Jason Todd var ikke DCs første "Dead Robin"

Jason ToddJokerens død er uten tvil den mest ikoniske dødsulykken i tegneseriehistorien. I mange år etter hans brutale henrettelse, hadde Bat-Cave hans Robin kostyme i en montre som et minnesmerke over ham. Men akkurat som Jason Todd ikke var den første gutten som hadde på seg Robin-kostymet, var han heller ikke den første av Batmansine partnere til å dø mens de har den på seg.

Den berømte scenen med Joker som klubber Jason i hjel med et brekkjern oppstår i Batman #428, skrevet av Jim Starlin og illustrert av Jim Aparo, underkontroversielle "A Death in Family"-historien. Den forrige utgaven inkluderte en annonse som ba Batman-lesere ringe en dedikert hotline og stemme om de trodde Jason Todd skulle overleve møtet med Jokeren. Mange fans var skeptiske og tvilte på at DC Comics faktisk ville være villige til å drepe Boy Wonder. Over 10 000 stemmer ble avgitt og Jasons skjebne ble beseglet med et knivskarpt flertall på bare 72 stemmer. Resultatene kan ha vært annerledes hvis fansen tok trusselen mer alvorlig og husket at DC Comics allerede hadde lekt med ideen om en død Robin i over førti år.

Den primære inspirasjonen for Jasons kanoniske død var det begrensede Andre verdener serie Batman: The Dark Knight vender tilbake, skrevet og illustrert av Frank Miller, fordi den futuristiske historien inneholdt referanser til Batmans avdøde partner. Den tidligste forvarselen om Jasons skjebne skjedde imidlertid i Batman #5, skrevet av Bill Finger og illustrert av Bob Kane, som viser første gang en Robin antas å være død. Dick Grayson, den originale Robin, ble tilsynelatende klubbet i hjel, og Batman vugget den slappe kroppen sin i en scene som likner på Jasons bortgang. Batmans reaksjon var å bli rasende til det punktet at det er sterkt antydet at han vil starte bryter hans «no killing»-regel. Selv når han innser at Dick fortsatt knapt klamrer seg til livet, truer Batman med å drepe en lege med bare hender hvis han ikke umiddelbart opererer gutten.

Ironisk nok ser det ut til at Jason ville ha foretrukket Batmans reaksjon på Dicks antatte død fremfor en sykelig mannequin i et Robin-kostyme. Etter sin kompliserte oppstandelse som Red Hood, ble Jason rasende over å oppdage at Batman ikke hevnet sin død ved å drepe Jokeren. Ulikheten i Batmans reaksjon er enda verre når man undersøker den tiltenkte muligheten for at Jason skal overleve sitt skjebnesvangre møte. I offisielt alternativ avslutningskunstverk, som fansen enkelt kunne ha stemt på med bare 73 flere telefonsamtaler, kaster Batman bort dyrebar tid på å fjerne Jasons Robin-kostyme før han tar ham til akuttmedisinsk behandling. Denne hensynsløse handlingen var motivert av et egoistisk ønske om å beskytte hans hemmelige identitet selv på den potensielle kostnaden for Jasons frelse.

Da Dick antagelig døde, var Batman villig til å risikere alt. Han kompromitterte sin hemmelige identitet og var forberedt på å bryte hans ultimate styre mot en uskyldig sivil bare for å sikre Robins sikkerhet. Da Jason faktisk døde, eller til og med i den alternative virkeligheten der han overlevde, var Batman åpenbart knust, men han svarte med å følge standardprosedyrene hans. Jason Todd var ikke Batmansin første opplevelse med en "død" Robin, men det var uten tvil hans verste.