miniserien. Selv om årsakene bak det i utgangspunktet er gode - sett Jake i et moralsk dilemma der han potensielt kan påvirke positiv endring for noen han bryr seg om og demonstrerer tilsynelatende sin evne til å utføre sitt primære mål-implementering og timing av digresjonen formaler effektivt A-plottet til en stoppe.

Selv om premieren og miniserien som helhet er en underholdende, verdig innsats for både King-fans og ikke-fans, er inkonsekvensen eller skjevheten i den første episoden (og noen av de senere) når det gjelder fokus, hindrer historien fra å være like drivende og fristende som den ellers kunne vært. Det som er frustrerende med akkurat dette problemet er at mange av sidene historien er "distrahert" av faktisk tjene Francos karakter og gi ham en mulighet til å gjøre noen virkelig sjarmerende, interessante arbeid. Hvis bare forfatterne (inkludert King) og redaktører kunne ha funnet en bedre og mer strømlinjeformet måte å integrere disse elementene på, så diskusjonen rundt denne miniserien kan ha å gjøre med at det potensielt er en av de bedre tilpasningene av Kings arbeid periode.

Likevel, til tross for sporadisk klossethet, 11.22.63 er en underholdende innsats fra Hulu og en som forhåpentligvis vil føre til større og bedre ting fra strømmetjenesten i fremtiden.

-

11.22.63 fortsetter neste mandag med 'The Kill Floor.'

Bilder: Hulu

Thanos' yngre bror kan omdefinere MCU-ens kraftnivå

Om forfatteren