Joker's Wildly Different epoker er perfekt definert av hans sidekicks
Som en av DC Universes eldste og mest bemerkelsesverdige skurker, er Joker har gått gjennom et par vilt forskjellige karakteriseringer. DC Black Label-miniserien Batman: Three Jokere forsøkte å kommentere skurkens radikale endringer ved å dele ham ned i tre forskjellige personer, som hver representerer en bestemt tidsperiode i hans historie. Men det var allerede en trio som bedre definerte Clown Prince of Crimes mørke bane: hans sidekicks!
Få mennesker kjenner Jokeren så inngående som de som har vært ved hans side lenge nok til å fortelle historien. For alle endringene Joker har gjennomgått, har skurken hatt minst én person i sin bane som bidro til å definere de ulike stadiene i livet hans. Omtrent som trioen av klovner i Batman: Three Jokere, hans partnere-in-crime viser den dystre utviklingen fra kostymert kriminell til forferdelig superskurk.
Gaggy: Joker's Silly Starting Partner
Av alle Jokers sidekicks, Gagsworth A. Gagsworthy, aka Gaggy, er absolutt hans mest esoteriske. En gang som medlem av Haley's Circus, ble Gaggy erstattet av Flying Graysons, og sendte ham ned en mørk sti som endte med at han møtte Jokeren. Etter å ha imponert skurken med sine komiske stylinger, ble Gaggy laget
Dessverre stoppet latteren til slutt da Gaggy så Joker myrde en fange med et lunsjbrett. De tos allianse ble til slutt avsluttet da Joker ble overført til Arkham Asylum. Gaggy representerer det mest "uskyldige" stadiet i Jokerens historie. Under tegneserienes sølvtid, Joker var mer en ugagnskaper med klovnetema enn en faktisk trussel. Sølvalderen var en tid med nyhet, særhet og, takket være Comics Code Authority, relativt "sikre" tegneserier. Jokeren var absolutt en trussel i disse årene, men han var ennå ikke den mørkere, intense kriminelle han ville bli senere. Hans korte tid med Gaggy viser at i noen av Jokers tidligste opptredener var han en relativt tam skurk. I det minste han var inntil den forferdelige hendelsen Gaggy var vitne til i fengselets kafeteria.
Harley: Jokers langvarige "kjærlighetsinteresse".
Sikkert, ingen tegneseriefan trenger å bli fortalt historien til Joker og Harley Quinn. Men for de uvitende, under hans fengsling på Arkham Asylum, ble psykolog Dr. Harleen Quinzel siktet for å ha behandlet Jokeren. Men under studiene fant hun seg forelsket i Jokerens ord og falt til slutt for ham. Hun forlot livet sitt som profesjonell og tok på seg et rødt og svart spøkeantrekk, og ble med i Jokeren som Harley Quinn, hans mest bemerkelsesverdige partner. I årevis hjalp Harley Joker med et smil om munnen og en klubbe i hånden. Hun var forelsket i Jokeren, men som Gaggy hadde hun ennå ikke sett den verste siden hans.
Dessverre, Joker og Harley Quinns forhold er ikke en pen historie. Hun kan ha vært hodestups for Joker, men alt hun ville få tilbake var fysisk og psykisk mishandling. Harleys tid med Jokeren er den perfekte metaforen for endringen hans i tegneseriens moderne tidsalder. Det hadde gått år siden Comics Code Authority hadde noen form for innflytelse over innholdet i tegneserier, og forfattere sto fritt til å utforske mørkere deler av Jokeren. Han var mer uforutsigbar, grusommere og henga seg til de verste sortene sort komedie. Harley Quinns romantikk med "Puddin" representerer en tid i Jokerens historie hvor han fikk en mer voldelig natur. Borte var tidene med uskyldig moro med klovnetema. På dette tidspunktet var Jokeren et monster som ville skade selv de som ikke viste ham annet enn hengivenhet.
Punchline: Joker's Current Crime Companion
Heldigvis var Harley i stand til å se lyset og brøt det til slutt av med Jokeren for godt. Men hun er ikke den eneste personen i DC-universet som har noe for skurker med klovnetema. Clown Prince of Crimes nyeste assistent er den unge, ambisiøse og positivt dødelige Punchline. En tidligere høyskolestudent med en tilbøyelighet til å lage gift, ble Alexis Kaye Punchline for å imponere Joker, tiltrukket av skurkens nihilistiske MO. Med Harley ute av bildet for godt, tok Joker en sjanse på den blide og ivrige skurken som skulle bli. Joker tok på seg Punchline som sin nye høyre kvinne, og hennes engasjement for død og kaos har imponert ham mer enn noen av hans andre sidekicks.
I motsetning til Gaggy eller Harley, ser det ut til at Punchline ser Joker for den han er og omfavner den fullt ut. Til gjengjeld ser det ut til at Jokeren faktisk setter mer pris på Alexis enn hans tidligere følgesvenner. Selv om debuten hennes fortsatt er innenfor definisjonen av Modern Age of Comics, Punchlines besettelse av Joker symboliserer enda et stadium i skurkens historie. Punchline er tiltrukket av de aller verste delene av Jokeren, inkludert hans grusomhet, drapene og hans ønske om ussel ødeleggelse. Hun hjalp stolt Joker under "Joker War"-historien fordi det var hans største spill mot Bat-Family og viste hvor alvorlig en trussel han faktisk var. Joker er for lengst en kriminell eller uforutsigbar galning med klovnetema. Han er en fullverdig superskurk og Punchline er gjerne med på turen.
Hvem trenger tre jokere med sidekicks som disse?
Som alle andre karakterer som har eksistert i nesten et århundre, har Jokeren utviklet seg gjennom årene. Batman: Three Jokere prøvde rasjonalisere skurkens utvikling ved å dele ham opp i tre separate personas. Selv om dette ble gjort for å få Jokers vilt forskjellige epoker til å gi litt mer mening, ga historien unødvendig forvirring. Det er mye lettere å kartlegge Jokerens utvikling gjennom menneskene som har tatt risikoen med å slå seg sammen med skurken.
De kan strekke seg over hele tiår, men disse allierte gjør jobben med å spore Jokers utvikling svært effektivt. Fra de rampete ulykkene med Gaggy til de dødelige krigsspillene med Punchline, alle Joker's sidekicks markerer et spesielt øyeblikk i hans komplekse historie.
Nightwing og Batgirl tar et stort steg i DC-romantikken
Om forfatteren