Aftersun-anmeldelse: Charlotte Wells' debutfunksjon er gripende og kraftig

Skrevet og regissert av Charlotte Wells, som debuterer som regissør, Etter sol er en vakkert fortalt historie som reflekterer over det som huskes, hullene i mellom og selve minnets natur. Med fokus på et far-datter forhold og deres forbindelse, Etter sol funderer over hvilke minner som setter et avtrykk, og hva som går tapt når man prøver å se et klarere bilde av en kjærs indre liv. Wells vever på mesterlig vis fortid og nåtid sammen, og selv om filmen ikke har noen enkelhet svar, det er i utforskningen av ens hukommelse og refleksjonene som dukker opp der dramaet er på sitt beste.

Sophie (Frankie Corio) og faren Calum (Paul Mescal) er på ferie i Tyrkia. Sophie og Calum slapper av ved bassenget, går på karaoke og spiser hyggelige middager sammen. Det er en tilsynelatende normal ferie, en siste sommertur før Sophie begynner på skolen, men det er en følelse av dysterhet som farger deres ellers så muntre tid sammen, øyeblikk som ikke fullt ut blir realisert av den 11 år gamle Sophie på tid. Tjue år senere besøker en voksen Sophie (Celia Rowson-Hall) sin siste ferie med faren sin gjennom registrerte erindringer og personlig hukommelse.

Etter sol bruker bruk av et videokamera for å anerkjenne minnene Sophie spilte inn og de hun ikke gjorde. Lyden av kameraet som spoler tilbake, stopper og starter hjemsøker filmen helt fra starten, og griper inn i alle scene som en påminnelse om at det publikum ser kan være skjevt nettopp på grunn av hvordan Sophie husker arrangementer. Wells manøvrerer dyktig mellom scenene av visuelt registrert minne og andre øyeblikk for å utforske en tilsynelatende lykkelig ferie i solen. Det er en dyp melankoli som preger nesten hver interaksjon, en lengsel etter å forstå hva Sophie kanskje har gått glipp av eller ikke visste om faren sin på den tiden. Det er som om den voksne Sophie prøver å analysere hendelsene i denne spesifikke ferien sammen med faren for å forstå det hun ikke kunne se i utgangspunktet.

Når kameraet stopper og starter på nytt, gjentas visse scener fra en annen vinkel og perspektiv, og man kan se den økende desperasjonen Sophie føler etter å nå ut til faren sin hele tiden samtidig som. Mens minnets nostalgi både husket og gjenskapte teppet filmen, er historien fokusert på ferieopplevelsene til hovedpersonene. Handlinger, samtaler og øyeblikk som virker hverdagslige kan få større betydning, men filmen er i sin kjerne en undersøkelse av en jente og farens forhold. Utførelsen er gripende og søt, nydelig og følelsesladet, en kraftfull, stemningsfull historie som verker og nekter å bli glemt.

Ser inn fra utsiden, Etter sol er en enkel fortelling om en vanlig, nesten hverdagslig ferie. Det er som om man ser gjennom gamle fotografier. Smilende, innholdsrike ansikter stirrer kanskje tilbake, men bildene krever utforskning utover overflaten. Hvordan var den ferien virkelig, og hva var det med denne spesifikke delen av fortiden som brakte Sophie tilbake for å analysere hver del av den? Wells' film tvinger publikum til å se forbi den solfylte glansen av lykke, slik Sophie prøver å gjøre. Det er implikasjoner gjort, men aldri bekreftet, og historien gjøres desto sterkere fordi den holder på seerne samtidig nærme og på armlengdes avstand, slik at tankene deres kan vurdere uten å miste verdien av Sophie og Calums forhold.

Paul Mescal og Frankie Corio er et flott par, og deres naturalistiske skuespill og interaksjoner gjør det lett å tro på deres familiære forhold. Mescal er spesielt mild og tålmodig som Calum, og utstråler kjærlighet til Sophie mens han formidler et dypere lag som subtilt antyder hans indre kamper. Corio gir Sophie en følelse av nysgjerrighet og tilfredsheten til et barn som ikke er klar over visse ting i en så ung alder. Deres bånd er hjertet i filmen. Som Etter sol tønner mot sin uunngåelige ende, maler den et klart nok bilde uten å binde noen av de løse trådene sammen. Noen ganger er det ingen svar på de største spørsmålene et barn som har blitt voksen kan ha om en forelders headspace, og sortering gjennom minner – enten de huskes eller ikke – gir dem kanskje ikke uansett hvor mange ganger de er spilt på nytt.

Etter sol spilt under Middleburg Film Festival i 2022. Filmen ble utgitt på begrensede kinoer 21. oktober og vil deretter utvides til landsdekkende kinoer. Den er 96 minutter lang og er rangert R for noe språk og kort seksuelt materiale.