Premiereanmeldelse av 'Arrow'-serien

Det er alltid hyggelig å bli positivt overrasket.

Etter kunngjøringen om at The CW ville jobbe med forfatterne bak Grønn lanterne for å lage en ny serie med en desidert moderne versjon av DC Comics' Emerald Archer, Green Arrow, var forventningen lav, mens skepsisen skjøt gjennom taket. Den tidlige oppfatningen av Pil ble ikke mye bedre sammenlignet med Bourne-identiteten ble laget og vilkår som "edgy" og "provoserende" ble kastet rundt med den typen hensynsløs forlatelse som ofte følger hypemaskinen til mindre kjente karakterer eller franchiser.

Kanskje overraskelsen da ikke er at The CW og utøvende produsenter Greg Berlanti og Marc Guggenheim klarte å konstruere en for det meste solid pilot, men til tross for den dystre og grove bøyningen, har skaperne klart å lage Pil en morsom seeropplevelse også. Og det er ikke bare det faktum at serien blir det

strødd med påskeegg, eller at ved episode tre, to medlemmer av Green Arrows rogues-galleri vil ha dukket opp. Serien (vel, piloten, uansett) er den typen god tid som går tilbake til de tidlige dagene av Smallville med følelsen av å starte noe nytt, samtidig som den hyller den rike historien til DC Comics.

Når det er sagt, uavhengig av universet det berører, Pil vil leve eller dø basert på sine egne fordeler; de fleste er utstilt i pilotepisoden. Det første de fleste seere vil legge merke til er at de tullet ikke med den mørkere tonen – som kanskje er det første det tar litt tid å venne seg til. Tonalt sett var bildet av Oliver Queen (Stephen Amell) som bryter nakken til en mann for å beskytte hans hemmelige identitet... annerledes, for å si det mildt. Hvordan dette vil spille ut med hardcore fans av karakteren vil være interessant å se.

Denne versjonen ser Pil satt mot en hel by oversvømmet av korrupsjon som en ung, bortskjemt Oliver Queen sannsynligvis hadde nytte av før han ble havnet på en øy i Sør-Kinahavet i fem år. Forfatterne har tatt denne ideen om en overlevelsesbasert øyrehabilitering og satt leksjonene opp mot den industrialiserte kriminaliteten i et større storbyområde. Som de andre stedene i DC-universet; nemlig Gotham og Metropolis, Starling City har som mål å være en karakter i seg selv – men klart, med sine kalde, urbane omgivelser låner Starling mye fra Christopher Nolans Batman univers.

Faktisk spiller hele pilotepisoden ut ikke ulikt Nolans Batman begynner – både i tone og struktur. Forskjellen er at Oliver Queens tid i utlandet er gjennomsyret av mystikk, og som det har blitt påpekt, vil mystikken utfolde seg gjennom hele seriens løpetur. Så når ting starter, gjør de det veldig raskt med en kort scene av Oliver som blir reddet fra øyfengselet sitt og vender hjem til mye mediespekulasjoner. Piloten beveger seg med et ganske bra klipp, siden den har ganske mye bakke å dekke mellom å sette opp hovedenheten karakter, hans overgang til Arrow, tilbakeblikk, skurker og, selvfølgelig, de betydelige spillerne i hans støttende rollebesetning. Med så mye informasjon er det nesten ingen pusterom i denne én times lange premieren. Og det er en god ting; ingen vil ha et lei publikum første gang.

For det formål er pilotens primære mål å sette opp en klar visjon om mannen Oliver var, og mannen han nå er blitt. Det er det velkjente premisset at fotgjengers identitet er alter ego, men det er en som fungerer i stor grad fordi milliardær-playboys som Oliver har en tendens til å bli sett på som vapne og grunne, og i hans tid før øya, viser det seg at han var det. Så etter hjemkomsten er det en forkledning som Oliver finner det vil ta litt tid å komme tilbake til.

