Robert Kirkman snakker om alt uovervinnelig i nytt intervju (eksklusivt)

I feiringen av Invincibles 20-årsjubileum, den kritikerroste tegneserieserien får helt nye utgaver av den første utgaven og et nytt kompendium som samler den ikoniske Image Comics-serien fra Robert Kirkman, Corey Walker og Ryan Ottley. Som en del av den årelange feiringen av Skybound, vil en ny faksimileutgave og "undeluxe"-versjon av nummer én bli gitt ut sammen med et nytt innbundet kompendium.

Vi snakket med seriens medskaper Robert Kirkman om de nye utgavene av Uovervinnelig, hva som har gjort serien til en slik hit, og flere spørsmål om den populære serien – som har blitt tilpasset til en voldsomt populær animasjonsserie. Sjekk ut hele intervjuet vårt nedenfor!

Undeluxe-versjonen er et veldig morsomt konsept. Da du opprinnelig skapte Invincible med Cory Walker, så du noen gang for deg at det skulle bli det det har?

Robert Kirkman: Nei, definitivt ikke. På den tiden hadde jeg aldri hatt en bok som varte. Tanken på at noe skulle gå på 12 utgaver, enn si 144, var galskap. Jeg prøvde egentlig bare å gjøre noe som vi ville ha det gøy å gjøre og som forhåpentligvis kanskje ville fange opp. Men aldri på en million år trodde jeg det faktisk ville.

Hva tilskriver du dens levetid?

Robert Kirkman: Jeg tror at Invincible appellerte til hardcore Marvel- og DC-fanbasen som absolutt elsker superheltbøker, men den gjorde ting litt annerledes. Ting var litt mer emosjonelle; innsatsen var litt mer ekte; dybdene betydde noe. Det var alt jeg elsket med Marvel og DC-bøker, men med kontinuiteten som var viktig og alt som førte til noe annet. Det hele skjedde i en serie, og det var litt mer bite-sized. Den var litt mindre tungvint enn din gjennomsnittlige Marvel- eller DC-bok fordi det ikke var store crossovers og store bedriftsmandater som hoppet inn og endret løpet av serien til tider. Det var en slags strømlinjeformet versjon av det alle ønsket for Marvel og DC, så jeg tror det er grunnen til at det fanget opp.

Jeg husker at jeg leste den Invincible/Spider-Man crossover. Var det en slags inngangspunkt for å si: "Vi har denne tingen du kommer til å like, og dette er en god måte å få flere øyne på den på"?

Robert Kirkman: Den dag i dag tenker jeg fortsatt: "Hvordan eksisterer det?" Jeg skal se noen vise den tegneserien, og jeg er akkurat som, "Jeg kan ikke tro at det skjedde." Men jeg må vel gi kreditt til Tom Brevoort. Jeg tror det var utgave 14 av Marvel Team-Up, og det var veldig tidlig i min korte tid hos Marvel. Marvel Team-Up skulle avsluttes ved utgave 13, fordi jeg var i stand til å overtale dem til å la meg lage en tredelt historie på slutten. Jeg hadde allerede fylt 13 år, og da ringte Tom meg og sa: "På slutten av dagen gjør Marvel Team-Up det faktisk bedre enn noen av våre andre bøker. Den holder sine tall og gjør det faktisk bra i handelen, så vi tror vi kommer til å gi deg en ny bue." som, "Å dritt." Han sier: "Du må skrive utgave 14 raskt," men det var ingen plott, og vi hadde ingenting godkjent. Vi visste ikke hva vi skulle gjøre, så la oss bare finne ut av noe. På telefonen som en spøk sa jeg: "Jeg kunne lage et Spider-Man/Invincible-lag." Han sa bare, "Jeg lurer på om vi kunne gjøre det. "Så gikk han til makten, og vi bare kranglet. Jeg fikk Cory til å tegne den, og den var sprø. Det endte opp med å bli vårt første nummer tilbake. Det er også morsomt, for vi gjorde den seksutgaven, og så skulle den ende rundt nummer 18. Det var den samme situasjonen igjen, og det var slik jeg fikk den League of Losers-historien til å skje på slutten av serien. Det var kult. Det var veldig tidlig, på slutten av 20-tallet eller så av Invincible, og nå har vi offisielle bilder av karakteren vår med Spider-Man, så du kan ikke få en bedre reklame for superhelt-tegneserie enn det. Jeg tror det virkelig stivnet ting i fansens sinn, som: "Vent litt, denne fyren henger plutselig med Spider-Man. Kanskje jeg burde sjekke denne boken."

