Intervju: VIXEN: NYC Team Share Secrets of Fan-Favorite Webtoon Series

En ikonisk superhelt som har kjempet sammen med Justice League, Vixen har en legion av tegneseriefans som alltid er glade for å se henne dukke opp i en tittel, enn si overskrift en, men det er akkurat det som har resultert fra DC og Webtoons samarbeid. I Vixen: NYC, den titulære heltinnen har gjennomgått noen få store endringer, inkludert en ny opprinnelseshistorie og debuten til et nytt kostyme.

Vixen: NYC er en av fire DC webcomic-serier tilgjengelig på Webtoon. De andre er Batman: Wayne Family Adventures, Rødhette: Outlaws, og Zatanna & the Ripper. Vixen: NYC's kreativt team inkluderer forfatteren Jasmine Walls og artisten Manou Azumi, mens den titulære heltinnen navigerer i sitt nye liv som student – ​​og kommende helt – i New York.

Screen Rant hadde muligheten til å snakke med Walls og Azumi om hvorfor de valgte å jobbe med Vixen, deres ungdommelige oppfatning av helten, og det fantastiske nye kostymet.

Vixen har et nytt opphav. Hva drev beslutningen din om å gjenfortelle historien fra begynnelsen versus hennes typiske historier, der hun allerede er en voksen og en etablert helt i Justice League?

Jasmine Walls: Da jeg ble kontaktet for å skrive historien, ønsket vi noe som virkelig ville appellere ikke bare til fansen som allerede var, ikke bare de som allerede var kjent med DC, eller i det minste med Vixen. Vi ønsket å appellere til det faktiske Webtoon-publikummet, og vi tenkte "hvordan vil vi nærme oss dette?" Vixen har blitt gjort flere ganger som voksen, noe som er fantastisk. Jeg hentet mye inspirasjon fra Løvens retur serie. Jeg elsker Vixen. Men vi ville ha noe som føltes veldig friskt, og vi tenkte "hva om hun bare, vet du, forlater videregående?" Hun begynner på college, hun skal til en stor, ny by, og livet hennes endrer seg drastisk.'

Manou Azumi: Det er en veldig flott introduksjon til henne også. Årsak mye av leserne på Webtoon er yngre, så de har kanskje ikke sett henne før. Jeg føler bare at det er godt å begynne her. De er sannsynligvis i samme aldersgruppe, og de vil være sånn «å hei, ja! Jeg forstår hvordan det føles å være slik og gå på college."

Jasmine Wells: Super relatert! Bare en helt frisk, ny start for henne.

For de eldre fansen: vi la merke til at du hentet inn Stella Maxwell, fra Milestone Comics og Dakotaverse. Dette er den første bruken av Milestone i en Webtoon-serie. Kan du snakke litt om beslutningen om å hente Stella?

Jasmine Walls: Ja, jeg er en STOR fan av Dakotaverse. Det er faktisk en av mine største tegneserie-ting som jeg elsker. Jeg elsker Static Shock, Jeg elsker Dakotaverse. Jeg er en STOR fan av Milestone, og jeg ønsket virkelig å hedre det. Jeg følte at når du bygger et svart superheltteam - eller i det minste et for det meste svart superheltteam - jeg virkelig ønsket å lene meg inn i noe som var... Milestone ble skapt av Black-skapere! Jeg ønsket å hedre den historien, og Stella er en SÅ god karakter. Da jeg tenkte at Mari trenger en virkelig god, etablert mentor, visste jeg at du ikke kan bli bedre enn Stella Maxwell.

Manou Azumi: Jeg var egentlig ikke kjent med henne før. Så sendte Jasmine en liten tekst om henne, så jeg slo henne opp. Når jeg så på hennes tidligere design og leste om henne, visste jeg at jeg trengte å gjøre henne fantastisk, så når folk ser henne er de som "Åh, jeg elsker henne!"

