Chris Williams-intervju: The Sea Beast

Karl Urban gir stemme til karakteren til Jacob Holland i Netflixs kommende animasjonsfilm Sjødyret. Holland er en legendarisk sjømonsterjeger hvis liv blir snudd på hodet når Maisie, stemt av Zaris-Angel Hator, slutter seg til mannskapet. Det som følger er en episk og oppslukende reise som kombinerer fantastiske steder med skremmende havdyr.

Jared Harris, Dan Stevens, Marianna Jean-Baptiste og Kathy Burke gir også sine stemmer til Sjødyret. Williams er kanskje mest kjent for sitt arbeid i Disney-riket som han har bidratt med talentene sine til filmer som Frossen, Big Hero 6, og Moana. Nå skal Netflix lansere Williams siste regiinnsats 8. juli.

Screen Rant satte seg ned med regissør, forfatter og produsent Chris Williams for å diskutere Sjødyret, inkludert barndomsinspirasjonene bak filmen, bygge en hel verden fra grunnen av, og gå på grensen mellom virkelighet og fantasi.

Screen Rant: Chris, du nevnte at du som barn virkelig var interessert i klassiske eventyrfilmer. Var det noen spesifikke referanser du hadde i tankene mens du utviklet Sjødyret?

Chris Williams: Vel, absolutt King Kong. King Kong var en som vi snakket mye om som et eksempel på en virkelig flott monsterfilm som hadde disse enorme settstykkene. Dessuten var det sammenheng, det var et forhold. Du må virkelig kjenne og føle med monsteret. Det var noe vi snakket mye om.

Raiders of the Lost Ark - Jegn min erfaring, å se den filmen husker jeg så levende. Det gjorde et slikt inntrykk på meg. Etter hvert som jeg ble litt eldre, klarte jeg å sette pris på det Lawrence av Arabia, som en av de store filmene og så langt som rent omfang og ambisjon, det var for meg en som vi refererte til.

Og selvfølgelig er det denne delen av deg som bare elsker det gamle Godzilla filmer, vet du hva jeg mener? Som barn var disse tingene så kule. Jeg var den rette alderen for Clash of the Titans da den kom ut - originalen Clash of the Titans - og syntes det var veldig spennende. Det er noe med det stop-motion-utseendet som fremdeles vekker noe i meg som jeg virkelig elsker.

Du har jobbet med noen ganske populære animerte eiendommer tidligere. Når du nærmer deg en ny film der du bygger en hel verden fra bunnen av, hvordan finner og peker du frem den visuelle stilen du går etter?

Williams: Vel, det er definitivt historieavhengig, ikke sant? Jeg tror i dette tilfellet at vi visste, eller jeg visste med en gang at en av de viktigste tingene jeg ønsket for denne filmen, mer enn noe jeg noen gang har jobbet med før, er denne følelsen av fordypning. Så andre filmer som vi snakket mye om var Ringenes Herre eller viser som Game of Thrones, eller Blade Runner filmer, hvor du virkelig følte denne dype historien som førte frem til øyeblikket hvor historien begynte og en følelse av en komplett og omfattende verden. Og så det var egentlig en av tingene som veiledet oss i designen vår. Virkelig ønsket at det skulle føles som en autentisk, plausibel verden, som tok seg selv på alvor.

Det var, det var en av tingene vi visste kom til å påvirke designet. Og hva det betydde var å virkelig svette detaljene, egentlig ikke ha noe som ville bryte trolldommen. Og det er en historieting og en designting, ikke sant? Som, det er historiemessig, vi hadde ingen moderne referanser, eller noe som ville ta deg ut av denne verden bare for en spøk eller noe, vet du. Og så designmessig måtte alt - hvis det var noen aspekter ved design som brøt trolldommen, ville det... Det er nesten som om hele korthuset smuldrer opp. Så det er en krevende tilnærming, å gå for noe som føles så oppslukende. Men du vet, jeg stolte på at jeg jobbet med virkelig, virkelig talentfulle mennesker, og de klarte å klare det.

Med en gang blir vi introdusert for to karakterer - Jacob og Maisie - og verden hektet meg umiddelbart. Jeg så 40 minutter med opptak før jeg ble sittende igjen med en slags cliffhanger. Er det noe du kan erte med resten av reisen deres?

