10 grunner til at Marvels fase 3 kan skuffe fansen

Vi har allerede gått over alle de mange grunnene til at fase 3 av Marvel Cinematic Universe kan ende opp med å bli gullalderen for alle tegneseriefilmer – og det er faktisk fortsatt en svært sannsynlig mulighet.

Imidlertid er det også en sjanse for at de 10(!) filmene Marvel planlegger å gi ut i løpet av de neste tre årene kan ende opp med å ha den nøyaktige motsatt effekt, det å sabotere levetiden til MCU, spesifikt, eller undergrave superheltfilmens tid i søkelyset, som regel. Ja, selv de mektige, hittil ubeseilige Marvel Studios kan utvide rekkevidden for langt.

Lyst til å se akkurat hva fremtiden kan ha i vente for det selverklærte House of Ideas og dets mest ambisiøse filmoversikt til nå? La oss telle ned 10 grunner til at Marvels fase 3 kan skuffe fansen.

10 For mange filmer

Mens både fase 1 og 2 bestod av seks filmer, dobler fase 3 nesten det til hele 10. Enda mer, Marvel vil komprimere dette potensielt uhåndterlige tallet til en relativt kort tidsramme - Fase 3 vil bruke det samme generell varighet som fase 1 (det er fire år, for alle som spiller med hjemme), til tross for den enorme økningen i dens bestanddeler deler.

For å imøtekomme denne aggressive timeplanen, vil Marvel igjen utvide sin liste over produksjoner, denne gangen fra to årlige utgivelser til tre (vanligvis i månedene mai, juli og November). Dette kan selvsagt ikke annet enn å reise det eldgamle spørsmålet om kvantitet fremfor kvalitet; med så mange produksjoner døgnet rundt, vil det stadig nye filmstudioet strekke seg for tynt? Det var allerede noen ganske høyprofilerte kamper med fase 2-filmskaperne, fra Ant Mansiste øyeblikks forfatter og regissør erstatter Joss Whedons nesten konstante pruting med studioet om det nøyaktige narrative innholdet i Avengers: Age of Ultron. Dette kan bare bli normen, spesielt hvis kvalitetskontrollen blir flyttet (uvitende) til bakbrenneren.

Og alt dette begynner ikke engang å adressere spøkelset til en filmpublikum som blir utbrent på nesten nonstop utgivelser, en situasjon som på ingen måte vil bli forbedret av utvidelsene av DC- og X-Men-universene fra andre studioer.

9 For mange karakterer

For mange filmer er selvfølgelig bare toppen av isfjellet; det er alle karakterene som befolker det brede filmlandskapet som utgjør en enda større trussel.

Ta Age of Ultron som et gode, for eksempel. Den filmen måtte sjonglere en veletablert gruppe hovedpersoner – alt fra Iron Man (Robert Downey, Jr.) og Thor (Chris Hemsworth) til Black Widow (Scarlett Johansson) and the Hulk (Mark Ruffalo) – i tillegg til en hel rekke både tilbakevendende og nye karakterer, inkludert Nick Fury (Samuel) L. Jackson), Scarlet Witch (Elizabeth Olsen) og tittelen Ultron (James Spader). Alt i alt måtte 17 karakterer (de fleste av dem forhåndsetablerte enheter) betjenes.

Det er ganske mange baller å sjonglere samtidig, og fase 3 ser ut til å utvide seg på denne fronten på et nesten eksponentielt nivå. Denne våren Captain America: Civil War er et godt eksempel, stapper nesten inn hver eneste superhelt ennå etablert i Marvel Cinematic Universe (bare Thor og Hulk sitter på denne), og til og med å legge til to nye (Chadwick Bosemans Black Panther og Tom Hollands Spider-Man), for å starte opp. Bare forestill deg hvordan rollebesetningslisten kommer til å se ut for den todelte Avengers: Infinity War.

Dette utgjør et problem for både publikum og filmskapere som kanskje aldri før har vært møtt i Hollywood: som disse fortsatt-relativt-nye delte universer begynner å bli lange i tannen, de må fortsette narrativ utvikling samtidig som de forblir tilgjengelige for seerne, spesielt de nyere seg.