Jasmine Walls: Manou DREPT akkurat designene på hele denne serien. Hver gang hun sender noe sier jeg «JA! Du trenger ikke engang å overbevise meg, jeg er allerede nede.

Vi elsker virkelig sammenstillingen du har med Stella versus Batman, der Stella er veldig praktisk og faktisk veldig engasjert med dem allerede, og han bare lurer på en måte. Han gjør sin paranoide Batman-greie. Når vi snakker om etablerte helter, slår Vixen seg sammen med Bumblebee and the Teen Titans. Vi nevnte at Vixen var med i Justice League, så er dette en måte å få inn de yngre lagene for henne på dette tidspunktet i karrieren, eller var det for yngre publikums anerkjennelse?

Jasmine Walls: Det var av et par grunner. Det er en av dem. En annen var at når Vixen er i Justice League, blir hun ofte litt på sidelinjen sammenlignet med de virkelig store navneheltene. Supermann, Wonder Woman, Batman. Det er virkelig vanskelig å se forbi disse tre til noen andre, selv om det er en massiv Justice League. Jeg ønsket å virkelig trekke henne foran mengden. For å gjøre det ønsket jeg å gi henne et back-up-team som var litt yngre og fortsatt veldig godt kjent, men ikke som de tre store. Jeg ønsket virkelig at hun skulle være i stand til å ta ledelsen og være tittelfiguren, i stedet for å være en støttekarakter - noe hun er god på i mange andre ting. Men jeg var som "Nah, hun må SKINNE" og jeg ønsket virkelig å bygge henne et team som lar henne gjøre det.

Manou Azumi: Og hun spiller av Beast Boy så bra spesielt! Deres første interaksjon fikk meg til å dø, det var så morsomt! Jeg tenkte "hvorfor er han så skummel?!" Men han prøvde ikke å være det, han bare var det. Herregud, hvorfor må du si det sånn? Er du et dyr - hva?

Jasmine Walls: Jeg ønsket virkelig å lene meg inn i den vanskelige energien, som mange unge mennesker har, men du ser ikke i tegneserier. Men det er bare PERFEKT for humor. Du vet, folk med rare dyrekrefter oppfører seg bare rart noen ganger.

Manou Azumi: De bare vibber sammen antar jeg.

La oss snakke litt om inspirasjonen til kunststilen din. Vi har lagt merke til at serien har et veldig manga/anime-utseende. Din stil er DIN stil, men vi vil gjerne vite mer om hvordan som vibber med Vixen.

Manou Azumi: Jeg er en gigantisk otaku. Jeg elsker anime. Jeg ble veldig overrasket da jeg ble kontaktet for å gjøre dette. I mitt hode hadde DC en veldig fast type stil. Så jeg sa "Åh, du vil gjøre??? Jeg tegner anime, manga stil; vil du lage et slags mangavers? Ja selvfølgelig!' Jeg er påvirket av Studio Trigger og ting som FLCL eller som Gurren Lagann, og ting av eldre type. Jeg prøver å sette mitt eget spinn på det. Jeg prøver å få karakterene til å se veldig fasjonable og trendy ut. Jeg er veldig glad i mote, så jeg trenger at alle skal se ut som de er i ferd med å gå nedover en rullebane. Du kan kjøpe antrekkene deres i en høymotekatalog, vet du?

Når vi snakker om mote, har Vixen nettopp fått en ny kostymedebut, som er veldig atletisk, veldig søt og veldig ungdommelig. Kan du fortelle om inspirasjonen din til den nye heltedrakten hennes?

