'Pil': Hacker eller helt?

[Dette er en anmeldelse av Pil sesong 3, episode 5. Det blir SPOILERE.]

-

Når du stopper for å vurdere de mange fordelene som Felicity Smoak – i stor grad skyldes sjarmerende, levende og ofte veldig morsom fremføring av Emily Bett Rickards – bringer til gjennomsnittet episode av Pil (og etter forrige uke, Blitsen), er det litt overraskende å tenke på at karakteren ikke har vært i søkelyset før nå. 'The Secret Origin of Felicity Smoak' er altså noe av en velfortjent karakterforståelse som behendig utforsker hackinggeniet. semi-lovløs bakgrunn, og samtidig gi publikum et innblikk i hennes personlige liv, takket være morens uventede ankomst, spilt av NYPD blå veteranen Charlotte Ross.

Midt i all mor-datter-uroen - og den pågående krisen Starling City opplever takket være en mystisk hacker som bruker et program Felicity skrev fem år tidligere – denne velkomstfelicitet-sentriske episoden blir nok en sterk innsats av forfatterne av Pil som også faktorer i en overraskende effektiv gjennomgang om viktigheten av familien. Normalt kan en slik ting føles litt tunghendt eller for på nesen, med tanke på familiens rolle de to første sesongene, men her er det faktisk tjener til å styrke samspillet mellom Felicity og hennes mor, Donna, og absolutt de pågående justeringene Oliver har blitt tvunget til å gjøre mht. A-en. Det er til og med en noe risikabel utforskning av Laurels sinte hensynsløshet i kjølvannet av Saras død, som ikke er helt mislykket.

Det episoden er langt mer vellykket på, er imidlertid konsekvent å slå den rette tonen. Det sier mye om hvor mye serien har modnet for å forstå karakterene sine og hva det er de tilfører noen gitt scene - og mer til poenget, hva det er de trenger for å bringe en spesiell scene så spesiell noe. Sånn sett er timen i hovedsak en utvidet Felicity-scene, en der karakterens dumme og lekne essens – som for eksempel hennes utilsiktede dobbeltbeslutninger og kjærlige forsøk på å korrigere dem – blir bedt om å drive en hel time med fjernsyn. Heldigvis er timen ikke en endeløs sleng av risikable tolkninger av dialog, men snarere en gjenbruk av den typen energi – som er etablert tidlig, med en åpningsmontasje av treningssekvenser som kulminerer med at Felicity gjør sit-ups foran TV-en på sitt liv romgulvet.

Fra åpningen er det tydelig at dette handler om karakter, og bruken av karakterer for å gi liv til visse scener er noe av det beste showet har gjort hele sesongen. Små ting som Diggle og Olivers samtale om at lille Sarah ikke er helt velkommen i Arrow Cave, eller Brandon Routh blir sammenkoblet med Rickards som en måte å selge det vanskelige forholdet hun har til moren sin, gå langt i å få alt til å føles tilkoblet, sammenhengende og lett. Innen Felicity avslører sin mørke hemmelighet – som inkluderer full goth-oppreisning, komplett med kulesvart hår og tung eyeliner – setter pilen i bevegelse mot hacker som angriper byen, har episoden allerede overbevisende illustrert hvor godt den kan klare å flytte ting bort (men midlertidig) fra Oliver Queen og hans sliter.

Felicitys bakhistorie dreier seg først og fremst om "hacktivismen" hun og hennes daværende kjæreste Cooper (Nolan Gerard Funk) var engasjert seg i, noe som til slutt førte til at han ble fengslet for å ha brukt programmet hun skrev for å prøve å utslette studenten gjeld. Det er en utrolig kompakt versjon av en helts opprinnelseshistorie som fungerer fordi showet allerede er bygget Felicity til en karakter som er lett å bry seg om og som ikke nødvendigvis genererer noen grunn til å stille spørsmål ved henne heltemot. I utgangspunktet er tilbakeblikket bare å fylle ut eventuelle hull det kan ha vært i historien hennes, samtidig som det gir Felicity sjansen til å sone for det hun mener er hennes største synd.

Historien om Cooper og Felicitys aktivisme på hybelen som kommer tilbake for å bite henne, er en interessant måte å definere hvem hun er nå – holde temaet for episoden i tråd med sesongens underliggende tema identitet. Men tillegget til Felicitys mor og deres noe ødelagte forhold klarer også å forsterke den raskt skiftende dynamikken til Oliver og Thea. Mens Felicity og Donna helbredet båndet deres under Coopers angrep på Starling, kom Thea og Ollie til enighet om hennes bruk av Malcolm Merlyns penger, som overfladisk utbedret forskjellene deres og samtidig utvidet den uuttalte løgnekløften mellom dem. Men kanskje den største takeawayen var at Thea nektet å trekke seg fra avgjørelsen hennes, til tross for storebrorens misbilligelse. Malcolm kan påvirke henne til en viss grad, men dette er første gang Thea viser en viss følelse av handlefrihet, og resultatene er ganske gode.

Til slutt balanserer 'The Secret Origin of Felicity Smoak' karakter med mange prangende Arrow-øyeblikk (høgdepunktet kan ha vært Roys uttrykk ved å ta ut en kjeltrings RPG med et mirakuløst skudd) så godt at det nesten tilslører det faktum at episoden egentlig bare setter opp det som skal komme. Det er et pent triks for serien å ha fått til, noe som får det som egentlig er borddekking til å se ut og føles mer som en komplett flaskeepisode. Og det faktum at Roys mareritt av etter å ha drept Sara overvelder ikke fullstendig alt som kom før det er et bevis på hvor godt ting kom sammen i denne innsatsen.

Pil fortsetter neste onsdag med «Gulty» kl. 20.00 på The CW. Sjekk ut en forhåndsvisning nedenfor:

Hva vi vet om 90 dager: Singellivsstjernen Jesses luksuslivsstil

Om forfatteren