Når vi snakkar om det…

8 For skremmende for nykommere

Innen The Avengers: Infinity Wars, del I kommer ut, originalen Jern mann – filmen som startet MCU – vil være et tiår gammel, og den vil ha fått selskap av to dusin ekstra bidrag, alt fra filmer til TV-serier til kun Blu-ray-kortfilmer, alle like gyldige for å fylle ut den vanlige filmverdenen som Downey, Jr. utflukt.

Nøkkelen til Marvel Studios’ pågående suksess ligger selvfølgelig i dens evne til å fri til nye seere og utvide billettkontorene til hver påfølgende filmrunde; det først Jern mann, trakk tross alt bare inn 585 millioner dollar, men den siste filmen i trilogien tjente 1,2 milliarder dollar. Å forbli innenfor demografien som har vært med Marvel Cinematic Universe fra dag én, ville aldri tillate bedriften å fortsette, enn si å utvide til slike mega-crossovers som Borgerkrig eller å inkludere slike off-kilter eiendommer som Galaksens voktere. Men hvor lenge er det før disse filmseriene blir like uhåndterlige og utilgjengelige for nybegynnere som det tegneserieuniverset de er basert på? Og er der hva som helst Kan Marvel gjøre for å oppveie dette?

7 For mye triksing

I løpet av det siste året, da Marvels to siste filmer samlet inn nesten 2 milliarder dollar i det globale billettkontoret helt alene, var suksess manifesterte seg på en uventet måte: ettersom studioenes eksterne tilbud fortsatte å multiplisere, ble dens interne struktur strømlinjeformet.

Ike Perlmutter, administrerende direktør i Marvel Entertainment (det er morselskapet som fører tilsyn med tegneserier, film, TV, internett og forbruksvarer divisjoner), ble fjernet fra filmproduksjonsprosessen sist september, slik at Marvel Studios-president Kevin Feige bare kunne rapportere til Disney messing. Ved å la den tegneserieelskende Feige ha total kreativ kontroll over filmskifer, og ved å fjerne Perlmutters hender fra Marvels veske, ble det hevdet den gang at budsjettene ville bli større og historiene ville bli mer ambisiøse.

Det er imidlertid noe å si for konflikt, og kompromisset som er nødvendig for å bryte diametralt motsatte sider, spesielt innenfor rammen av den kreative prosessen; mindre, noen ganger, er betydelig mer, spesielt når det vekker oppfinnsomhet. Holde budsjettene lave (relativt lav, det vil si) har vært en av hovednøklene til Marvel Studios' suksess, noe som gjør at selv de relativt lavttjenende Ant Man (som "bare" tjente 519 millioner dollar over hele verden) for å bli lukrativ nok til å rettferdiggjøre en oppfølger.

Kan Feige gå amok og fikle med den forsiktige suksessoppskriften som uten tvil har blitt perfeksjonert de siste åtte årene? Fans – og analytikere – venter på tenterhooks...

6 For mye konkurranse

Alle årsakene som er vurdert så langt har vært helt innenfor Marvels kontroll, men det kan ende opp med å bli en av dem de største utfordringene til Marvel Cinematic Universes dominans har absolutt ingenting med intern å gjøre utviklingen.

Fram til i år har Marvel hatt en bemerkelsesverdig frie hender til å forme sin kollektive filmserie slik det passer, men denne mars Batman v. Superman: Dawn of Justice vil endelig se ankomsten av et konkurrerende filmunivers (bortsett fra X menn serie, som har vært treg med å tilpasse seg "delte univers"-formen). Det er også, kanskje, den eneste som kan gi MCU en ekte løp for pengene: DC Comics. Selvfølgelig har DC eksistert enda lenger enn Marvel, og den har et pantheon av superhelter og skurker som uten tvil er enda mer ikoniske enn Avengers og Spider-Man.

