Du glemmer feilaktig Clint Eastwoods første Hollywood-hovedrolle
Hang 'Em High er en mørk western fra 1968 med Clint Eastwood i hovedrollen som stort sett har blitt glemt, til tross for at han var hans første virkelige hovedrolle i Hollywood.
Mens det var langt fra hans første film, den glemte Clint Eastwood Western Hang 'Em High markerte sin første hovedrolle i Hollywood. Eastwood begynte sin karriere med små, noen ganger ukrediterte roller i filmer som Skapningens hevn. Han vurderte å slutte i virksomheten helt når Eastwood så sin "elendige" Western fra 1958 Bakholdsangrep ved Cimarron Pass, men han fikk snart en hovedrolle i TV-serien Råskinn.
Hans erfaring på showet tjente ham godt, og under løpet tok han ledelsen i en italiensk vestlig tittel Den storslåtte fremmede. Denne Sergio Leone-filmen - senere gjengitt En neve med dollar - var en tynt forkledd nyinnspilling av Akira Kurosawas Yojimbo, med Eastwoods Man with No Name-karakter – komplett med poncho og Clints varemerkemye – som umiddelbart blir ikonisk. Eastwood skulle senere gjenta rollen for to oppfølgere, og det var tydelig at han var en filmstjerne i støpeskjeen.
I kjølvannet av Leones Den gode den slemme og den stygge - hvor han nesten gikk videre - Eastwood kom med mange tilbud på store filmer. Han opprettet også produksjonsselskapet Malpaso og valgte et mørkt vestlig manus kalt Hang 'Em High for sin første hovedrolle i en Hollywood-produksjon. Dette fortalte historien om en uskyldig mann som overlever en lynsjing av en posse og som senere blir utnevnt til marskalk av en føderal dommer slik at han kan jakte på angriperne sine. Filmen var en betydelig suksess og fikk gode anmeldelser ved utgivelsen, men av en eller annen grunn har den stort sett sklidd fra populært minne.
Hang 'Em High er Clint Eastwoods mest undervurderte western
Hang 'Em High er veldig i tråd med den mørke, revisjonistiske stilen til «Spaghetti Westerns» som Leone populariserte. Historien er tøff og dyster, og Eastwood blir tiltrukket av sitt blikk på det skumle temaet dødsstraff. Mens filmen inneholder alle de klassiske tropene i sjangeren som dueller og Eastwood - som laget fem Skitne Harry filmer - Når du spiller en annen intens enstøing, er grensen mellom godt og dårlig betraktelig uskarpe enn i westernfilmen fra John Waynes tid. Som både utøver og regissør ville Eastwood komme tilbake Hang 'Em High's unyansert blikk på det gamle vesten til større anerkjennelse med filmer som The Outlaw Josey Wales eller Utilgitt.
På en måte kan dette være en grunn Hang 'Em High diskuteres sjelden. Filmen ble regissert av TV-veteranen og den vanlige Eastwood-samarbeidspartneren Ted Post, men den mangler den filmatiske teften til Leone eller til og med Eastwood selv. Hang 'Em High er absolutt holdt i høyere respekt enn andre Eastwood Oaters som den forglemmelige Joe Kidd, men selv om det er en solid film, føles det som et tørt løp for skuespillerens senere oppføringer i sjangeren.