Callisto Protocol Review: Sci-Fi Horror Gore som trenger mer

Callisto-protokollenkan ikke la være å leve under Dead Spacesin skygge. Som et blodig sci-fi-skrekk-actioneventyr leverer det materielt opp til forventningene - med fjell av avkuttede lemmer og innvoller, skremmende bekmørk atmosfære og grusom Mortal Kombat dødsfall-lignende dødssekvenser - men sliter gang på gang med å binde brikkene sammen til en overbevisende helhet. Fullpakket med visuelle detaljer, men lys på innholdsrike spillideer, Callisto-protokollen noen ganger føles det forhastet i visse områder av designet.

Hovedperson Jacob Lee har en forferdelig dag. En rombiler på en rutinemessig lastlevering til Jupiters måne Callisto, skipet hans blir summarisk brutt, satt om bord og styrtet inn i den vinterlige overflaten. Noen få konflikter og misforståelser senere finner han seg selv pakket av en humorløs vaktmester, merket med et implantat og kastet inn i en fengselshopper, før han blir sortert blant de mange innsatte i

Callisto-protokollensin Black Iron Prison-innstilling. Så kaster en mutantpest hele anlegget i morderisk uorden.

Josh Duhamel, Karen Fukuhara, og Sam Witwer gjør alle sitt beste for å injisere skrekk og vitalitet i deres respektive opptredener, selv om Callisto-protokollensin fortelling holder sjelden til en nærmere ettersyn. Det er en kjent pesthistorie fortalt i kjent stil, en flukthistorie som gjentatte ganger blir avbrutt for å overfladisk forlenge reisen; det er morsomt hvor ofte spillet er avhengig av Jacob rett og slett fallende som sin primære plottenhet. Mocap- og karakterdesignet er imponerende, med enhver hovedrolle 100 % gjenkjennelig som sine utøvende stjerner, og å se Duhamel dø gjentatte ganger forblir foruroligende grusom.

Når han ikke blir revet i filler i glitrende detaljer, kan Jacob vanligvis bli funnet mens han klemmer seg inn i et virkelig forvirrende antall tette sprekker og luftkanaler. Ellers floker han seg sammen med muterte mennesker, og selv om det forutsigbare utvalget av fiendetyper er en bekymring (lagerstandard zombiepris), er det mer spørsmålet om kampmangfold som gjør så mange av Callisto-protokollensine møter inn i slag. Et lite utvalg av våpen i spillet utgjør to forskjellige pistoler og to forskjellige hagler i det meste av dens 12-timers kjøretid, sammen med GRP, en energibegrenset tyngdekraftforvrengningsenhet. Ingen lasere, ingen flammekastere, ingen rarere sci-fi-våpen - bare ballistikk, start til slutt.

Combat Dodge-mekanikeren, som mange andre systemer, blir aldri ordentlig med spillet rundt seg. Mutanter elsker å slå seg sammen mot Jacob når det er mulig, og å holde den analoge pinnen til venstre eller høyre for å unngå en zombiehøster betyr ingenting for en andre eller tredje fiende som angriper fra skjermen. Mangelen på en snap-tur gjør de fleste store slagsmål til tungvinte saker, og omlading av våpen går sakte og blir lett avbrutt. Callisto-protokollen prioriterer nærkamp som sitt sentrale kampkonsept, men det hele er avhengig av ett enkelt våpen, noe som ikke føles som nok i praksis.

Den trykkende atmosfæren sett i forhåndsvisninger av Callisto-protokollen har definitivt holdt seg intakt. Spillet har enestående lyddesign, der hvert hjørne av miljøet gir et truende ekko, i hvert fall når det ikke er fullpakket med skrikende mutanter. Det er ingen metaspøk eller vitser å finne her, og det er forfriskende å finne et spill som er så tonalt mørkt som aldri kontrasterer eller myker opp den kvaliteten med snark.

Dessverre, de fleste nivåer av Callisto-protokollen presentere kjedelig like miljøer. Enten det er boligkvarter, kontorer, huler eller industriganger, er disse svært detaljerte bakgrunnene fint gjengitt, men hovedsakelig bygget av de samme brune og metalliske blå nyansene. Noen unike utsikter dukker opp, og visse miljøer i den siste delen av spillet bærer mer personlighet, men å utføre kamper i lignende rom i timevis tar sin toll.

Den lille håndfullen sjefskamper er også direkte duds, med en gjenbrukt engros tre ganger, og det er ingen gåter eller andre avledninger for å blande ting. DeCallisto-protokollenStrømmen tilsvarer vanligvis å krype gjennom en kanal, bli skremt av mutanter for å drepe, lete etter en dør og åpne den hvis den er låst, og deretter gå videre til neste område. Det er en rutine som blir kjedelig, og føler seg uinspirert av halvveis i eventyret.

Spill- og designproblemer plager Callisto-protokollen: ufarlige jumpscares utløses ofte og forutsigbart når du kryper gjennom kanaler eller svirrer, med sjelden påvirkning utenom sporadiske QTE. Lydlogger kan ikke aktiveres mens de beveger seg, så spillere må bare stirre tomt på en menyskjerm mens de står stille for å lytte, og de er sjelden verdt bryet. Å dø forbi et sjekkpunkt etter å ha brukt en Reforge betyr at du må gjenta hver forrige handling på nytt ved respawn, som å rote gjennom skap eller selge leverandørsøppel for kreditter. Trampede gjenstander fra nedlagte fiender kan falle i gulvet og forsvinne, og vi mistet en sjefsbelønning på denne måten under gjennomspillingen, uten noen måte å få den tilbake. Kinematikk kan aldri hoppes over, selv på en ny runde, og det er ikke noe nytt spill+.

Disse problemene og andre gjør mye ut av Callisto-protokollen til slutt føles som bortkastet potensial. For det som kan være et av de mest detaljerte sci-fi-skrekkmiljøene som noen gang er sett i et spill, forblir rommene og gangene en tom - om enn grusom - bakgrunn, som sjelden presenterer miljøfortellinger, noe å samhandle med eller en overbevisende vei gjennom. Å drepe mutanter i løpet av den første timen føles identisk med å drepe dem i den siste, og tre vanskelighetsgrader ser bare ut til å påvirke mutante helsepooler. Kan være Callisto-protokollensin kommende DLC vil blåse nytt liv og undring inn i sin verden, men Black Iron Prison er fortsatt langt unna de dynamiske dekkene til USG Ishimura.

Callisto-protokollen lanseres 2. desember på PC, Xbox One, Xbox Series X/S, PlayStation 4 og PlayStation 5. En digital PlayStation 5-kode ble levert til Screen Rant for formålet med denne anmeldelsen.