Williams: Jeg tror ikke det. Jeg mener selvfølgelig at noe av det jeg gjør er å beskytte opplevelsen. Det er så viktig for meg. Jeg vil beskytte opplevelsen til alle som ser filmen, inkludert deg. Jeg vil at alle skal få en best mulig opplevelse første gang de ser den. Jeg vil si at det sannsynligvis begynner å bli klart at basert på det du har sett at det virkelig er en viktig forhold, det sentrale forholdet til filmen, og de to kommer til å gå gjennom mye sammen. Jeg vil si det, men kanskje ikke så mye mer.

Jeg må være forsiktig fordi vi gjør det slik at folk kan nyte det nok for første gang [de] noen gang ser det? Det er en av tingene vi snakker mye om når det gjelder hvordan vi snakker om filmen og hva vi gir ut. Det er mye av det du vil gjøre, beskytte folk mot å vite for mye. Og jeg ønsker absolutt å bli beskyttet og gå inn for å se en film hvor jeg virkelig kan oppleve overraskelsene, så jeg stopper der.

På en bredere skala er det så mye historie å trekke fra - piratkopiering i det virkelige liv og sjøfartseventyr, til fortelling og mytologi om faktiske skapninger som har eksistert. Hvor mye lar du det påvirke retningen du tar med filmen?

Williams: Det er et veldig godt spørsmål fordi designet er et slikt produkt av - det er av så mange ting som blir destillert inn i designet, og som ofte må gå gjennom hendene til en designer, ikke sant. Og så gjør du liksom - målet er å gjøre det omfattende, ikke sant? Så du ser virkelig på noen av de originale designene som var på de originale kartene og forstår hvor de kom fra. Ofte var det en slags skapning, en godartet skapning ble sett der ute. Og så formidles historien, og den ble liksom mer monstrøs over tid til den ble avbildet på en bestemt måte. Ikke sant.

Og så er noe av det å se på andre monsterdesign og sørge for at du ikke gjør noe som har blitt gjort før, ikke sant? Så du er liksom klar over hva som er der ute nå. Og så er det bare en slags samtale og eksperimentering, ikke sant? For det er ikke sånn at du bare begynner å ta alle disse tingene og så bare spytte ut et design. Deretter legger du ut for å gjøre dusinvis og dusinvis, kanskje hundrevis av slags gjentakelser av skapninger, og først da finner du virkelig den som føles som det er det. Så det er definitivt en prosess, og det er et resultat av alle tingene du beskriver.

Mens du bringer alle disse forskjellige elementene og inspirasjonene sammen, var det noen gang et øyeblikk da en lyspære gikk av over hodet ditt og du visste hva Sjødyret var?

Williams: Å, gutt, det er morsomt fordi det ville begynne med noe mye mer vagt og overskyet. Jeg vil gjerne lage en film som føles slik, og så sitter du på en måte med den. I mitt tilfelle var det mange år med, bare i mine fritidsøyeblikk, en slags gjensyn. Og det begynner liksom å skjerpe seg og ta form i løpet av årene. Og selv når du kommer hit og møter alle menneskene som skulle være en del av prosessen med å lage filmen, utvikler den seg og endrer seg fortsatt. Og jeg vil virkelig alltid teste det og si, "Er dette den beste versjonen? Kan det bli bedre?"Det er aldri det øyeblikket du går, jeg vet hva dette må være. Det er som om, la oss finne den beste versjonen av denne filmen. Og det er nesten som, jeg tenker gjennom mye erfaring, at jeg ikke lurer meg selv til å tenke at jeg lager filmen tidlig. Jeg bare eksperimenterer og lager verktøyene som definerer hva filmen skal være.

Jeg tror på den måten at du bare sørger for at du ikke setter deg fast eller slår deg til ro. Du prøver alltid å finne den best mulige versjonen, som da lar alle disse fantastiske menneskene rundt meg ha en stemme og hjelpe meg med å gjøre filmen bedre. Og hvis ting går bra, er jeg ofte bare en kanal for å la andres fantastiske ideer komme inn i filmen. Det er ikke det nesten som når det er ferdig, så går du, "Aha, nå vet jeg hva filmen har fått."Det er på slutten.

Så tre år senere er du liksom, greit. Jeg prøver nesten å sørge for at jeg ikke har det øyeblikket for tidlig der jeg går, "Nå vet jeg hva det er."Det er alltid slik at nå tror jeg at jeg vet den beste versjonen akkurat nå. Men det er kanskje ikke den beste versjonen i morgen, avhengig av om noen har en god idé som kommer med deg.

Sjødyret kommer 8. juli på Netflix.

Chris Evans jakter på Ryan Gosling i Netflix-filmtraileren The Grey Man

Om forfatteren