Manou Azumi: I tankene mine, da jeg tenkte på hvordan jeg ville at hun skulle se ut, tenkte jeg: hun er yngre og i bakgrunnen hennes ER hun en modell. Så jeg tenkte: hva er det som er rundt nå, som ikke fantes da hun var i sine tidligere versjoner? Jeg tenkte: Instagram. Som en passe Instagram-modell. Jeg tenkte på ting du kan se. Det første som slo meg var den spreke Instagram-modellen med latte, de søte positurene i treningsstudioet. Hun er en superhelt, så jeg vil at hun skal kunne bevege seg og ha et antrekk som er søtt og trendy. Noe du kanskje ser for noen som går på treningssenteret klokken 5, og deretter klokken 6 slår du en skurk. Jeg ville virkelig legge til litt av min egen lille stil til antrekket hennes, ved å gjøre noe jeg ikke har sett med henne før. Så jeg tok virkelig inspirasjon fra Miles Morales type Spider-Man-antrekk. Med den urbane, atletiske, trendy stemningen. Jeg trodde det ville være kult, og jeg er veldig fornøyd med måten antrekket hennes ble på. Alle så langt har virkelig likt den, så jeg er spent på den.

For litt siden nevnte du Løvens retur serie. Hvilke andre påvirkninger var det på Vixen: NYC så langt som tegneserier, show eller andre kilder utenom disse?

Jasmine Walls: Definitivt TV-programmet Justice League. Det animerte showet.

Manou Azumi: Ja!

Jasmine Walls: Stor inspirasjon for oss begge. Det er det jeg føler de fleste vet veldig godt. Så det er en stor inspirasjon, og da også Løvens retur for mange av bakgrunnsdetaljene. Ting som bakgrunnskarakterer og forbindelser med familien hennes. Så er det bare å lese gjennom backlog-tegneserier og tenke at vi har disse tingene som bygger opp hvem hun er som en karakter som folk som er kjent med tegneseriene vet. Hvordan skal vi integrere dem, eller hvordan skal vi leke med de elementene, slik at det blir noe kjent, men på en annen måte? Det er slik jeg undersøker en karakter og bygger historien av henne.

Når det gjelder å undersøke og bygge opp en historie, har du tidligere jobbet med en tegneserie med Joanna Henry og Sett, som inneholdt en biografisk Edmonia Lewis-historie. Begge hadde mye historie til seg. Hvordan er det annerledes fra å jobbe på Vixen: NYC, når hun er en superhelt i en veldig fantastisk verden?

Jasmine Walls: Jeg gjør litt av begge deler. Jeg har gjort mye historisk arbeid. Jeg har gjort biografiske verk, som med Edmonia Lewis i Sett. Men jeg har også en hel tegneserie som handler om D&D, og ​​den er veldig fantastisk. Halvparten av det foregår i spillverdenen. Jeg ELSKER fantasy. Jeg elsker krefter og å bygge verdener der det uvanlige skjer, så jeg er en stor fan av begge deler. Det var veldig gøy å ta noe så kjent og etablert – det er litt skummelt.

Manou Azumi: Å ja! Som "Jeg vil ikke rote til dette!"

Jasmine Walls: VELDIG etablert. Jeg vil ikke sette navnet mitt på noe der jeg roter det til. Men samtidig er det veldig, veldig spennende å jobbe med en så kjent og veletablert karakter, og få leke litt med historien hennes, endre historien til den. Så veldig spennende.

Hva er begge favorittene dine med å jobbe med Vixen: NYC?

Manou Azumi: Hele opplevelsen egentlig. Dette er min første store tegneserie - mitt første store prosjekt - noensinne. Så hele prosessen har vært fantastisk. Å møte mennesker, bli kjent med Vixen, designe karakterene - BESTE delen! Jeg elsker å designe karakterer. Det er min favoritt ting å gjøre. Så ja, for meg har det bare vært hele ALT.

Jasmine Walls: Hele opplevelsen har virkelig vært hyggelig. Hele laget - vi har et ganske stort lag. Vi har folk som driver med blekk og storyboards og bakgrunner, så det er mye å koordinere, men samtidig føler jeg at vi har det veldig bra med å samarbeide. Vi har en gigantisk Discord-chat der vi alle diskuterer ting. Det er en av de situasjonene hvor vi, i stedet for at det er mye problemer og stress, har mye god kommunikasjon. Det føles som om det går veldig greit, noe som ikke ALLTID er tilfelle med tegneserier, men det har vært veldig, veldig bra.

