Premiereanmeldelse av 'Tyrant'-serien
[Dette er en anmeldelse av Tyrann seriepremiere. Det blir SPOILERE.]
-
Det er laget nesten like mye om Tyrann å være Gudfaren of the Middle East, som har blitt gjort om seriens veldig steinete vei fra starten til en ferdig pilot som overbeviste FX om at dette var en serie verdt å investere i. Etter alle de kreative rystelsene, direktørens avganger Ang Lee og skaperen Gideon Raff, og re-opptakene som fortsatt var nødvendige selv om en annen regissør fra filmens verden – i dette tilfellet, David Yates – tok roret, forslaget var at dette må være en ganske spesiell serie hvis, etter så mye trøbbel, maktene ville kjempe for å holde den i live. Problemet er da, etter å ha sett seriens premiere, er det vanskelig å finne ut hva som hadde fengslet dem så mye.
Historien angår Bassam Al-Fayeed (Adam Rayner) – selv om han går av Barry – den andre sønnen til en Midtøsten-diktator i det fiktive landet Abbudin. Og mens hovedtrekket i fortellingen ser Barry vender tilbake til hjemlandet etter 20 år med det som raskt blir etablert for å være et slags selvpålagt eksil fra familien hans, føles historien ikke bare som en bevisst hyllest til
Barry har bevisst tatt avstand fra sin far, bror og mor, men som alle kompliserte menn på TV i disse dager, er han tilbakeholden med å dele resonnementet sitt med sin kone Molly (Jennifer Finnigan), selv om han reagerer på hennes oppfordring om hvorfor han er motvillig til å reise hjem ved å si: "De er ikke familien min. Du er familien min." Noe som er en forferdelig fin ting for Barry å si til sin kone, men etter hvert som historien skrider frem, er det uklart om han faktisk tror det eller om han bare plagerer henne fordi han er redd for hvem han virkelig er. Det er en potensielt interessant rynke i karakteren, men denne "mannen som ikke kan stole på seg selv, så han lyver til seg selv og hans familie"-rutine spiller ikke ut som noe som ikke har blitt sett utallige ganger før. Videre, så tidlig, reduserer rutinen bare Barry til en helt flat karakter, snarere enn en gåte hvis fremtid er satt til å dukke opp og bli utrolig komplisert på grunn av en enestående rekke tilfeldigheter som bryter ut i løpet av hans korte retur hjem.
Selvfølgelig er det bestemte hjemmet nøkkelkomponenten til Tyrannens potensiell appell, men det kan også vise seg å være dens største hindring når det gjelder å selge serien til amerikansk publikum. Og i forsøket på å dempe disse bekymringene, kan Howard Gordon og hans mannskap ha åpnet serien for noen viktige problemstillinger. For det første, til tross for at dette er historien om et diktatur i Midtøsten, har Adam Rayner, en hvit, engelsk skuespiller, fått hovedrollen. Til tross for tillegg av Alice Krige som Barrys mor, vil avgjørelsen garantert vekke mye negativ presse (fortjent). For å gjøre vondt verre, er beslutningen om å kaste Rayner foreløpig ikke oppveid av en virkelig overbevisende eller veldig vellykket opptreden fra hans side. Tilsvarende, og kanskje mer bekymringsfullt, er det faktum at karakterene alle snakker engelsk hele tiden. Mens dette på den ene siden kan overses fra et enkelt historiesynspunkt (publikummet kan bare ta det for pålydende at det antas at karakterene ikke snakker engelsk i visse tilfeller), viser seriens valg om å unngå bruken av undertekster ganske uoppriktig når det gjelder å skape en autentisk følelse av sted for fortellingen som skal settes inn – selv om den er fiktiv kan være.