Hva med å jobbe med Image tillot historien å bli fortalt på den måten du ønsket uten begrensninger og redaksjonelt press som du kanskje har sett ellers?

Robert Kirkman: Image ble grunnlagt av skapere, så bedriftsstrukturen er at skaperne tar alle avgjørelsene. Skapere designer omslagene sine, kontrollerer logoene og logoplasseringen, og overvåker hvert enkelt aspekt av bøkene deres. Du ville gjort en bok på Image for å kunne ha den friheten, og det var en struktur som ble satt opp av de gutta på begynnelsen av 90-tallet. Vi var i stand til å utnytte det med Invincible over et tiår senere, og vi hadde ingen som helst tilsyn. Det var de tynneste retningslinjene for innhold du måtte følge, men bortsett fra det? Hvis du dreper en karakter, riv opp hodet til en karakter, hvem bryr seg? Gjør hva du vil. Jeg tror Invincible trivdes i det miljøet fordi noe av det jeg elsker mest, når jeg leser en historie eller opplever noe, er å bli overrasket. Jeg vil bare at noe skal sjokkere meg, jeg vil at noe skal skremme meg; Jeg vil at noe skal komme ut av venstre felt på en måte som jeg aldri kommer til å forvente. Det er det jeg har prøvd å legge inn i historiene mine også. Et godt eksempel på det er at Invincible nesten ikke har tunge banning, og så plutselig på slutten av en utgave får jeg Mark til å slippe F-ordet. Jeg følte at "Ok, det er noe som skjedde i denne utgaven som overgikk noe som noen gang har skjedd i serien før. Det vil være en veldig kul og virkningsfull ting hvis det plutselig er banning som tilsynelatende ikke har vært tillatt i boken så langt." Jeg tror at de rare, morsomme effektene er ting du aldri kunne gjort i en bedrift komisk.

Går tilbake til Invincible Undeluxe-versjonen... Hvordan var det å se historien tilbake i en av dens mer grunnleggende former? Fikk det frem minner fra å unnfange tegneserien med Corey Walker?

Robert Kirkman: Ja. Det er morsomt fordi Cory og jeg delte en studioplass da den første utgaven ble ferdig, så jeg har håndtert all den originale kunsten for disse sidene. Jeg tror jeg var personen som først skannet dem alle, så kommer definitivt til å se de ufargede sidene tar meg tilbake til rommet vi jobbet i, og tiden vi brukte sammen på å sette den boken sammen. Det er definitivt en merkelig nostalgisk ting for oss.

I statistene snakker du om hvordan serien opprinnelig skulle hete Skuddsikker, som senere skulle bli en karakter i Uovervinnelig. Hvorfor valgte du det navnet, og hva fikk deg til å slå deg til ro Uovervinnelig?

Robert Kirkman: Invincible hadde den kraften satt, så jeg visste at han kunne fly og han var usårbar. Teknisk sett var han skuddsikker, og det virket som en fengende tittel; hørtes ut som et kult navn. En superhelt som heter Bulletproof? Det er litt kult. Før da tror jeg Kid Cosmic var et av de tidlige forslagene. Cory Walker hatet absolutt det navnet og latterliggjør meg fortsatt den dag i dag. Men det var aldri et seriøst navn; Jeg var aldri sånn: "Ja, den må hete Kid Cosmic. Jeg elsker det navnet." Det var som: "Jeg vet ikke, Kid Cosmic? Virker det? Nei. Ok." Det opprinnelige pitchet til Image var at boken skulle hete Bulletproof. Og så tror jeg at Eric Stephenson eller noen sa: "Titelen er ok..." og det var nok til å få hjulene mine til å gå rundt. Det logiske hoppet fra at noen var Bulletproof var til at noen var Invincible. Hvis de er skuddsikre, så er de uovervinnelige, og det er et kulere ord. En gang begynte jeg å høre: "Denne fyren er uovervinnelig. Vi kjente Invincible. Kan noen få Invincible?" det hørtes ut som et kult superheltnavn. Og det er teknisk sett et adjektiv, som ingen noen gang egentlig hadde gjort som et superheltnavn etter min erindring. Det var på en måte å komme opp med en ny type superheltnavn, i motsetning til Invincible Man eller Invincible Boy eller Kid Invincible – en rekke måter du ville brukt det ordet i et superheltnavn. Det virket kult på den tiden.

