Artifact Review: A Legit Card Game Contender

Gjenstand er Valves svar på den økende etterspørselen etter kortspill på nett. Hva begynte for alvor med Magic the Gatheringsin første nettsatsing for over et tiår siden ble mer enn en nisje en gang Blizzard sluppet Hearthstone, og nå ser det ut til at utviklere overalt produserer spill som har kortslynge i kjernen av designet.

Ikke alle kamper begynner med stamtavlen som Gjenstand har imidlertid. Gjenstand er basert på DOTA 2 og har all kunnskapen og estetikken som følger med den utrolig populære egenskapen, helt ned til noen av de fineste stemmeskuespill og kunst som spillere vil finne i ethvert spill. Valves nye tittel har også fordelen av å være designet i samarbeid med en Richard Garfield, mannen bak Magic the Gathering og en rekke andre populære bordplater. Hvis et spill som er utgitt nylig kommer til å true de allerede etablerte gigantene i denne sjangeren, er det absolutt det Gjenstand.

I slekt: Steam må innovere for å holde PC-markedet over EA og Xbox

I å spille Gjenstand, noen få ting blir åpenbare fra begynnelsen. Den ene er at poleringen på dette spillet er uhørt for en tittel som bare slippes. Det føles ikke som for mange uhyggelig ødelagte kort fra starten, noe som er sjeldent, og spillets brukergrensesnitt, samling og spillvinduer er alle elegante og enkle å navigere. En annen fremstående – spillets kjernemekanikk, som snur nettkortspillsjangeren på hodet ved å gjennomføre kamper i tre forskjellige områder, kalt baner, alt på en gang. I stedet for å holde styr på én slagmark, må spillerne holde styr på en trio av dem, og for hver tur som går blir det vanskeligere å gjøre.

Spillere velger fra DOTA 2-inspirerte helter, som setter sammen et team på fem av dem på tvers av forskjellige "farger" som representerer filosofier innen dekksbygging. Av disse fargene virker tre av dem ganske balanserte så langt og vet hva de vil gjøre - svart ødelegger, rødt er aggressivt og kamp. orientert, grønt er litt mer defensivt - mens en, blå, ser ut til å henge mye etter, kanskje som et resultat av litt mer skumle identitet. Det betyr ikke at blått er uspillbart, bare den dekksbygningen med fargen, slik den er i Magi, kan være litt vanskeligere.

Dekkbygging er også en glede i Gjenstand. Det er så få direkte uspillbare kort, spesielt i utkast, at det føles som om spillerferdighetstaket like gjerne kan være i atmosfæren et sted. Det er virkelig utrolig hvor nyanserte mange av dekkbyggingsbeslutningene er før de går inn i konstruerte, og mens spillere ikke har en spesielt stor samling å jobbe med, men det føltes likevel som om det var alternativer allerede tidlig i spillingen tid. Draft, derimot, er komplekst helt fra begynnelsen, med spillere som har i oppgave å bygge kortstokker av 5 pakker med kort omtrent på samme måte som andre spill drafter (eller Arena, i Hearthstone) arbeid. Forskjellen er at nesten hvert kort har en funksjonalitet som kunne være nyttig, så å kutte de siste kortene for å lage en kortstokk kan være pinefull på den beste måten.

Spiller Gjenstand er mye å vikle hodet rundt i begynnelsen, og fortsetter å utfordre selv timer inn i opplevelsen. Dette er ikke et enkelt kortspill, og det ville ikke vært det selv om det bare var fokusert på én slagmark. Å balansere tre er vanskelig. Tidlig i spill starter hver bane med tre helter og kryp. I påfølgende svinger får spillerne distribuere sine to andre helter i baner etter eget valg. Helter som dør er ikke borte for alltid - det tar bare en tur før de er tilgjengelige igjen, selv om det kan være en stor forskjell, selvfølgelig. I likhet med spillet det er inspirert av, beholder helter også det utstyret de har fått i løpet av spillet når de dør, så når de blir utplassert igjen blir de ikke umiddelbart ødelagt av en karakter med bedre utstyr enn dem.