Hva bør skje hvis publikum plutselig finner at de liker den mørkere, mer dystre tilnærmingen til DC Extended Universe mer? Hva om seerne reagerer bedre på at alle de relaterte TV-programmene er ekstra-men valgfrie mytologiutvidelser i stedet for nødvendig verdensbygging eller bakhistorie? Dette kan virkelig øke manglene som allerede er synlige med Marvels varer (som dets skurkeproblem) – og avslører enda flere problemer som aldri før har vært synlige.

5 Edderkopp mann

Den spektakulære Spider-Man er lett en av de mest populære superheltene gjennom tidene, men det viser seg, han er også den mest forbannede. Tre filmserier i løpet av 14 år, hvor de to forrige krasjet etter bare to eller tre utflukter, tegner ikke et pent bilde for fremtiden hans.

Det kan faktisk hende at publikum ikke bryr seg mye om karakteren eller selve myten hans enn de ulike tilnærmingene som ulike regissører og forfattere har tatt over fortiden og et halvt tiår; det kan bare være at den fortsatt uten tittel Spider-Man film at Marvel Studios har blitt ansatt for å overvåke (og integreres i resten av MCU) vil være selskapets første fiasko siden Den utrolige Hulken, helt tilbake i 2008.

Den virkelige gnisten her ligger i det enkle faktum at selv om Marvel skulle gjennomføre den første langsiktige suksessrike filmen iterasjon av Spidey (som, oddsen er, det sannsynligvis vil), den har ikke det siste ordet om verken karakteren eller hans filmer. Det er Sony som eier filmrettighetene til Peter Parker, og det er Sony som står for regningen for hans fortsatte solo utflukter – noe som betyr at Marvel ikke får det siste ordet om hva som ender opp med flaggskipet karakter/franchise.

Det som startet som kronen på fase 3, kan veldig raskt bli til Marvels albatross.

4 For mange mindre karakterer

Doktor Strange (Benedict Cumberbatch). Edderkopp mann. Svart panter. Kaptein Marvel. (Og senere, i fase 4, de umenneskelige.) Med det ene eksemplet som allerede er utforsket, er dette alle karakterer som de fleste, om ikke alle, av den gjennomsnittlige filmpublikummet har aldri hørt om før - men de utgjør nesten halvparten av fase 3s liste (og fase 4s åpning salve). Er det et genistrek for Marvel å forsøke å forvandle disse C-listers til den neste store serien med superstjerner, eller er det en tidsinnstilt bombe som venter på å gå av i selskapets ansikt?

Det morsomme er at vi ikke kan være helt sikre, selv om vi bruker fase 2s oppføringer som bevissamling. The Guardians of the Galaxy, inkludert en vaskebjørn og et snakkende (ganske) tre, viste seg å være en stor hit blant publikum i 2014, spesielt med tanke på deres komiske tone og romopera. Men Ant Man bare i fjor viste seg å være mindre vellykket, og utgjorde bare to tredjedeler av Voktere’ ta, selv om det var en tilsvarende komisk utflukt i en lite brukt (sub)sjanger. Publikum kan være nølende med å investere i enda mer superhelter, spesielt de som kan anses å ikke holde et stearinlys til slike som Iron Man eller Batman.

3 For få kjente fjes

Det er sannsynligvis på dette tidspunktet Robert Downey, Jr. er ferdig med å spille Tony Stark i soloen Jern mann filmer, og både Chris Evans (som spiller Captain America) og Chris Hemsworth (Thor) er usikre på hvilken retning de skal gå når deres egne kontrakter utløper ved slutten av fase 3 (som ikke er å nevne slike som Sam Jackson og en hel snes av andre). Og selv om de fleste av disse skuespillerne tar Downey-ruten for å gå med på å gjengi karakterene sine i andres filmer, for eksempel den kommende Borgerkrig, er det en liten, men veldig reell mulighet for at i løpet av bare noen få år, vil den originale listen over ansikter som publikum ble forelsket i, stort sett være borte fra det store lerretet.