Da du først slo opp Uovervinnelig, hva var din idé om hvor lang tid det ville være? Hvilke historiebeats var planlagt fra starten av?

Robert Kirkman: Fra begynnelsen var det bare historien som gikk gjennom de første 13 utgavene. Den avslørte hva som foregikk med faren til Mark, sviket og kampen. Jeg hadde ikke engang helt klart hvor det skulle gå. Nølen med å drepe sønnen hans, og deretter Omni-Man fly ut i verdensrommet, kom frem i skriften. Jeg visste ikke nøyaktig hvordan det skulle løse seg.

Når vi snakker om kompendiet og nye utgivelser, hvor viktig var det å prioritere tegneserieeksklusivitet? Jeg vet at du alltid har vært en forkjemper for å gi ut ting i tegneseriebutikker først.

Robert Kirkman: Som med The Walking Dead før, prøver jeg å ikke bare huske alt det flotte ting som skjer nå skjedde på grunn av tegneseriebutikker, men jeg vil også vise at jeg husker at. Vi ville prøve å lage eksklusive cover-varianter, eller direkte gaver og ting som ville gå til butikkene gratis. Med Invincible prøver jeg å gi dem så mye produkt vi kan. Og det er rart, for det er så mange forskjellige utsalgssteder. Du vil ikke irritere bokmarkedet ved å gjøre for mye ting for tegneseriebutikkene, og du vil ikke irritere tegneseriebutikken ved å gjøre ting for bokmarkedet. Det er en merkelig balansegang, men det er å ha eksklusive innbundne kompendier som du må gå inn i en tegneseriebutikk for å få. Jeg tror at det er diehard fans, og det er nye fans som oppdager det fra showet. De vil se den boken og si: "Det ser veldig kult ut. Jeg vil ha den boken." Og jeg synes det er kult at de må gå inn i en tegneseriebutikk for å få tilgang til den boken. Det er bare en måte for oss å si: "Takk for alle årene med støtte som tegneseriebutikker har gitt oss og." Jeg er spent, og forhåpentligvis vil vi gjøre flere ting snart. Men jeg vet at vi kommer til å gjøre flere slike ting etter hvert som serien skrider frem.

Jeg har hatt noen samtaler før om variantomslag og hva de har blitt. Jeg vet Uovervinnelig og De vandrende døde's variant deksler er i stor grad en feiring av noe slag eller eksklusivt for butikken. Hva er dine tanker om insentivvarianter og hvordan de ikke alltid er tilgjengelige for små butikker?

Robert Kirkman: Jeg vet ikke. Variantomslag er noe av et følsomt emne. Hvis du gjør en 1-i-150-variant, og du designmessig utelukker små butikker fra å ha tilgang til det, synes jeg det er en skikkelig grusomhet. Jeg vet ikke hva løsningen er for det fordi jeg tror den varianten på 150 dollar som er til salgs i en annen tegneseriebutikk er en av tingene som holder dørene åpne i den tegneseriebutikken. Jeg må ha sympati for det. Heldigvis er jeg en fan av tegneserier. Jeg er i tegneseriebutikker og kjøper tegneserier også, så jeg har det perspektivet. Jeg er ikke nødvendigvis den største varianten cover-fyren som fan. Jeg foretrekker at hvis det er et problem nr. 1, har det problemet ett deksel. Det er omslaget som alltid er forbundet med det problemet, og det er det jeg prøver å gjøre med alle bøkene mine. Noen ganger har jeg ikke klart å gjøre det på grunn av forskjellig markedspress og ting som har skjedd. Men jeg liker det faktum at hvis du ser for deg Invincible #1, er det ett cover du ser på, og det er det du alltid vil kjenne igjen. Men det er meg personlig, som fan. Det er en annen fan, det er ikke jeg, som elsker å samle variantcover og synes det er det kuleste i verden. Å nekte dem fordi jeg har en preferanse er også en slags grusomhet. Jeg prøver å ha det i bakhodet. Variantcover er noe det definitivt er en stor fanbase for; du kan ikke argumentere for at det ikke er tilfelle. Det er hele bransjer på nettet med personer som administrerer, selger og kjøper variantdeksler. «La folk ha det gøy», er måten jeg prøver å se på det.

