Thanos' Clone Saga reddet karakterens arv
Spider-Man er ikke den eneste Marvel tegneserier karakter som måtte forholde seg til en klonesaga: Thanos brukte også en hel miniserie på å utrydde duplikater av seg selv. Det som er mest interessant er det Thanos' skaper Jim Starlin unnfanget hele historien for å "redde" karakteren hans fra det Marvel gjorde mot ham.
Thanos regnes som den mest ikoniske skurken i Marvel-universet. Han ble skapt av den unge oppkomlingen Jim Starlin i 1972 for Jern mann #55, hans første faktiske jobb med å tegne en hel tegneserie for Marvel. Starlins forhold til Thanos var veldig personlig. Han unnfanget karakteren under en psykologitime han tok for å imponere en kvinne (en forvarsel om bragdene Thanos ville gjennomgå for å imponere sin elskede elskerinne Death), basert ham på det freudianske konseptet Thanatos, menneskehetens fascinasjon for død. Etter Jern mann, Thanos dukket opp i Kaptein Marvel og trollmann, to serier som Starlin jobbet med på 1970-tallet. Disse seriene var medvirkende til å etablere "Marvel Cosmic"-undersjangeren, preget av trippy romeventyr, psykedelisk kunst og moralske og filosofiske temaer. Starlins forhold til Marvel var imidlertid turbulent. Han sluttet fire ganger mellom 1974 og 1994, med den siste pausen på seks år. Da Starlin kom tilbake i 2000 for å skrive en ny
Mellom 1991 og 1993 skrev Starlin "Infinity Trilogy", tre miniserier med seks utgaver som regnes som toppen av "Marvel Cosmic"-æraen. Den første, Infinity Gauntlet, gjorde Thanos til den farligste skurken i Marvel-universet, og en av dets mest populære karakterer (som bevist av den verdensomspennende suksessen til den samme historien i Avengers: Infinity War i 2018). Etter at Starlin dro, visste Marvel ikke helt hva de skulle gjøre med Mad Titan. Han dukket opp i en Ka-Zar-historie, planla med Mangog for å ødelegge universet før han ble stoppet av Thor, sammenstøt med Avengers i et forsøk på å drepe den himmelske Madonna Mantis. Da Starlin kom tilbake til Marvel, lokket av løftet om å skrive Thanos igjen, ønsket han å kvitte seg med disse historiene som etter hans mening ikke ga mening for karakteren. Han bestemte seg for å gjenskape disse tidligere Thanos-opptredenene på en kreativ måte.
I de Infinity Abyss serie (av Jim Starlin, Al Milgrom og Christie Scheele), avslører Thanos at han i årevis har skapt kloner av seg selv ved å bruke en blanding av teknologi, magi og genteknologi for å kombinere hans DNA med utvalgte kraftige skapninger. Han ønsket å bruke dem til å teste styrken og kvalitetene til potensielle fiender og allierte, men klonene viste destruktiv oppførsel under tre møter med Ka-Zar, Thor og The Avengers. Ved å fastslå at "Thanosi" som dukket opp i de tre historielinjene faktisk var kloner, hevdet Starlin i hovedsak kreativ prioritet på karakteren. Han likte ikke retningen (eller mangelen på den) som Marvel hadde tatt Thanos i hans fravær, og ønsket å rette opp ting. Infinity Abyss er like mye en underholdende historie (der Thanos kjemper en klon av seg selv og Galactus) som det er en dristig uttalelse fra Starlin til Marvel.
Infinity Abyss lyktes med å gjenopprette Thanos' ukarakteristiske oppførsel og effektnivåer som ble vist de foregående årene. Det reetablerte Mad Titan som et mektig, men også utspekulert individ og åpnet veien for følgende utviklinger av karakteren. Starlin hadde andre fall-outs med Marvel, men hver gang han går bort blir han lokket tilbake med løftet om å skrive nok en storslått Thanos-fortelling. I motsetning til Spider-Mans, Thanos' klone saga var det beste som kunne skje med karakteren.
Wolverine kan bli drept av sin egen sidekick på den mørkeste måten
Om forfatteren