Terry Crews-intervju: The Willoughbys

Netflix dypper tåen tilbake i det animerte bassenget med The Willoughbys, kommer i hælene på Klaus’ Oscar-nominert suksess. Filmen, som kom på strømmetjenesten denne uken, forteller historien om fire søsken som vandrer ut i den vide verden med barnepiken sin etter å ha blitt neglisjert av foreldrene. Den er basert på en roman av Lois Lowry, og tar derfor opp mørkere temaer som ikke mange ville forvente av en såkalt barnefilm.

Terry Crews (Brooklyn Nine-Nine) spiller i filmen som kommandør Melanoff, eieren av en godterifabrikk i Willy Wonka-stil. Han snakket med Screen Rant om de modne temaene til The Willoughbys og hvorfor han forholder seg så mye til karakteren sin – og han ryddet opp i noen casting-rykter mens han holdt på.

Hva festet du til denne historien?

Terry Crews: Først av alt - rollebesetningen. Jeg er en stor Martin Short, SCTV [Second City Television]-fan. Da jeg hørte at han var involvert, sa jeg "Åhhhh!" Hellige gral, mann. Martin Short er en av de typiske komiske skuespillerne i sin generasjon, og han er bare så viktig for meg. Og jeg sa: "Jeg er med!"

Så Jane Krakowski, Will Forte - det er min homie. Ricky Gervais og Maya Rudolph, det er hjemmejenta. Jeg sa: "For en flott rollebesetning." Og Kris Pearn [regi], som jeg spilte Cloudy With a Chance of Meatballs 2 med. Vi hadde en ball, og jeg elsker animasjon.

Du må forstå; Jeg trodde jeg skulle bli en animatør da jeg flyttet til LA i 1997. Jeg hadde porteføljen min hos Disney og DreamWorks og Hanna-Barbera. Men det som skjedde er at jeg er gammel, og alle håndtegnede animasjonsting forsvant med datamaskinen. Så jeg måtte handle, og nå viste skuespill seg å være mitt kall. Men når jeg får en mulighet til å lage god animasjon – og dette er en annen ting – elsker jeg filmer som bare er gode filmer.

Jeg ville ikke engang kalt Willoughbys bare for barn. For å være helt ærlig, var animasjonsfilmene jeg har sett som var for barn, vanligvis ganske forferdelige. Dette er en familiefilm med virkelig, virkelig dypt tema; veldig mørk. Det er litt mørkere enn det du vanligvis ville sett i en westernisert animasjonsfilm. Mye av Ricky Gervais tone er i denne filmen, skjønner du hva jeg mener? Det er veldig, veldig bra og tilfredsstillende. Jeg forteller alle at de voksne kommer til å sitte der og si, "Wow," akkurat der med barna dine. Så det er for alle.

Utenlandske filmer, de blir virkelig dype. Og når du ser på Parasite, er du som "Woah." Det er ikke vestliggjort. Og dette er det jeg elsker med Netflix; at dette er en verdensomspennende film. Den kommer til å bli utgitt over hele verden. Dette er for alle land i verden. Dette er en ny dag; det er en ny måte å gjøre ting på. Og dette er den perfekte animasjonsfilmen for hele verden.

Den opprinnelige forfatteren av boken, Lois Lowry, har lykkes med å ta vanskelige spørsmål om oppveksten og destillere dem til historier som barn kan relatere til. Hva er nøkkelelementet i den formelen?

Terry Crews: Du vet, jeg synes det er virkelig respekt for at barn er intelligente. Det er liksom som om vi alle er barn. Det er i grunnen det det er. Jeg personlig har aldri blitt voksen. Og det er morsomt fordi jeg bokstavelig talt kan se på et bilde av meg selv når jeg var fem år gammel, og det er nesten så jeg husker hva jeg tenkte. Men du kommer til et punkt hvor du, spesielt i min generasjon, er ment å gi opp det. Du skal bytte det inn, bli voksen; hele greia. Men sannheten er at du ikke gjør det.