Varebutikkfasen i spillet skjer etter at alle har gjort sine handlinger for sin tur. Spillere tjener gull etter å ha drept kryp, og mye mer gull etter å ha drept en helt, som deretter kan brukes på utstyr som går på spillerens helter som er i spill. Utstyret øker statistikken (vanligvis) og koster ingenting å spille, så det er en stor fordel å komme tidlig foran med utstyr og prøve å snøballe den fordelen.

Alt dette er flott, men når det kombineres, er det faktum Gjenstand begynner å føles litt også komplisert for å lykkes i større skala. Ikke i den forstand at spillet ikke er morsomt, men mer at det er ment å nytes godt av noen av de sterkeste kortspillende hjernene i verden, og ikke nødvendigvis resten av oss. Det er mye å holde styr på i spillet, og den slags mentale notater og vedlikehold kommer ikke til å appellere til alle. Hvis det var noen bekymring Valve burde ha, er det dette: Gjenstand er et flott spill som krever en utrolig grad av intellektuell investering, kombinert med tid for å gjøre det verdt, for å betale utbytte. Det er et vanskelig salg for spillere som allerede er oversvømmet med kortspillalternativer med enda flere i horisonten, og det kan være det som gjør Gjenstand til slutt ikke i stand til å finne den typen utholdenhet dens detaljnivå, estetikk og presentasjon fortjener.

...det, eller økonomien i spillet, som allerede møter tung kritikk. Gjenstand koster penger å spille foran og utstyrer ikke spillere med massevis av alternativer rett ut av porten. Etter det må spillere være gode nok til å rutinemessig tjene penger i konkurransedyktige alternativer (i begynnelsen, det kommer bare ikke til å skje) eller få enda mer penger inn for å spille utkast der de valgte kortene blir oppbevart, slik at samlingen vokser mens du i det minste spiller spill. Den typen finansiell gate-keeping reduseres av det faktum at spillere kan selge ekstra kort de ikke trenger på Steams markedsplass, men å måtte overvåke kortprisene virker som en annen måte å avvise interessen på i stedet for et salgsargument som vil tiltrekke seg nye øyeepler. Kanskje spillere rett og slett har blitt bortskjemt med digitale kortspill så langt - og appellen ved å tjene pakker og dermed penger hvis man gjør det bra er absolutt fascinerende - men det ville vært fint om spillet bare var litt mer sjenerøst, i hvert fall tidlig går.

Alt i alt, Gjenstand er et flott spill som folk som elsker dyp strategi og kortspill absolutt vil elske. Det er imidlertid problemer. Det er vanskelig å se takket være dets kompleksitet, noe som betyr at det ikke vil være mange som plukker det opp gjennom å se streamere som prøver det. Det er enda vanskeligere å mestre, og vil sannsynligvis være en stor kilde til frustrasjon for nybegynnere i flere dager i stedet for timene det tar å forstå konkurrentene. Det er vanskeligst å forstå hvor mye penger mange spillere trenger å synke inn i Gjenstand for å bli og forbli konkurransedyktig, men økonomien kommer virkelig til å være dealbreaker for mange av spillets potensielle tilhengere.

Gjenstand, da er på et merkelig sted. Det anbefales på det sterkeste som et av de beste digitale kortspillene som noen gang er utgitt, med forbehold om at selv med det mange gode salgsargumenter, det er også en utrolig investering i tid og hjernekraft for å komme til et punkt kompetanse. Det er greit for mange kortspill, men gitt hvor mye Valve har sunket ned i Gjenstand allerede – for ikke å nevne million-dollar-turneringen utvikleren vil arrangere for den etter utgivelsen – er det kanskje ikke godt nok å være en nisjeinngang i sjangeren for digitale kortspill. Vi får se hvordan trekningen av premiepenger påvirker mer uformelle spillere, men foreløpig, Gjenstand er et spill vel verdt tiden din - forutsatt at du har nok av det, og litt ekstra penger, til overs.

Gjenstand er for øyeblikket tilgjengelig på Steam. Screen Rant ble gitt en tidlig tilgangskode for formålet med denne anmeldelsen.

Vår vurdering:

4,5 av 5 (må spille)

Er Sora den neste Smash Bros. DLC-karakter?

Om forfatteren