Hver mørke hemmelighet ved Elden Rings vulkanherregård

Som i andre tidligere FromSoftware RPG-er, er det ikke helt klart hvilke fraksjoner i Elden Ringer "gode" eller "onde"; den gyldne orden kan ha vært et fyrtårn for sivilisasjonen ødelagt av forræderi eller en erobrende keisermakt, mens de dystre leiemorderne fra Volcano Manor-fraksjonen kan være blasfemiske mordere eller heroiske opprørere mot Erdtrees tyranni. Volcano Manor-området i Elden Ring, edle intensjon av sine innbyggere til side, er absolutt et uhyggelig utseende sted, omgitt av lava og infisert med serpentine skapninger. Jo flere spillere som undersøker de hemmelige passasjene og de vridde oppdragslinjene til Volcano Manor, jo flere mørke hemmeligheter lærer de om blasfemien til Lord Rykard og hans langsiktige planer.

I åpningsfilmen av Elden Ring, spillere blir presentert for både en fortelling og et mål om gjenvinning og restaurering; ifølge den hesstemme fortelleren, Elden Ring's Golden Order var en fantastisk ting som en gang forente Land Between i fred og overflod. Så ble Elden-ringen knust og Golden Order revet rundt av borgerkrigen til maktsyke halvguder. Innenfor dette verdensbildet er spillerkarakteren og andre anløpte hovedpersoner fortapte helter, valgt av nåden til den større viljen til å detronisere de uverdige halvgudene, kreve deres store runer og bygge en ny gylden orden som Elden Lord.

Enkelte NPCer i Elden Ringsin åpne verden hevder imidlertid at denne fortellingen er en løgn – at den gyldne orden og de to fingrene som taler for den større viljen er en dogmatisk undertrykkelseskraft som søker å bruke den anløpte som bønder. Spillere som ser grunn i disse argumentene, kan finne seg i å tilpasse seg Halvguden kjent som Elden Ringsin måneprinsesse Ranni, som forsøker å erstatte Erdtreets tidsalder med en stjerners tidsalder. Andre kan trekke til ordene til Tanith, leder av Volcano Manor, som sender spillere ut på oppdrag for å myrde andre Tarnished. Dette reiser to spørsmål; hvorfor er medlemmene av Volcano Manor fiender av den gyldne orden, og hvilke forvridd blasfemi har de omfavnet for å få makten til å reise seg mot Erdtree?

Elden Rings Zorayas fører spillere til vulkangårdens hemmelige passasjer

Mange spillere vil bli rekruttert til Elden Ring's Volcano Manor-samfunn etter å ha møtt Rya, en krumbøyd, mistenksom utseende kvinne som vil teleportere spillere direkte til de rød-opplyste hallene på selve Volcano Manor-godset. Etter to fullførte attentatoppdrag, blir Rya merkelig nok mye mer vennlig og pålitelig etter å ha avslørt sin sanne form og identitet – en menneskelignende sjal-bærende slange ved navn Zorayas. Zorayas uttrykker stolt troen på at hun er datteren til Tanith, lederen av Volcano Manor, "født av en strålende konges nåde." Hvis spilleren snakker med gullmaskede Tanith vil imidlertid Volcano Manor-hodet omtale seg selv som Zorayas' "adoptivmor" og beklager hvordan hun "neppe fortjener det søte barnet." Senere i Zorayas eller Ryas komplette oppdragslinje, hun forteller spilleren om et merkelig syn hun så – en slirende slangefigur akkurat som henne som vandret inn i et siderom og aldri kom ut.