Sannheten er at alt du trenger å gjøre er å gå til en terapeuts kontor, og alt det dukker opp igjen. Når du ser på en film som Willoughbys, eller du ser på god animasjon og gode filmer som er familiefilmer – de er i bunn og grunn terapi, skjønner du hva jeg mener? Du må sette deg inn i hvorfor du gjør de tingene du gjør. Filmer som denne lar deg stille deg selv disse spørsmålene, og så er det opp til deg å svare på dem. Jeg tror det er det som gjør det så tilfredsstillende.

På slutten av The Willoughbys så jeg bokstavelig talt på det hvem er familiemedlemmene jeg har trengt og laget? Du vet, hvor ett familiemedlem ikke kom gjennom for meg, men jeg hadde alltid noen andre som gjorde disse tingene og som gikk inn. Det er veldig vakkert, og jeg måtte stille meg selv de spørsmålene.

Hva tegneserieegenskaper eller animerte egenskaper fra barndommen din gjorde Willoughbys minner deg om?

Terry Crews: Å, wow, det går dypt. Jeg vokste opp hver dag med å se Bugs Bunny, men hvis du ser på noen av temaene - jeg går tilbake og du se på noe av dette nå og si: "Vent litt, det var litt dypt." De gjorde det veldig, veldig tilfredsstillende.

Og det var et tidspunkt, da jeg var barn, at det ikke var mange animasjonsfilmer på kino. Star Wars var en stor sak, men når den ble animert, var den så tegneserieaktig. Det var rett og slett ikke der. Men noen av Ralph Bakshi-greiene, som amerikansk pop og den slags filmer, ga meg virkelig beskjed: "Herregud, dette kan være DETTE!"

Disse tingene tok meg virkelig inn i hva animasjon kunne være; virkelig respekterer håndverket på så mange måter. Og jeg har bare alltid vært en fan av hva animasjon er og hvordan man virkelig tar det dit. Så jeg vil si at jeg var litt mer påvirket av TV-animasjon, i motsetning til tingene i filmene.

Kommandør Melanoff ga meg en Willy Wonka-stemning The Willoughbys. Kan du snakke med meg om karakteren din og hva slags smak du håpet å tilføre rollen?

Terry Crews: Først av alt, du må forstå at kommandør Melanoff er meg. Jeg har voksne døtre. Jeg har fem barn, min eldste datter 32, så er det 29, 21, 17, og så en 14 år gammel gutt. Melanoff var meg for 20 år siden - min kone ville bokstavelig talt kalt meg den "morsomme pappaen". Hun var den ansvarlige, og "De må gjøre sitt lekser." Jeg kom tilbake fra fotballtrening da jeg spilte i NFL, og jeg sa: "Ok, vi skal til Disney for tre dager. Glem leksene dine."

Jeg var fyren som ville ta barna og fly ham rundt i huset, og de ville skrike av glede. Det var alltid «morsom pappa», og vi hadde det veldig gøy. Nå måtte jeg igjen bli mer seriøs ettersom de ble tenåringer. Men Melanoff er den fyren, og jeg må være ham igjen. Det var så forfriskende. Det minnet meg bare om meg og Ruthie. Det var som meg og min lille - hun er 21 nå - men min lille Tera. Og med hver og en av mine døtre hadde vi det svaret; det var den slags åpenbaring.

Det var så forfriskende å komme tilbake til det, og det minnet meg om hvem jeg var på den tiden. For de var så små, og det var så spesielt. Det var virkelig flott å komme tilbake til det. Kris Pearn lot meg legge alt som er meg inn i det. Jeg gjorde bokstavelig talt stemmer og gjorde ting som jeg gjorde 20 år tidligere.

The Willoughbys har mange underliggende ting om familien. Hvorfor er timingen riktig for denne filmen?

Terry Crews: Når du ser på folk som nå sitter fast i hjemmet sitt, med barn som ikke går på skolen - jeg skal være ærlig med deg, det er mange barn som er lei av foreldrene sine for øyeblikket. Når du ser på temaet for denne filmen, er det som: "Herregud, disse foreldrene." Jeg er sikker på at det er noen foreldre som går barna sine på nervene. Men samtidig er det så spesielt fordi vi må forstå at en familie er det man gjør den til. Og her er vi alle sammen.

