Premiereanmeldelse av Cinemax's Warrior Series
Sist gang Jonathan Tropper tok med seg en TV-serie til Cinemax var det med Banshee, en krim-thriller som passet perfekt inn i høyoktan- og turtallsmotorkvaliteten som så ofte brukes av HBOs lillesøsken med serier som Slå tilbake og det dessverre en-og-gjort hitman-dramaet Steinbrudd. Alle tre seriene utstråler en lignende type åpenlyst maskulin og overveldende masseaktig energi som gjør dem riktignok en del av et merke og vanligvis mye moro å se. Det er absolutt tilfellet med Troppers siste Cinemax-utflukt kriger, et kampsportepos som foregår i San Francisco på midten av 1800-tallet, og ideen kommer fra ingen ringere enn kanskje den mest kjente kampsportmesteren gjennom tidene, Bruce Lee.
Lee skrev behandlingen for det som skulle bli kriger for mer enn et halvt århundre siden, men klarte ikke å se prosjektet bli realisert. Behandlingen fortalte historien om Ah Sahm, en øksemann under San Francisco Tong Wars, som til slutt skulle legge ut på en reise for å frigjøre kinesere i det amerikanske vesten. Flere tiår har nå gått og Lees datter, Shannon, sammen med utøvende produsent
Mer:Chilling Adventures of Sabrina del 2 anmeldelse: Ta en tur på den mørke siden
Selv om kriger kunne lett vært en grei actionserie og periodedrama, en som blander seg inn og beviser sin kampsports bona fides med forbløffende regelmessighet. I løpet av de første episodene (åtte av den første sesongens ti ble vist for kritikere i forkant av premieren) er det stort sett det publikum får. Svært koreograferte kamper bryter ut med regelmessighet, mest for å vise frem den cocky briljansen til Ah Sahm (Andrew Koji) og for å fastslå hvem som er hvem i de støvete, fortsatt ville gatene i 1870-tallets San Francisco. Det er også andre slagsmål, som støvsugingen med nakne knoke som favoriseres av byens irske befolkning - ledet av Dean Jaggers korrupte Dylan Leary – og noen blodigere kamper som involverer skarpere instrumenter, som kniver og, ja, økser. Med andre ord kommer serien veldig raskt i gang med å krysse av de nødvendige boksene som beviser at det faktisk er tingene Cinemax sine drømmer er laget av.
Selv om det nok kan være det kriger er ikke vegg-til-vegg-kampsekvenser, i stedet tar den veldig raskt ut på å ta opp den åpenlyse rasismen og undertrykkelsen av kineserne i og rundt San Francisco. Showets åpningssekvens gjør sitt beste for å eksemplifisere de to sidene av dens narrative ambisjoner, å sette Ah Sahm ansikt til ansikt med en trio havnearbeidere som misbruker kinesiske immigranter når de ankommer by. Dette setter selvfølgelig Ah Sahm på radaren til det lokale kriminalitetssyndikatet ved hjelp av Wang Chao, spilt av Banshee alun Hoon Lee. Snart er Ah Sahm favorittleken til Young Jin (Jason Tobin), som sammen med Lee er en del av en primært asiatisk rollebesetning som bringer masse sjarm og personlighet til serien.
Men Ah Sahm har ikke kommet til amerikansk jord bare for å kaste noen slag og tjene som en lavrent øksemann for en krimsjef, han leter etter sin fremmedgjorte søster Mai Ling (Dianne Doan). Bror-søster-dynamikken bidrar til å gi Ah Sahms historie litt tyngde, ettersom den leder direkte inn i hans og Mai Lings historie. mystisk bakhistorie, en som involverer tøffe valg tatt av begge som setter dem på det som ser ut til å være et moralsk destruktiv vei. At Ah Sahm og Mai Ling fortsetter å gå nedover den plagsomme stien er noe av det som gjør kriger interessant utover dets rikelige knep og de stadig mer blodige møtene som den sannsynligvis vil gjøre seg bemerket for.
Andre delplott er ikke fullt så interessante fra starten av, men lover likevel. Kieran Bew spiller den korrupte politimannen Bill O'Hara, hvis følelsesmessige arr fra borgerkrigen skar dypere enn de fysiske, og blir verre av hans nye partner Richard Lee (Tom Weston-Jones, Kobber) er en sørligfødt transplantasjon til Vesten. Også representert er byens ordfører Samuel Blake (Christian McKay) og hans nye kone, Penelope (Joanna Vanderham), som de befinner seg i en vanskelig posisjon mens San Francisco sitter på randen av en opiumskrig mellom rivalen Tong klaner.
Koji sørger for en sjarmerende hovedrolle som er like overbevisende i kampsporten som han er under andre, mer opphetede utvekslinger, som de mellom ham og Mai Ling eller med den lokale kurtisanen Ah Toy (Olivia Cheng). Spesielt, Koji prøver ikke å etterligne Bruce Lee - noe Shannon Lee fortalte Screen Rant at hun ikke var interessert i å se - og i stedet tilfører Ah Sahm en lignende form for selvtillit og sans for humor Lee brakte til mange av rollene sine, mens han fortsatt gjør karakteren utpreget hans egen. Det vil sannsynligvis tjene serien godt, ettersom den fortsetter å definere seg selv i løpet av den første sesong, selv om det ikke er langt å gå siden blandingen av kampsport og blod-og-torden-drama gjør at kriger et fascinerende overdrevet periodeverk som er en del av Cinemaxs merkevare.
Neste:The Tick sesong 2 anmeldelse: Superheltkomedien verden trenger akkurat nå
kriger fortsetter neste fredag med «There’s No China in the Bible» kl. 22.00 på Cinemax.
Squid Game: The Recruiter Baited Gi-Hun To Return – Teori forklart
Om forfatteren