Hva er de største utfordringene for Vixen: NYC nærmere bestemt?

Manou Azumi: Personlig, for meg er det ikke så mye en utfordring, det er bare - siden jeg ikke har bakgrunn i å lage tegneserier eller noe, noen ganger kommer jeg inn i mitt eget hode. Kommer dette designet til å legemliggjøre henne, eller vil det jeg tegner her bli godt mottatt? Jeg prøver å ikke tenke for mye på det. Totalt sett er det det eneste jeg virkelig kan tenke på, for det har vært en virkelig fantastisk prosess. Jeg er så glad for å gjøre dette og være her. Bokstavelig talt for et år siden var jeg kasserer og jobbet hos PetSmart, så dette er en hel verden unna. Jeg kan ikke engang tenke på noe som er en utfordring.

Jasmine Walls: Jeg er enig. Jeg tror den utfordrende delen er å holde karakteren virkelig tro mot stemmen hennes, slik at hun er gjenkjennelig. Men også få henne til å føle seg akkurat annerledes nok til at du er som "ok, det er et nytt syn på henne", mens forhåpentligvis... for meg kan jeg egentlig ikke se på hva folk sier om tegneserien mens jeg jobber med den. Så jeg venter til jeg har sendt det siste manuset inn. Da kan jeg være sånn «ok, hva er det folk sier?!» Men inntil da kan jeg egentlig ikke se på noen anmeldelser, det kan jeg ikke virkelig se på noen tilbakemeldinger, jeg kan ikke engang se på noen fankunst eller noe - fordi jeg ikke kan la noe påvirke historie. Hvis noen har sendt meg en e-post om det, beklager, du går rett til spamboksen, jeg kan ikke se på noe av det. Det er litt vanskelig fordi jeg mener tilbakemeldingene SER veldig positive ut. Jeg har ikke blitt noe sint. Det vanskelige er å ikke få noen tilbakemeldinger utenfra før jeg er ferdig med serien. På noen måter er det bra fordi det ikke påvirker måten jeg jobber med det på, men på noen måter, som... vel, jeg vil vite det!

Hvis DC og Webtoon sa du kan jobbe med en hvilken som helst karakter, fortelle hvilken som helst ny historie, hvem vil du snakke om?

Manou Azumi: Black Lightning! Definitivt Black Lightning! Jeg elsker det programmet, jeg ser det hele tiden. Black Lightning, hendene ned. Eller statisk også. Siden jeg allerede har gjort Vixen, vet du? Må være Black Lightning eller Static, jeg elsker dem.

Jasmine Walls: Ja, jeg har så mange, men jeg skal gjøre et dypdykk og si, Shining Knight og Vigilante, som hadde sine små, bittesmå sidehistorier om Justice League. De er en SÅ flott duo og de er ikke engang så kraftige. Jeg elsker karakterer som ikke er på langt nær så mektige som de andre virkelig mektige menneskene i universet. Det ville bare vært moro - jeg føler at jeg ville fått mye av det Blue Beetle/Booster Gold-vibber, med bare mye morsom dynamikk. Ja, så hvis jeg skal gjøre et dypdykk med hvem jeg vil? Vigilante og skinnende ridder.

Manou Azumi: Oh the Teen Titans ville også vært morsomt. Bare en Teen Titans-spesifikk en. Jeg vil gjerne tegne Starfire og Cyborg. Så kult.

Vi vil gjerne se Nubia og Vixen, bare å kaste det ut der.

Jasmine Walls: Hvis vi kunne gjøre crossovers, kunne du ikke bli kvitt meg.

