Love Hard Review: A Delightful & Sincere Christmas Romantic Comedy

Halloween har så vidt forsvunnet fra bakspeilet og julefilmene skyter fort fart. Elsker Hardhar den store æren av å være en av de første som slo Netflix i år og innledet en haug med julemagi til strømmetjenesten, og for en fantastisk start. Med blendende hovedopptredener fra Jimmy O. Yang og Nina Dobrev, Elsker Hard vil garantert være en romantisk julekomedie som er verdt å besøke hvert år.

Historien er en moderne versjon av Cyrano de Bergerac, men med noen justeringer. Natalie (Dobrev) er en romantisk katastrofespaltist som har dokumentert sin farefulle reise gjennom nettdating. En dag legger hun merke til profilen til en kjekk manns og blir raskt betatt av ham. Natalie føler at han er hennes andre halvdel, og setter seg på et fly fra California til en liten by i New York for å overraske ham. Hun tror hun skal møte Josh fra appen, spilt av den alderstilpassede Darren Barnet, og hun blir overrasket over den virkelige Josh (spilt av Yang). På god gammeldags måte anser Natalie løgnen som mye større enn forbindelsen hennes med Josh. Hun legger straks ut for å bli kjent med falske Josh (hvis virkelige navn er Tag), som hun ikke vet noe om. Ekte Josh, som nå er for redd til å komme ren til familien sin, bestemmer seg for å hjelpe Natalie å beile Tag.

Det som utspiller seg er nesten to timer med romantiske komedie-snakk pakket inn i søt og smart skrift som er samtidig krypende verdig (på grunn av situasjonene Natalie kommer seg inn i) og munter (det er en lykkelig slutt). Elsker Hard er søt og smart, men føles som én for mange filmer rullet til én, selv med de typiske trekk fra romcom-sjangeren. Biter og stykker er kjente nikk til andre klassikere, mens andre bare er uheldige tilfeldigheter med tanke på spredningen av romantiske julekomedier. Det er imidlertid en grunn til at folk kommer tilbake til denne sjangeren gang på gang - forutsigbarhet er trøstende. Men Elsker Hard gjør noe som mange ikke klarer, som er å ha det gøy med forutsigbarhet og å være underholdende totalt sett.

Dobrev er en veldig dyktig skuespillerinne, så det ser ut til å ha vært en lek å spille heltinnen i en romantisk komedie. Karakteren hennes i Elsker Hard er forvillet og krever en frekk oppvåkning, og mens hun tusler gjennom en rekke uheldige feil på veien til kjærligheten, samler hun klarhet og kommer bedre ut på den andre siden. Dobrevs naturlige sjarm på skjermen redder Natalie fra å være helt ulik, men det er i scenene der Natalie tar alle feil valg at Dobrev skinner. Hun holder ikke tilbake med å vise Natalies tåpelige side så vel som hennes oppriktige side mens hun gjennomgår denne reisen. Natalie er veldig relaterbar, men lett ulik, og Dobrev beveger seg forsiktig gjennom filmen uten noen gang å miste troen på at Natalie vil komme til den rette konklusjonen på slutten. Ikke mange skuespillerinner kan klare det.

Mens Dobrev er herlig i Elsker Hard, filmen tilhører virkelig Yang, som raskt blir et kjent navn. Stjernen i skapelse er grundig underholdende, sjarmerende, søt og veldig morsom mens han spiller Josh, halvparten av den tilfeldige Cyrano de Bergerac-situasjonen. På alle mulige måter er Yang den perfekte romantiske komedielederen. Fra hans oppriktige anstrengelser for å beile til Natalie til hans humoristiske spøk til hans stille triste øyeblikk, går Yang uanstrengt gjennom alle aspekter av karakteren hans. Det gjør ham lett til det beste i en allerede hyggelig film. Selv i et øyeblikk hvor Josh har sin store tale om hvordan steinfiske er dårlig, er det gjort med oppriktighet som hopper forbi krypningen og sikter rett til hjertet.

Og det må være en liten shoutout til Yang Gale rike asiater co-star Harry Shum Jr., som kommer inn hot, bruker hans Glede trening til det fulle. Han er en perfekt folie til Yangs stille og nedverdige Josh, som fremhever Yangs gaver og legger til filmens komiske side. Elsker Hard kunne lett ha blitt presset av alle dens referanser og tilfeldige sammenligninger med store romantiske komedier. Det viser seg imidlertid å være en veldig hyggelig opplevelse som står for seg selv. Ensemblet er forfriskende og livlig, og filmens budskap er enkelt og lett å fordøye. Bare vær deg selv. Med blendende leads og et morsomt ensemble, Elsker Hard treffer blink.

Elsker Hardstrømmer på Netflix fra 5. november 2021. Det er 105 minutter og ikke vurdert.