Shazams originale utseende var basert på en klassisk skuespiller fra 1940-tallet

Når C.C. Beck og Bill Parker opprettet Shazam på 1940-tallet var karakterens utseende faktisk basert på en populær skuespiller fra 1930-tallet. Beck avslørte at den originale Captain Marvels stilrene utseende var basert på skuespilleren Fred MacMurray. Hans tidligste utseende var en av mange karakterer fra Captain Marvel-universet inspirert av kjente personer fra tiden. Modellreferansen ville heller ikke gå tapt i tide, siden den også har blitt brukt under heltens tid på DC Comics.

I The Fawcett Companion: The Best of FCA, C.C. Beck snakket om inspirasjonen bak Shazams (på den tiden kjent som Captain Marvel) utseende da han debuterte på sidene til Fawcett Comics. Han sa at Captain Marvel var "basert på skuespilleren Fred MacMurray" mens han refererte til skuespilleren, som dukket opp i Dobbel skadeserstatning, The Shaggy Dog,

og Den fraværende professoren, som en «ganske jordnær-fyr». Ved første øyekast er det lett å se hvordan MacMurrays utseende inspirerte karakteren, ettersom det glatte svarte håret og ansiktstrekkene hans ligner veldig på Shazams.

Shazams referansemodell vil bli brukt av DC Comics

Mens originalen Captain Marvel skulle til slutt bli en DC Comics karakter og fikk navnet endret til Shazam, sørget kunstneren Alex Ross for å referere til Fred MacMurray i noen av tegningene hans med karakteren. Ross, mest kjent for sin utrolig realistiske kunststil og bruk av modeller i noen av tegneseriens mest utrolige historier, bl.a. Kingdom Come, tegnet Shazam som ser mer ut som MacMurray enn noen gang før. Sjekk ut side ved side nedenfor med MacMurrays faktiske hodebilde, Captain Marvels originale utseende og Shazam tegnet av Ross. Det er ingen tvil om at skuespilleren var inspirasjonen, utseendemessig, for helten.

Beck avslørte flere karakterer i universet i tillegg Kaptein Marvel hvis utseende var basert på kjente mennesker også. Beck har blitt sitert for å si at Mary Marvel var basert på Judy Garland; Betty Grable var inspirasjonen for Beautia Sivanas utseende, skuespilleren Errol Flynn var modellen for Spy Smasher, og Sterling Morris ble modellert etter skuespilleren Gene Lockhart. I likhet med Shazam og Fred MacMurray, var inspirasjonen bak karakterens opptredener direkte fra virkelige skuespillere.

Når vi ser på både de tidligste eventyrene til Captain Marvel og DC Comics-historiene med Shazam, er det tydelig at 1930-tallet Skuespilleren spilte en stor rolle i heltens utseende, ettersom hans søte, ledende mannlige utseende la seg perfekt til verden av superhelter. Fred MacMurray huskes kanskje best for sine mange hovedroller, men tilknytningen hans til inspirerende Shazam kan være en av de kuleste notatene i hans store karriere.