Hjemkomsten hans setter ytterligere forskjellen mellom Oliver før og etter øya ved først å introdusere familien hans, og deretter alle menneskene som hadde sørget (eller ikke) for ham og reist videre. For det første er det hans potensielt dobbelte mor Moira Queen (Susana Thompson) og hennes nye ektemann Walter Steele (Colin Salmon) - som i all hemmelighet er ivrig etter å bekrefte at Olivers far, Robert Queen (Jamey Sheridan, Hjemland), er faktisk død. I mellomtiden, i stedet for Roy Harper, har Oliver sin lillesøster, Thea, spilt av Willa Holland, som Oliver fortsatt kaller Speedy. Nå er hun ung, hissig, bortskjemt – alt broren hennes pleide å være – og hun er også i ferd med å bli et ansvar som (i et nikk til tegneseriene) driver med noe narkotikabruk.

Så er det Tommy Merlyn (Colin Donnell), en gammel kamerat som er ivrig etter å begynne å bruke dronningens sjarm og lommebok til å sette penger på sine uendelige gode tider, så vel som Olivers nye livvakt John Diggle (David Ramsey), som så langt ser ut til å gi en smertefull letthet til saksgangen når Oliver må skli ut av en fest for å gjøre noen slemme gutter til nåleputer og dra midlene til en stor Starling City-skurk ved navn Adam Hunt (Brian Markinson).

Men først og fremst er drivkraften bak Olivers overgang til Arrow like mye å gjøre opp med hans tidligere flamme Dinah "Laurel" Lance, spilt av CW-veteranen Katie Cassidy, mens den oppfyller farens døende skulle ønske. Og ut fra omstendighetene der ting ble igjen, vil det å rydde opp i Starling City være en enklere oppgave enn å gjøre opp for utro mot henne med søsteren Sarah (Jacqueline MacInnes Wood), som senere omkom i forliset som angivelig hevdet Olivers liv. Paul Blackthorne bidrar til familiedramaet som Dinah og Sarahs far, detektiv Quentin Lance, som har mer enn noen få bein å velge mellom med den nylig returnerte Oliver Queen.

Som du kan se, er det en massiv rollebesetning, og hvis det var ett sted i denne serien som virker plagsomt, ville dette vært det. Med noen karakterer som kun eksisterer i flashback, og resten spretter inn og ut av handlingen i løpet av førti-noen-rare-minutter, piloten er praktisk talt oppslukt av mengden informasjon og bakgrunnshistorie som kreves for så vidt konkretisere disse karakterene. Det er en viss bekymring for at etter hvert som serien skrider frem, kan noen av dem begynne å føle seg marginaliserte – spesielt når du vurderer sannsynligheten for en ekstra skurk hver uke. Piloten overvinner dette ved å ha en slags hyperhastighet i historiefortellingen. Det er mye utstilling som skal til, men Pil forstår at det må skje på en full sprint – som ikke bare klarer å se mysteriet om Olivers overgang til Arrow, men også få ham i full kostyme ved slutten av episoden. Det er mye å stri med, mest fordi forventningene til piloten er så høye.

Men det er en utfordring for forfatterne å overvinne ved å finne en måte å fortsette en overordnet historie med en episodisk sesongstruktur. Forhåpentligvis vil det bli god tid til å fordype seg i de forskjellige karakterene i både Oliver Queens og Arrows liv ettersom serien senker farten og setter seg inn i ukens skurk-format.

Fra Sør-Kinahavet til Starling City og til og med staselige Queen Manor, Pil har helt klart et stort omfang, og fortsatt ganske mye som ennå ikke er sett. Så overfylt som piloten kan ha vært, ser det ikke nødvendigvis ut til å være en skade for resten av serien, ettersom alt oppdemmet momentum kan overføres til ukene og (forhåpentligvis) månedene til komme. Det er ikke en helt lykkebringende debut, men den er underholdende og fylt med nok muligheter til å holde publikum med.

[avstemning id="NN"]

-

Pil fortsetter neste onsdag med «Honor Thy Father» kl. 20.00 på The CW.