Med faksimileutgaven som kommer ut, hvor viktig er det å fortsette å trykke på nytt Uovervinnelig #1, og gi tilgang til folk som vil sjekke ut serien?

Robert Kirkman: Faksimile-tingene er også veldig kule fordi det er en fan som bare vil lese den. Du ønsker å kunne ha tilgang til det. Vi har Image 1st edition for det, og som annonserer våre handler, så det er en veldig god inngang. Faksimileutgavene er et nivå utover det, fordi de er ment å se ut og føles som den originale utskriften. Det er åpenbart ting som er annerledes, slik at du kan se forskjellen, og det er ikke å rote med samlere. Men for noen som ikke vil betale den slags penger, men du vil føle hvordan tegneserien faktisk så ut og føltes ut, er faksimileutgaven en fin måte å gjøre det på. Kredittsiden er en reproduksjon, kolonnen med originale bokstaver er gjengitt på baksiden, og originalen baksiden viser Mahler-tvillingene som en karakter som heter Ogre fordi jeg faktisk ikke hadde navngitt karakteren ennå. Alt det er der, så du får oppleve den artefakten uten å rulle ut pengene for å få originalen. Ja, det handler ikke bare om pengene som genereres. Det handler om tilgang til fans og å få fans inn i serien; få dem til å oppleve serien. Alt er et tilgangspunkt, så så mange ganger vi kan trykke Invincible #1 på nytt, er det en verdifull innsats for meg.

Jeg vet at folk er veldig ivrige etter å se neste kapittel av Uovervinnelig sesong 2. Hvor viktig var det å ikke skynde seg tilbake, og hvordan var det å se den nye teaseren for første gang?

Robert Kirkman: Å, det var flott. Vi er veldig praktiske og veldig involvert i serien, så det var kult, fordi vi fikk se det komme sammen fra manusstadiet hele veien gjennom. Da vi skulle lage sesong 1, visste vi ikke om den kom til å lande. Det er mye ukjent rundt det. Du prøver ditt beste for å prøve å lage et kult show, og du håper folk liker det. Nå som folk liker det, er det denne innebygde fanbasen som er sulten og sulten og rabiat for sesong 2 – til punkt hvor de konstant jager meg på nettet om det hver gang jeg stikker innom for å si noe, som er mye moro. Nå er det press for å levere. Jeg er veldig positiv på hvordan vår sesong 2 er. Jeg er veldig spent på problemene vi tilpasser. Jeg synes at manusene kom veldig sterkt inn; Jeg synes regissørene gjør et godt arbeid med sine individuelle episoder. Jeg synes den generelle sesongen pakker mye kult punch. Animasjon tar bare tid, men vi jobber ikke nødvendigvis hardere på sesong 2 enn vi noen gang gjorde på sesong 1. Vi lærte definitivt mye om prosessen med animasjon i løpet av sesong 1, men det er å lage sesong 2 bedre. Jeg lærte å skrive manusene mine litt annerledes for å være litt mer animasjonsvennlig, jeg lærte å skrive notater mer kirurgisk, slik at jeg faktisk blir bedre ting i motsetning til å muligens be om ting som ikke nødvendigvis kommer til å dukke opp i animasjonen fordi jeg egentlig ikke visste hvordan animasjonen ble laget i den første årstid. Jeg tror prosessen er strømlinjeformet og forbedret. Totalt sett tror jeg alle kommer til å være enige om at sesong 2 definitivt er en forbedring i forhold til sesong 1 når den endelig kommer ut.

Du har hatt en håndfull tegneserier tilpasset for live-action eller animerte prosjekter. Hvordan er det å se det gå fra siden til skjermen? Du har vært involvert i mange av dem, så hvordan vet du når du skal avvike fra kildematerialet? For det spiller ikke alltid på samme måte som i en tegneserie.

