Musk's Neuralink søker eksperter til å håndtere hjerneimplantatforsøk på mennesker

Elon Musk sin hemmelighetsfulle Neuralink-selskap kan endelig være i nærheten av å utføre den første menneskelige utprøvingen av sin hjerne-maskin-grensesnittbrikke i år hvis en nylig stillingsannonse er noe å gå etter. For de uvitende lager selskapet en enhet som kan implanteres kirurgisk på baksiden av en persons hode, slik at de kan samhandle med maskiner og utføre oppgaver som å kontrollere en telefon eller datamaskin uten noen lem bevegelse. Et av hovedmålene er å bruke teknologien på mennesker med paraplegi slik at de kan samhandle med verden via maskiner rundt dem.

Selskapet mottok 205 millioner dollar i finansiering tilbake i august i fjor for å akselerere teknologiens markedsankomst. I april 2021, Neuralink viste en ape som spilte pong trådløst via to Neuralink-grensesnitt, ett implantat på hver side av hjernen. I tillegg, tilbake noen måneder i februar, tvitret Musk at selskapet jobbet tett med United States Food and Drug Administration (FDA) for å få teknologien godkjent for sikkerhet. Musk bemerket at selskapet forventet å starte menneskelige forsøk i 2021, men det skjedde ikke. Det ser ut til at selskapet gir drømmene sine om en Neuralink menneskelig prøvelse enda et dytt, og 2022 er sannsynligvis året det endelig kan skje.

I henhold til en Neurlink stillingsannonse på Drivhus styret, søker selskapet etter en direktør for kliniske studier i Fremont, California. "Som direktør for kliniske forsøk vil du jobbe tett med noen av de mest innovative legene og toppingeniørene, i tillegg til å jobbe med Neuralinks første deltakere i kliniske forsøk!" sier stillingsannonsen. Den kliniske utprøvingsdirektøren vil overvåke hele prosessen med kliniske utprøvinger, alt fra opplæring og overvåking til å komme gjennom regulatoriske problemer og overholdelsesplikter. Stillingslisten nevner ikke en lanseringstidslinje for Neuralinks menneskelige forsøk, men Musk fortalte Wall Street Journal at han håpet å sette hjerneimplantatene i mennesker i 2022.

Er 2022 endelig året for Neuralink?

Derimot, å få amerikansk FDA-godkjenning er ingen cakewalk, ettersom det er en flertrinnsprosess. Etter det som er kjent som en gjennomførbarhetstest, gjennomføres en sentral enhetsundersøkelse i kjølvannet av prosjektinnlevering og gjennomgang. Men på dette tidspunktet er det uklart på hvilket stadium av FDA-godkjenningen Neuralink for tiden sitter. Og gitt det ambisiøse behandlingsomfanget Elon Musk har lovet, vil byrået sannsynligvis bruke lang tid på å godkjenne den avanserte teknologien mot markedsberedskap. "Jeg tror vi har en sjanse med Neuralink til å gjenopprette fullkroppsfunksjonalitet til noen som har en ryggmargsskade. Neuralink fungerer bra i aper, og vi gjør faktisk bare mye testing og bekrefter bare at det er veldig trygt og pålitelig og at Neuralink-enheten kan fjernes trygt." Musk sa kl The Wall Street Journal toppmøte i administrerende direktør.

Musks løfter har imidlertid ikke alltid gått i oppfyllelse, med lange forsinkelser er et tilbakevendende tema. For eksempel, i 2019, Muskhevdet at menneskelige forsøk med Neuralinks hjerne-datamaskin-grensesnittimplantater ville begynne i 2020, noe som ikke ble noe av. FDA er imidlertid ikke helt uvillig til teknologien. Sent i fjor godkjente den en lignende teknologi fra en rivaliserende New York-basert oppstart kalt Synchron for å teste hjerne-datamaskin-grensesnittet på menneskelige emner som en del av byråets mulighetsstudie. På den annen side er eksperter bekymret for det hackere kan kompromittere enheter som Neuralinks implantat for å trekke ut svært personlig informasjon som tanker, følelser, seksuell legning eller religiøs tilbøyelighet, blant andre.

Kilder: Drivhus, Wall Street Journal, CNBC

Hvor lenge varer en Apple Watch? Her er noen livsforlengende tips

Om forfatteren