Manou Azumi: Jeg ville elsker å designe Nubia. Jeg tror jeg kunne gjort noen kule ting med henne.

Jasmine: Eller om vi kunne gjøre en off-shoot med Grace.

Hvis leserne kan ta en ting fra Vixen: NYC, hva vil du at det skal være?

Jasmine Walls: Jeg vil alltid sende en historie som bare er full av håp og glede. Jeg vet at folk elsker de dystre og grusomme historiene deres, og det respekterer jeg. Men jeg vil alltid fortelle en historie der du kanskje ikke vet hvordan noen skal komme gjennom et problem, men jeg vil alltid at det skal være håp om at de kan. Jeg vil alltid at folk skal dra derfra med i det minste en liten latter. Du vet, jeg elsker å skrive humor, og jeg vil virkelig at historier skal være håpefulle og humoristiske. Noe som gjør dem litt lettere enn da de kom inn.

Manou Azumi: Definitivt. En ting jeg virkelig liker med Vixen er det faktum at dynamikken hennes - spesielt med familien og alt - det er litt annerledes enn det du vanligvis ser med superhelter. For det første har hun begge foreldrene sine. Det var ingen tragisk ulykke, hun er ikke foreldreløs. Spesielt siden hun er en svart karakter. Jeg liker veldig godt at hun har en så positiv historie, for mange ganger får man ikke se det, dessverre. Fordi traumer, og undergang og dysterhet, og det er kult. Jeg elsker det. Men samtidig er det fint å ha en historie som er i motsatt ende av det, hvor du får et bredere spekter av hva du kan se når det kommer til Black-karakterer. Spesielt svarte kvinner-karakterer, og det setter jeg stor pris på med denne historien. Jeg håper at folk ser Vixen og ser historien hennes og at de ikke er redde for å lage historier eller fordype seg mer glade eller håpefulle, morsomme historier med fokus på svarte familier, svarte karakterer, svarte forhold. Jeg håper virkelig det er det folk tar fra det.

Angående Vixens krefter, hva kan du si om drømmeverdenen, for det har vi egentlig ikke sett før med Vixen?

Manou Azumi: Bakgrunnskunstneren vår gjorde en fantastisk jobb med det. Det ser så fint ut. Jeg elsker det. Referansen som produsenten Mickey sa, var virkelig drømmende, som afrikansk, som tung afrikansk. Vår bakgrunnskunstner, Toby, han gjorde en fantastisk jobb. Jeg så det, og jeg tenkte: 'dette er fantastisk! Så nydelig!'

Jasmine Walls: Toby Fan er en slags hovedbakgrunnsartist, og han gjorde en utrolig jobb med den. Inspirasjonen jeg hentet fra var kenteduk. Det skal være kraftig mønstret, det skal se ut som et stoff du forteller en historie gjennom, og de drepte det. I drømmeverdenen er det veldig mye - jeg beklager, jeg prøver å tenke på hvor mye jeg kan si - det kommer opp mye. Jeg kan dessverre ikke si for mye, men jeg vil si at det definitivt spiller en stor rolle i de kommende episodene.

Å gå utenfor litt, hva er dine nåværende favoritt Webtoons?

Jasmine Walls: En av mine favoritter, det er ikke DC - fordi jeg vet at du vet at jeg leser DC-ene og jeg elsker dem - handler om en eldre dame som giftet seg med en vampyr da hun var ung. Vampyr ektemann.

Manou Azumi: Jeg elsker den!

Jasmine Walls: Så søt! Og han ser fortsatt ut som 20, men hun er som 80, fordi han er en vampyr og hun ville ikke snu seg. Men det er bare deres daglige hjemlige eventyr, og jeg er så glad for det. Så bra! Det er så morsomt også.

Manou Azumi: Jeg elsker historier der de har usannsynlige hovedkarakterer. Da jeg så den, ble jeg umiddelbart knyttet til den.