Robert Kirkman: Jeg ser bare på det som et nytt utkast. Det er gøy å komme inn der, og velge gjennom ditt eget arbeid for å prøve å forbedre det på en eller annen måte. Det var definitivt rart da jeg begynte på The Walking Dead, men jeg har blitt vant til det. Nå er det akkurat som: "La oss brette opp ermene. Det er ikke noe spesielt med arbeidet som kom før. Det er ingenting å ære her, så la oss rive det ned og bygge det på nytt og gjøre noe veldig kult." Det er litt av prosessen. Når det gjelder å se det hele komme sammen, er alt fantastisk og uvirkelig og gledelig. Tegneserier leses av tonnevis av mennesker; det er et stort publikum, og det er veldig gøy. Men flere ser på TV og filmer, så det er ganske kult å se publikum vokse og se flere oppleve det du gjorde. Det føles veldig bra å se noe flytte inn i et nytt område, og faktisk gjøre det bra, slik at du har nye folk som kommenterer ting og sier: "Hei, du gjorde det bra."

Hvordan har det vært å se veksten til Skybound som helhet de siste årene?

Robert Kirkman: Det er flott. Alex Antone jobber med å sette sammen tegneseriene med Tillie Waldens Walking Dead. Jeg synes Sean Mackiewicz og hele redaksjonen hans gjør fantastiske ting. Det er kule tegneserier jeg får lest, noe som er ganske fantastisk. Det er så mye kult som folk ikke vet om det kommer. Skybounds ekspansjon og vekst i videospillverdenen har vært stor, og den forskjellige typen varer vi gjør. Vi har vår første film med stort budsjett som kommer fra Universal, Renfield med Nicholas Hoult og Nicolas Cage. Det var veldig gøy å jobbe med. David Alpert og jeg startet selskapet bare for å håndtere Walking Dead-varer. Og i løpet av de over 10 årene vi har jobbet, har det vokst til så mange forskjellige ting som vi aldri kunne ha forutsett. Vi har flere ansatte enn jeg kan telle, og det er et stort selskap nå. Det er ganske kult å se hva det har blitt, og jeg er spent på å se hva det kommer til å fortsette å bli.

Hvilke prosjekter er du spent på som kommer på Skybound?

Robrert Kirkman: Jeg er veldig spent på Clementine 2. Jeg tror at Ultramega på et tidspunkt kommer tilbake, og jeg er veldig spent på at folk skal se hva James Harren lager. Det er noen ting i horisonten som folk ikke vet om ennå. Det kommer et stort trykk fra Skybound som folk bør være oppmerksomme på på sensommeren, og det er jeg virkelig begeistret for dette jeg ikke kan snakke om. Vi har Invincible sesong 2 i horisonten og Renfield kommer ute. Jeg er spent på at folk skal se disse prosjektene, og jeg er spent på at disse prosjektene vil føre til flere prosjekter i den ånden. Det er noen virkelig kule ting med Invincible på videospillsiden som folk vil høre mer om etter hvert som tiden går. Store ting foran Skybound rundt.

Du skrev De vandrende døde og Uovervinnelig nesten helt på egen hånd. Men med Brian K. Vaughan, Marcos Martin på The Walking Dead: Alien, og nå gjør Tillie Walden det Clementine, hvordan er det å se andre mennesker hoppe inn i denne verden?

Robert Kirkman: Det er gøy å se folk gjøre Charlie og jeg til skamme. Charlie holder seg nok litt bedre enn meg. Men det er interessant. Du bruker så mye tid i denne verden, og så kommer noen og skriver en utgave eller en grafisk roman, og du tenker: "Åh, jeg tenkte ikke på den vinklingen! Jeg har aldri dekket det. Det burde jeg ha tenkt på. Det hadde vært kult om jeg hadde gjort det." Det er en frustrerende og skjerpende opplevelse som får meg til å føle meg helt utilstrekkelig. Men du vet, forhåpentligvis fortsetter vi med det.

Tusen takk for Robert Kirkman for å ha tatt seg tid til å prate med alt Skybound og Uovervinnelig. Uovervinnelig #1 Faksimileutgave, The UovervinneligKompendium Vol.1 innbundet, og Uovervinnelig Undeluxe #1 er i tegneseriebutikker nå.