Hvorfor Steven Spielberg bestemte seg for å gjenskape West Side Story

Den anerkjente filmskaperen Steven Spielberg har avslørt hvorfor han bestemte seg for å gjenskape hitmusikalen fra 1961 West Side Story. Gjennom sin svært imponerende karriere har Spielberg vunnet tre Oscars, flyttet grensene for filmskaping, og kan til og med bli kreditert for å lansere det som er allment kjent i dag som "sommer blockbuster". Men gjennom sin lange filmografi har kinos 74 år gamle levende legende aldri tatt på seg en musikal før nå.

Ved den første utgivelsen i 1957, West Side Story kunne bare sees på som en sceneproduksjon på Broadway av Stephen Sondheim og Leonard Bernstein. Produksjonen var en så enorm suksess at i 1961 ble det utgitt en spillefilmatisering, regissert av Robert Wise og Jerome Robbins. Filmen fortsatte suksessen med sceneproduksjonen, og vant 10 Oscars og befestet sin plass som en av tidenes mest suksessrike scene-til-skjerm-tilpasninger. Gitt filmens ganske høye status, en West Side Story nyinnspilling er ikke bare et enormt skremmende prospekt for enhver filmskaper, men det kan også hevdes at filmen var så vellykket og elsket at det ikke er behov for å prøve å starte den på nytt.

Men til tross for denne typen forbehold, hvis noen noen gang skulle ha en sjanse til å lykkes med å gjenskape West Side Story, virker det logisk at det ville være Spielberg. Tilpasningen hans (som fortsatt er satt til 1950-tallet) vil offisielt utgis neste måned, og lover å bli et skuespill. Men med Spielbergs filmskapende merittliste som dekker alt fra dinosaurer til syklende romvesener, kan det hende virker rart for noen at han ville valgt å fokusere på å lage en 60 år gammel musikal i stedet for å gjøre noe ny. Som Yahoo rapporter, Spielbergs fascinasjon for West Side Story stammer fra hans barndom. Les hele regissørens forklaring nedenfor:

«Jeg har blitt utfordret av hva som ville være den rette musikalen å ta fatt på. Og jeg kunne aldri glemme barndommen min. Jeg var 10 år gammel første gang jeg hørte på West Side Story album, og det ble aldri borte. Jeg har vært i stand til å oppfylle den drømmen og holde det løftet jeg ga meg selv: deg må gjøre West Side Story. Splittelsen mellom likesinnede mennesker er like gammel som tiden selv. Og skillet mellom Sharks og Jets i 1957, som inspirerte musikalen, var dyptgripende. Men ikke så splittet som vi er i dag. Det viste seg midt i utviklingen av manuset at ting utvidet seg, noe jeg tror på en måte, dessverre, gjorde at historien om disse raseskillene - ikke bare territorielle skiller - mer relevant for dagens publikum enn kanskje til og med var i 1957.”

Den opprinnelige West Side Story musikalen forteller historien om et ungt kjærlighetsforhold midt i en rivalisering av en New York-gjeng. Den originale historien ble modellert etter Shakespeares tidløse klassiker Romeo og Julie, og inneholdt store dansenumre i New York Citys Upper West Side. Dessverre, selv om historien fokuserer på to gjenger (den ene Puerto Rican og den andre hvit), var noen av skuespillerne i filmen fra 1961 faktisk til og med latinamerikanske. I stedet ble det brukt hvite skuespillere i sminke – en feil som Spielberg har tatt seg bryet med å ikke gjenta i sin nyinnspilling av filmen.

Alle som til og med er litt kjent med Spielberg, vet at han er en genuin kraft å kjempe med når det kommer til utmerkelser i sesongen. West Side Story vil sannsynligvis ikke appellere til et så bredt publikum som noen av hans tidligere arbeider har, men med det moderne samfunnet så splittet som det ofte er, Spielberg kan sikkert være inne på noe når han sier at denne siste filmatiske innsatsen er kanskje "mer relevant" enn noen gang. Og gitt Spielbergs livslange løfte til seg selv om å restarte denne ikoniske filmen som betydde så mye for ham som ung mann, er det trygt å si at den nyeste West Side Story er i trygge hender.

Kilde: Yahoo