Dialogen er ikke det eneste problemet når det gjelder seriens kamp for å skape en sann følelse av hva Abbudin handler om. Selv om Tyrann sikter mot historier som er friskt i offentlighetens minne – f.eks. Iran, Irak og mer nylig Syria – plasseringen, slik den presenteres i piloten, føles veldig generisk og for avhengig av stereotype. Videre virker ingen av de amerikanske karakterene i det hele tatt bekymret for at de reiser til en ustabil region drevet av en diktator. Det er et område av verden der terrorister truer med å angripe bryllupet til Barrys nevø og likevel Barrys kone og barn, Sammy (Noah) Silver) og Emma (Anne Winters) reagerer på utenlandsreisen som om de reiser til et eksotisk feriested hvor de vil bli sett på som VIP-er. Det er null diskusjon om de potensielle farene som ligger i å besøke et slikt reisemål – for ikke å nevne det faktum at Barrys far er en diktator. Det nivået av frakobling, karakterenes manglende evne til å reagere realistisk (eller i det hele tatt) på deres endrede miljø, tilbyr en dramatisk tilbakeslag når det gjelder betydningen av det som helt klart er i ferd med å skje med Barry, og hvordan serien vil at du skal føle det endring.
Alt dette sier ingenting om hvor lager de fleste karakterene klarer å komme over. Sammy og Emma fortsetter Howard Gordons mangeårige tradisjon med få tenåringer til å skille seg ut ved å gi dem de mest motbydelige personlighetene som er mulig – som om den eneste måten å få en ung person som er interessant er gjennom sitt ukueligge ønske om å være frekk, sur eller arrogant (noen ganger alt kl. en gang). Men karakterene i Abbudin er neppe noe bedre. Og selv om opptredenen hans bringer noe sårt tiltrengt energi til saksgangen, er Barrys bror Jamal (Ashraf Barhom) minner mest om en hardhendt hyllest til Sonny Corleone blandet med Uday Hussein – eller kl. minst Dominic Coopersin gjengivelse av ham i The Devil's Double.
I mellomtiden dukker Barrys far, Khaled Al-Fayeed (Nasser Faris) knapt opp i det hele tatt, og hans død på slutten av piloten reduserer hans fremtidige bidrag til flashbackene til unge Bassam. Gjennom det tilbakeblikket blir piloten tilbudt en sen vri som, hvis den utvikles riktig, kan tilby Barrys karakter den typen dybde han sårt trenger. Og likevel avsløringen at en veldig ung Barry henrettet en mann uten at faren hans ba ham gjøre det, og at han har brukt de siste to tiårene på å flykte fra mannen han kan være, koker ned til nok en for kjent karakterisering: Skildringen av en vanskelig mann som holder ting fra sine nærmeste, som først og fremst betyr hans intetanende kone.
Denne skildringen av vanskelige menn føles så kjent at selv den radikalt annerledes settingen gjør lite for å få den til å føles fjernt frisk. Manuset blir så bundet opp i å forklare karakterene gjennom troper at det ikke er noen mening med hvordan de faktisk ser seg selv. Det er mest tydelig når Barry plutselig blir til Ray Donovan og forteller sin kone, "Grunnen til at Jamal er så knust er fordi faren min knuste ham." Det er en ganske overfladisk forklaring på en person som mobber, skjærer og voldtar seg gjennom pilotepisoden.
Alt dette legger opp til spørsmålet om hva som gjør det Tyrann ønsker å være? Handler det om politikkens rolle i en konfliktfylt region? Handler det om moral og lokking av absolutt makt? Eller handler det om en giftig familie og konflikten som oppstår fra et behov for å være lojal? Det kan vise seg å være noen av eller alle de ovennevnte. Og etter hvert som serien skrider frem, er det håp om at den gjør disse tingene, men gjør dem langt bedre enn den gjorde i piloten, fordi, slik det står nå, føles det som om Jamal kanskje ikke er alt som er ødelagt med dette serie.
_____
Tyrann fortsetter neste tirsdag med "State of Emergency" på FX kl.22.00.
Bilder: Patrick Harbron/FX
90-dagers forlovede: Paul avslører Karines private medisinske informasjon
Om forfatteren