Nightmare Alley: 5 Ways It's A Classic Noir (& 5 Ways It's A Horror Movie)

Nominasjonene til årets Oscar-utdeling ble nylig annonsert, og Guillermo del Toros siste opus Nightmare Alley gikk hjem med fire imponerende nikk: beste bilde, beste kinematografi, beste produksjonsdesign og beste kostymedesign. Rost av kritikere, Nightmare Alley har blitt kalt en tonal avgang for del Toro.

Historien har ingen overnaturlige elementer, og den er satt opp som en klassisk film noir. Men det er fortsatt en typisk del Toro-skrekkfilm med mange av sjangerens troper – den kan best beskrives som en «horror noir».

2 Klassisk noir

Femme Fatale

Cate Blanchett ble avvist for beste skuespillerinne for sin pitch-perfekte skildring av "femme fatale"-arketypen, en stift av film noir, i Nightmare Alley. Dr. Lilith Ritter er en psykiater som selger ut pasientenes dypeste, mørkeste hemmeligheter for å tjene en rask penge fra en svindlere.

Når Stan kommer innom kontoret hennes for å levere penger, gir hun ham en improvisert terapiøkt som slipper hans egne indre demoner løs. Som alle store femme fatales, krysser Lilith antihelten – hun lurer bedrageren.

Høykontrastbelysning

Selv om del Toro skudd Nightmare Alley i farger – med en nøye valgt dyster fargepalett – tente han den som en svart-hvitt-film, med mye skygger og motlys.

Det estetiske ved Nightmare Alley var så svart-hvitt-vennlig at den ble gjenutgitt i svart-hvitt under tittelen Nightmare Alley: Vision in Darkness and Light.

Mørk bakhistorie

Hovedpersonene i film noirs er ofte hjemsøkt av fortiden deres, og Nightmare AlleyStan Carlisle er et godt eksempel. I åpningsscenen brenner han et lik, og bruker deretter resten av filmen på å prøve å unnslippe det smertefulle minnet om det han gjorde.

Når han begynner å jobbe med Lilith og hun får ham på terapisofaen, begynner hun å skrelle tilbake lagene. Hun avslører noen av barndomstraumene som Stan må leve med.

Ulemper

Den sentrale tragedien i Nightmare Alley er at Stan er en svindler som blir lurt når han møter en enda mer tvilsom og upålitelig svindler enn seg selv.

Komplekse ulemper er nøkkelen til film noir. Disse film noir-ulemper er vanligvis tyveri eller utpressing, men et falskt mystisk show passer like godt.

Den moralske undergangen til en antihelt

Film noirs følger ofte kompliserte plott, men de eksterne konfliktene i plottet er ikke det som virkelig betyr noe. Klassiske noirs er karakterstudier av deres sentrale antihelt, og tar dem med på en mørk reise der de forårsaker sin egen moralske undergang. Nightmare AlleyStan Carlisle er et perfekt eksempel på en antihelt som forårsaker sin egen undergang.

Han er en drifter som løper fra en mørk fortid i første halvdel og en selvlaget mann hvis rikdom kommer fra å lure folk i andre halvdel. Disse ulempene fører til alvorlige konsekvenser som et mord-selvmord etter en feiltolket mystisk lesning. Stan møter en uunngåelig tragisk skjebne når et annet karneval tar ham som stjerneattraksjonen i et "nerdeshow".

1 Skrekkfilm

Foruroligende bilder

Fra begynnelsen av hans filmskaperkarriere har del Toros filmer vært fulle av urovekkende bilder, som flytende spøkelser med blod som strømmer ut av øynene deres. Nightmare Alley har massevis av tradisjonelt nervepirrende del Toro-bilder.

Det åpner med at et lik settes i brann; noen minutter etter det spiser en mann en kylling levende for underholdning. Karnevalet er fylt med gigantiske, groteske øyne som stirrer på Stan; Molly dekker seg i falskt blod for å fremstille et av Ezras mange ofre – og ikke glem Willem Dafoes rom fullt av syltede babyer i krukker.

Det iboende menneskelige monsteret

Nightmare Alley har et monster akkurat som del Toros andre filmer, men monsteret er ikke et overnaturlig vesen som en foreldreløs demon eller en underjordisk skapning hvis øyeepler er i hendene hans. Filmen utforsker det iboende monsteret i hvert menneske.

Alle har kapasitet til gode og kapasiteter til dårlige. De står overfor en vei og ender enten opp som en god person som Molly eller en dårlig person som Stan. Monstrøse mennesker som Jack Torrance og Leatherface og Stan Carlisle er alltid uendelig mye mer skremmende enn paranormale trusler som Freddy Krueger og Jason Voorhees.

Skurken slipper unna med det

Fra Michael Myers til The Thing har skrekkfilmenes skurker en tendens til å blomstre. Stan unngår skurkeklassifisering fordi det er en skurk som er enda mer tvilsom og moralsk konkurs enn han er: Lilith.

Lilith later som om hun er urolig for å ta pengene fra sine ulemper med Stan, så han lar pengene ligge hos henne, slik at hun kan krysse ham. Ikke bare tar hun pengene; hun klarer å feste alle samarbeidsforbrytelsene deres på Stan alene.

Jump Scares

Jump scares kan være en lat måte for skrekkfilmskapere å skremme publikum, men del Toro bruker dem til fantastisk effekt i Nightmare Alley. "Nerden" prøver desperat å bryte ut av buret sitt. Mary Steenburgen skyter mannen sin og retter deretter pistolen mot seg selv.

I den uhyggelige sluttscenen gir ordet «midlertidig» en like stor skrekk som noen av de syltede babyer (takket være utholdenheten til Dafoes foruroligende monologlevering om hvordan han "knekker" nerder).

Dyster avslutning

De fleste skrekkfilmer ender på en dyster tone. Ben blir forvekslet med en zombie og skutt og drept på slutten av Night of the Living Dead. Rosemarys mistanker er bekreftet å være sanne og Antikrist blir brakt til jorden på slutten av Rosemarys baby. Nightmare Alley har en desidert grufull slutt i vente for sin antihelt Stan Carlisle.

Dafoes opprivende monolog om metoden hans for å knekke «nerdene» blir lønnet når Tim Blake Nelsons kjekke sjef tilbyr Stan en drink og en midlertidig stilling på karnevalet. Som mange del Toro-avslutninger, er det en bittersøt egenskap ved at Stan aksepterer sin dystre skjebne: "Mister... Jeg er født for det."

Neste10 ting fans vil ha fra den nye Batgirl-filmen, ifølge Reddit

Om forfatteren