Dette hintet fra Zorayas vil lede spillerne til et rom i vulkangården med en illusorisk vegg, og derfra til en hemmelig passasje spillere kan bruke for å krysse de indre dypet av Elden Ring's Volcano Manor-området. Blant de mange fiendene spillere kan møte her, er Man-Serpents formet akkurat som Zorayas, et bevis på at hennes eksistens ikke er så unik som hun først hadde trodd. Hvis spillerne oppdager og gir Zorayas et nøkkelelement "Serpent's Amnion", vil den myke slangekvinnen oppdage den forferdelige sannheten: Hun og hennes like ble ikke født fra Volcano Manor's Tanith, Rykard, eller en "herlig konge," men fra de fæle ritualene til en dement gal kvinne. Knust av denne åpenbaringen ber hun spillerkarakteren om å drepe henne, selv om den medlidende Tanith vil tilby spillerne et alternativ i form av en Tonic Of Forgetfulness.

Rykard bruker vulkangården for å lokke inn og sluke anløpte helter

Enten ved å navigere i de skjulte områdene i Volcano Manor eller fullføre nok attentatoppdrag for Tanith, kan spillere til slutt få tilgang til Elden Ring sjef kjent som Rykard, Lord Of Blasphemy, et halvgudsbarn av Rennala som søkte etter kraften som trengs for å ødelegge Erdtree og fant det i en udødelig, gudsslukende slange. Beskrivelsen for den store runen Elden Ring's Rykard faller når han blir beseiret avslører hva som skjedde videre:

"[...] Rykard forsynte seg med den blasfemiske slangen, Store Rune og alt."

I det helvete sjefsrommet hans dukker Rykard opp som et avskallet ansikt som stikker ut fra siden av slangens mage, og oppfordrer spilleren til å "bli med slangekongen som familie"så de kan sammen"sluke selve gudene." Beskrivelsen av Remembrance-spillerne får fra Rykards død gir mer kontekst for uttalelsen hans:

"Rykard tok form av en gigantisk slange som han kunne sluke, vokse og leve evig. "Jeg forstår. Blasfemiens vei er lang og farefull. Man kan ikke gå den uforberedt på å synde."

Seirende Elden Ring spillere kan bruke denne minnet for å låse opp et nytt våpen og en ny trolldomsformular, som begge konkretiserer Rykards mål og planer enda mer. Storsverdet kalt blasfemisk blad har denne beskrivelsen:

"Rykards hellige sverd, blasfemiens herre. Rester av de utallige heltene han har slukt vrir seg på overflaten av dette bladet.

Nå deler de det samme blodet, bundet sammen som familie."

Rykard's Rancor Sorcery, som tilkaller en brennende hodeskalle, har en lignende skummel beskrivelse:

"Disse åndene manifesterer seg fra harmen av helter som møtte en voldelig slutt. Herren ga dem audiens, hvorpå de ble ønsket velkommen av den store slangens mave - og inne i slangens innvoller ble de herrens slektninger."

Fra disse fire Elden Ring varenes vesentlige beskrivelser, er det mulig å sette sammen et solgt bilde av Rykards originale motivasjoner og nåværende agenda. Den blasfemiske slangen Rykard forsynte seg med var et udødelig vesen, i stand til å gjenoppstå fra døden; ved å bli ett med det, ville Rykard på samme måte bli udødelig, i stand til å utfordre Erdtreet om og om igjen til han beseiret det. Videre kunne Rykard og slangen han var en del av bli sterkere for hvert nytt offer som ble slukt. Og slik ble Volcano Manor – både som sted og institusjon – et fartøy for å mate Rykards appetitt. Maskinene med hjul kalt Abductor Virgins ville dra nye kropper eller rekrutter til bli med Elden Ringsin vulkanherregård, mens de fineste leiemorderne på Herregården ble invitert til å ha "publikum" med sin herre, som ville sluke dem og legge deres styrke til sin egen.

Den mørkeste hemmeligheten til Elden RingVolcano Manor-området kan godt være dette: Rykard, Lord of Blasphemy, vil aldri bli mektig nok til å ødelegge Erdtree, fordi hans bokstavelige hunger etter makt aldri vil bli mettet.

No Man's Sky har gått for langt i riktig retning

Om forfatteren