I filmen var alt dette før koronatiden. Og jeg er så glad for at en film kommer ut og lar folk få vite at livet fortsatt pågår. Du vet hva jeg mener? Her er en ny utgivelse, du kan se den og få litt popcorn med barna hjemme, og ta tankene bort fra denne tingen. For det er det vi trenger akkurat nå. Det er ikke slik at vi skal i krig, men vi er i en krig. Vet du hva jeg sier? Det er hva det er; det føles som krigstid, men vi kjemper mot et virus, og det er angst som følger med det.

Dette er ikke første gang du gir uttrykk for en karakter. Du har gjort Det regner kjøttboller, du har vært Blade flere ganger, og ryktene sier at du kommer til å være i det nye Animaniacs. Kan du snakke med meg om det?

Terry Crews: Vet du hva, det er så vilt. Jeg har aldri hatt noe med den filmen å gjøre; det er rart. Jeg har ikke snakket med noen om Animaniacs, og på en eller annen måte kom det inn i pressesakene mine.

Jeg har Rumble som kommer ut for Paramount og WWE, som jeg gjorde med Will Arnett. Den kommer ut i 2021.

Snakk med meg om Rumble. Jeg visste ikke at WWE var knyttet til det.

Terry Crews: Ja! Rumble handler om disse gigantiske monstrene som kjemper og kjemper på vegne av byene deres. Will Arnett spiller denne fyren som er et monster, og jeg spilte den tunge i filmen. Det hele kommer ut veldig, veldig snart.

Men jeg skulle ønske jeg var i Animaniacs. Hvis noen kunne ringe dem og fortelle dem at jeg vil være med, ville det vært flott.

Jeg legger det inn i atmosfæren akkurat nå. Nå er det også rykter om en Expendables-spin-off under utvikling. Har du fått noen ord om den filmen i det hele tatt?

Terry Crews: Nei, det har jeg ikke. Det har jeg ikke - spesielt nå. Alle lurer på når, hvor, hvordan.

Når jeg tenker på familien, på mange måter, har Sly vært en far for meg i denne bransjen. Han kjempet for meg; han sa: "Nei, nei. Jeg vil ha Terry i denne greia." I Expendables 3 skulle de faktisk drepe meg, og han sa: "Nei. Du kan ikke drepe Terry; vi skal ikke drepe ham."

Han er som en pop for meg i denne bransjen, så jeg elsker Sly og hele Expendables-greien. Jeg støtter det han gjør.

Jeg er ikke sikker på om du er klar over dette eller ikke, men det er mange fancasts for deg i Marvel Cinematic Universe. Jeg vet du spilte Bedlam i Deadpool 2, men jeg har sett fancasts hele veien fra Luke Cage til The Thing fra Fantastic Four. Er det en drømmerolle i Marvel du har øye på?

Terry Crews: Å, mann. Akkurat nå, nei. Vet du hva som er rart? Når jeg ser på hele Marvel-greien, tror jeg det må lages nye karakterer. For når man ser på tegneserieuniverset, var det ikke mange afroamerikanere der. Så du må enten bytte den rundt eller bøye den. Du vet, bare snu den rundt og gjør den til noe som ikke er det.

Jeg er åpen, skjønner du hva jeg mener? Det er ingen drømmekarakter. Jeg ville elske å spille noen helt ny. Det tror jeg er det den trenger. Det er bare noen få: Black Panther; det er bare én Falcon. Og alle andre bare kjempet for skrot. Det er Luke Cage, og Mike Colter gjorde en god jobb som ham. Så jeg ville ikke engang følt meg riktig å gjøre det. Hvorfor kan vi ikke bare lage en ny? La oss lage noen nye.

The Willoughbys streames nå på Netflix.

Spider-Man: No Way Home Is Like Avengers: Endgame, sier regissør