Den moderne ideen om "Batman" eksisterer bare fordi han slo seg sammen med Deadman
Ved å slå Batman sammen med Deadman, gjenopprettet den legendariske artisten Neal Adams Dark Knights status som en mystisk skapning for natten.
Ett team-up-nummer med Batman og Død mann la grunnlaget for Batmans moderne gjenoppfinnelse med en mørk og mystisk atmosfære nøye håndlaget av tegneserielegende Neal Adams. Batman hadde tilbrakt mange år i løpet av sølvalderen på å ta del i dumme eventyr takket være restriksjoner pålagt av Comics Code Authority, men med ett slag klarte Adams å overføre karakteren til en mørkere og mer moden tid.
Comics Code Authority ble opprettet som svar på den moralske panikken forårsaket av utgivelsen av psykiater Fredric Werthams bok Forførelse av de uskyldige. Streng overholdelse av denne selvreguleringskoden gjorde praktisk talt hver tegneserie publisert gjennom 1950- og 1960-tallet sakkarin og blodløs. Karakteriseringen av Batman ble ytterligere utvannet av den campy naturen til Caped Crusaders populære TV-serie fra 1960-tallet. Kjøpet av DC Comics, tidligere National Periodical Publications, av Kinney National Company i 1967 og kanselleringen av
Den snart legendariske Neal Adams prøvde å lande et oppdrag på enten Batman eller Detektiv tegneserier serien da han først ble frilansartist for DC Comics. Etter måneder med avvisning fra Schwartz, forfulgte Adams en historie for De modige og de dristige serie under ledelse av redaktøren Murray Boltinoff. Serien inneholdt team-ups av karakterer fra hele DC-universet med Batman som hovedfokus. Deadman var et åpenbart valg fordi Adams var den vanlige forfatteren og artisten for sitt innslag i filmen Merkelige eventyr serie. Batman og Deadman slår seg sammen The Brave and the Bold #79, skrevet av Bob Haney og illustrert av Neal Adams, ble umiddelbart et nøkkeløyeblikk i Dark Knights historie.
Neal Adams gjenopprettet Batman's Darkness
Tilnærmingen Adams tok til Batmans design gjenopprettet viktige visuelle og tematiske elementer som stort sett hadde manglet siden karakterens tidligste publiserte eventyr. Adams forlenget Batmans kappe og ørene på dekselet hans, insisterte på nattlige innstillinger når det var mulig, og mørknet generell fargelegging av Batsuit. Disse subtile endringene gjorde det lettere å skildre Batman som en mystisk nattes skapning som flyr ned fra hustakene for å skremme kriminelle. I følge kunstner og tegneseriehistoriker Arlen Schumer:
"Ingenting forberedte oss på den tsunami-lignende virkningen av hans team-up med Deadman. Dette var den mørke, mystiske, flaggermus-lignende Batman vi Bat-fans hadde ventet på, nesten som om Adams hadde dyppet vår kollektive Bat-bevisstløs og trukket ut Batman av våre drømmer. Det er alt i den ene utgaven, flaggermus-planen for alle som har tegnet Batman siden: de lengre ørene, den mørkere dekselet, den umulig lange kappen som en nesten levende enhet.»
Fansens respons på dette moderne grunnlag for Dark Knight var overveldende positiv. Det førte imidlertid til en opphetet konfrontasjon mellom Adams og Schwartz:
«Etter et par måneder tar Julie Schwartz meg på DC Comics, han har en håndfull brev, og han stopper meg i gangen og sier: "Hvorfor sier alle disse fansen at den eneste Batman på DC Comics er i Brave and Bold?" Jeg sa: 'Vel, Julie, i Brave and Bold er han virkelig Batman. Han går ikke rundt på dagtid i undertøyet, han lusker rundt om natten.' Han sa: 'Hva får deg til å tro at du vet hvordan å gjøre Batman? Jeg sa: 'Julie, det er ikke jeg som vet hvordan jeg skal gjøre Batman, det er meg og alle barn i Amerika som vet hva Batman bør gjøre være. Problemet ved DC Comics er at ingen vet hva Batman er.'"
Adams har vellykket overhalet en av de mest ikoniske karakterene i tegneseriehistorien returnerer Batman til sine mørkere røtter. Batman ble nok en gang en mystisk skikkelse som dekket skygger som jaktet på farlige kriminelle og forvandlet dem til et skremt bytte. Den moderne versjonen av Batman eksisterer kun i dag fordi Neal Adams brukt et samarbeid med Død mann å blåse liv tilbake i karakteren hans.
Kilde: Batman: The Definitive History of the Dark Knight in Comics, Film and Beyond