Jasmine Walls: Det er sannsynligvis en av mine toppfavoritter. Det er en der jeg ser en oppdatering og jeg er som "yeees". Og så tror jeg en annen heter Fairmeadow. Det foregår i en fantasiverden, og det er denne orken som er en kriger, som ender opp med å bli skikkelig skadet og snuble vekk fra kamp - kommer over denne hippiekommunen, men den er som en fantasihippikommune - og avlærer på en måte denne svært krigsførende oppførselen som er veldig tradisjonelle, men det er som "vi KUNNE levd uten det." Den har virkelig nydelig kunst og vakre meldinger også, uten å være det nedlatende.

Manou Azumi: Min må nok være Vibe Check. Jeg følger artisten på Instagram, jeg elsker arbeidet hans. Jeg liker historien hans veldig fordi den handler om følelser av å ikke være god nok til å være en profesjonell artist, men den har også en haug med humor. Hovedpersonen har negative vibber fordi han er som "Jeg er en forferdelig artist, jeg kan aldri gjøre dette profesjonelt." Hans vibber er så negative at universets vibber blir en fe og kommer ned til ham for å si: 'Hei dude, vibbene dine suge. La oss fikse vibbene dine. - Nei kom deg unna, du er så rar! Jeg hurtigpasser hver episode, jeg ser en ny oppdatering, 'herregud, det er en ny episode!'

Det som virkelig skiller historien din fra de andre DC Webtoons?

Jasmine Walls: Jeg vil si at det er en veldig balansert blanding av både liv og action. Bat-Family-en er en veldig del av livet, og så er Red Hood og Zatanna mye mer actiontunge, som alle er utrolige. Men vår er på en måte som den mellomtingen, hvor du har den nedetiden mellom slagene. Der Mari er som: 'Ok, jeg må fikse livet mitt.' 'Jøss, jeg må sjekke karakterene mine.' "Jeg glemte at jeg har en business class jeg trengte å gå på." Den har virkelig balansen mellom de virkelig actiontunge øyeblikkene og deretter den typen rolige øyeblikk der du revurderer livet ditt som en helt. Det er som om "ingenting skjer nå, jeg må leve mitt normale liv."

Hvem så langt i serien din, som vi har sett, er din favorittsidekarakter?

Manou Azumi: Nåde. Hendene ned, Grace. Jeg elsker å tegne henne. Det er Grace. jeg virkelig elsker Beast Boy også. Jeg elsker ham. Hver gang jeg får tegne ham, får jeg tegne store uttrykk i ansiktet hans, for han er aldri bare seriøs. Men - Grace, uten tvil. Jeg elsker alt ved henne. Ingen spørsmål.

Jasmine Walls: Ja, Grace er definitivt bare så gøy å skrive. Så snart jeg fikk lov til å bruke henne i tegneserien, sa jeg "ja!"

Manou Azumi: Hun er en fin balanse med de andre karakterene som er gale, og hun er som "Ugh, kom deg vekk fra meg. Du er irriterende, jeg er ferdig med deg."

Jasmine Walls: Hun er en veldig god folie som en erfaren kampmentor, og hun er også bare et kraftsenter. Så hun er veldig morsom å skrive. Hver av sidekarakterene - jeg elsker Karen. Hun har bare så mye energi. Hun er som den perfekte partneren for Vixen, der de på en måte balanserer hverandre på alle måter. Det er en stor dynamikk. Jeg elsker Stella. Hun dukker bare opp noen få ganger, men når hun gjør det, gjør hun sin tilstedeværelse kjent.

Manou Azumi: Hun er som 'Jeg er her. Alle ser på meg nå.

Jasmine Walls: Ja, de er alle veldig gode. Det er definitivt en av disse: 'Jeg har ikke et favorittbarn... favorittbarnet mitt er Grace.'

DC og Webtoons Vixen: NYCer for øyeblikket tilgjengelig på Webtoon, med ukentlige episodeoppdateringer.