Sandman's Lucifer Is Dream's Opposite (og deres avslutninger beviser det)

Samtidig som Sandmann's Drøm om det endeløse og Lucifer har vært fiender i uminnelige tider, kan de to eldgamle vesenene faktisk være speilmotsetningene til hverandre. Å dømme etter hvordan hver av deres pågående serier endte, ønsker Dream of the Endless og Lucifer Morningstar faktisk helt motsatte ting, og hver får dem på virkelig uventede måter.

Dukker først opp i Sandmannen #4, ble den falne engelen Lucifer introdusert som en mektig antagonist som hadde liten kjærlighet til Drømmenes herre. Etter Dream vinner en konkurranse med en annen demon i helvete, sverger Lucifer hevn på drømmeherren. Helvetes konge ville få ønsket sitt senere i "Season of Mists"-historien, som så Lucifer flykte fra tronen sin, og etterlot nøkkelen til Gates of Hell i Dreams hender. Lucifer ville fortsette å spille i sin egen selvtitulerte serie etter fullføringen av Sandmannen, kjører for syttifem utgaver akkurat som forløperen.

Det som er interessant er at begge seriene har sine sentrale karakterer som prøver å oppnå nesten umulige kosmiske bragder av motsatte grunner. For Dream dreier hovedmålet gjennom hele serien seg om endring. I innledningen til Sandman: Endless Nights, Neil Gaiman forteller hvordan han en gang ble bedt om å beskrive Sandmannen med tjuefem ord eller mindre. Gaiman svarte: "Drømmenes Herre lærer at man må forandre seg eller dø, og tar sin avgjørelse."Det er den perfekte innkapslingen av karakterens reise, som til slutt ender med Drømmeherren endre sine måter, men først etter at han har gjort det ultimate offeret - "døende" for å bli gjenfødt i en helt ny aspekt. Omvendt var Lucifers mål gjennom hele serien hans (opprinnelig fra Mike Carey og Chris Weston, blant andre artister) å unnslippe kontrollen til sin Far, Gud. Mens serien fortsetter, forsøker Lucifer å skape sitt eget lommeunivers som ikke er kontrollert av sin Far - et sted han kunne eksistere uten å bli manipulert, dømt eller tilbedt.

Drømmen endrer seg selv, Lucifer endrer virkeligheten

Mens Dream's bue hele veien Sandmannen dreier seg om endring, Lucifer ønsker ganske enkelt å være den han allerede er. Lucifer gjør det ikke ønsker å endre, og føler faktisk at han ikke trenger det. Går vi helt tilbake til det øyeblikket han gjorde opprør mot Gud, vil ikke Lucifer bli kontrollert av noen eller noe. Han føler seg fengslet av virkeligheten, til det punktet hvor han er villig til å skape sitt eget univers for å rømme. På baksiden innser Dream at verden fortjener en bedre versjon av seg selv; helt i tråd med sin rolle som Drømmenes Herre. Kort sagt, Dreams problem er ham selv, og Lucifers problem er bokstavelig talt alt annet.

Lucifers frihet vs sandmannens plikt

Lucifer blir til og med tilbudt sjansen til å forandre seg selv ved å slå seg sammen med Gud, bli skaperguden for hele hans virkelighet, men langt fra å bli fristet, blir han fornærmet av tilbudet. Til syvende og sist er Dream en pliktbastion, mens Lucifer omfavner radikal frihet. Gitt deres koblinger og eldgamle fiendskap, er det fascinerende å vurdere hvordan historiene deres speiler hverandre, da begge prøver å endre det tilsynelatende uforanderlige. Det er passende og ironisk at de to Sandmann karakterer er så fundamentalt motstridende på det tematiske nivået - det er tross alt ikke to vesener i hele tilværelsen som er mindre i stand til å se ting fra hverandres perspektiv enn Luciferog Drøm.