Dette er et betydelig problem i seg selv – og enda et hinder som den delte universmodellen må rydde. fortsetter å modnes – men det blir enormt forverret hvis publikum ikke ender opp med å kjøpe seg inn i alle de nye superheltene vi nettopp snakket om Om. Det spiller kanskje ingen rolle hvor utrolig fortalt eller blendende oppfinnsomt, si, Doktor Strange er – hvis publikum bare ikke får kontakt med den gode legen så sømløst som de gjorde med Tony, og hvis Stark er (stort sett) ingen steder å se, det spiller ingen rolle hvor mange flere filmer studioet allerede har på rad nedover veien.

2 Avtagende avkastning

Det ofte siterte Ant Man er kanskje ikke de beste eksemplene, gitt hvor off-beat karakteren er (og, noen hevder, hvor mangelfull Marvel/Disneys markedsføring var for å integrere ham med resten av Avengers canon), men dens relativt ynkelige billettsalg er nok til å skape bekymring for Marvel-merket – den tjente 125 millioner dollar mindre enn den forrige siste-plassen i fase 2, Thor: Den Mørke Verdenen.

Men så er det den lille saken om Avengers: Age of Ultron, som tjente mindre enn forgjengeren (1,4 milliarder dollar til originalens 1,5 milliarder dollar) – noe som noen fagfolk innen industrien anser for å være en bekymring, gitt det langt større Marvel-seerpublikummet etter tre ekstra år med utgivelser. Hva forutsier dette Uendelig krig, spesielt med tanke på at den vil bli delt opp i to forskjellige deler? Og, mer relevant, hva skjer hvis de to nye filmene fortsetter den nedadgående trenden? Selv om Marvel Cinematic Universe er den største franchisen i Hollywoods historie, kommer alle historier til en slutt, vanligvis brått og uten tid for det aktuelle studioet til å pakke alle de narrative løse trådene.

Her er å håpe at dette ikke er tilfelle her.

1 Mer kontinuitet

Det som er det mest spennende enkeltelementet for de hardbarkede Marvel-fansen er ironisk nok også den største faren som svever over studioets hode: med lengre levetid kommer større kontinuitet, som igjen fører til en langt høyere adgangsbarriere for nye seere.

Glem det svimlende utvalget av karakterer som vi diskuterte før; bare ta et raskt skritt tilbake og se på det gigantiske Marvel-lerretet som helhet. Tolv filmer, syv (kunngjorte) TV-serier og fem kortfilmer (foreløpig – de kan ende opp med å komme tilbake snart) er en mye av innhold å konsumere, enn si analysere og integrere i ett overordnet narrativt rammeverk. Som The Avengers: Infinity War ser ut til å muligens kombinere alle disse forskjellige trådene til én sammenhengende historie, kan det vise seg å være en uoverstigelig hindring for omfattende suksess, og potensielt dømt den til en nisje.

Hva skjer når et delt univers i hovedsak blir en fulltidsjobb som publikum kan følge? Hvis Marvel ikke finner et godt svar, vil det ende opp med å miste alt det har jobbet så hardt for å sette sammen på kort tid.

-

Forvirret over utsiktene til Marvel Cinematic Universe? Tror du vi gikk glipp av et viktig punkt? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor.

Og sørg for det sjekk ut vår søsterartikkel for en vurdering av hvordan fase 3 faktisk kan ende opp som en netto positiv for Marvel.

Captain America: Civil War kommer på kino 6. mai 2016, etterfulgt av Doktor Strange – 4. november 2016; Guardians of the Galaxy 2 – 5. mai 2017; Edderkopp mann – 28. juli 2017; Thor: Ragnarok – 3. november 2017; Svart panter – 16. februar 2018; The Avengers: Infinity War del 1 – 4. mai 2018; Ant-Man and the Wasp – 6. juli 2018; Kaptein Marvel – 8. mars 2019; The Avengers: Infinity War del 2 – 3. mai 2019; Umenneskelige – 12. juli 2019; og ennå uten tittel Marvel-filmer 1. mai, 10. juli og 6. november 2020.

NesteDune (2021): 6 spørsmål vi har til del 2

Om forfatteren