Blir Disney for mørkt?

De kan ha startet markedet på animasjonsfilmer, og bringe klassiske eventyr til barn over hele verden. Men da Walt Disney etterlyste gamle historier for ny publikum sørget filmskaperne for å lyse opp det meste av materialet, og sørget for at onde stemødre eller stygge hekser var så mørke som de ble. Men i løpet av de siste to tiårene har folks smak snudd til datamaskingenerert animasjon - over Disneys håndtegnede stil.

Det hele endret seg da studioet tok steget, og vendte tilbake til røttene for en historie som unektelig var mørk – men søt og morsom nok til å vinne fansen. Filmen var Tangled, storfilmeventyret med en ung jente i hovedrollen som hadde blitt holdt fanget hele livet, først frigjort da den første mannen hun møtte – og snart skulle gifte seg med – klippet av alt håret hennes – og kidnapperen hennes falt for henne død. Du ser hva vi kommer til.

Det kan ha vært en tid da Disney måtte rydde opp i historiefortellingen, men i årene siden studioet kom tilbake til toppen av filmverdenen, har ting endret seg. Filmene sender et godt budskap, selvfølgelig – men se nærmere på hva som faktisk skjer, og foreldrene er kanskje ikke klar over hvor mye barna deres ser innimellom latteren.

Flokete

Vi har allerede nevnt hvor urovekkende en historie Disneys syn på Rapunzel egentlig er, selv om filmen hopper over årene den unge jenta tilbrakte innelåst i et tårn. Hennes positive holdning hjelper publikum i alle aldre til å glemme at det er en av de mørkeste begynnelsen på en historie Disney noensinne har fortalt, men i motsetning til de som fulgte, er den faktisk gjør ha en lykkelig slutt. Med Rapunzel tilbake til foreldrene, og Flynn Rider ved siden av henne, er det så mye en eventyrslutt du kan håpe på. Igjen, å lære barna at en optimistisk holdning og kjærlighet kan helbrede selv flere tiår lange kidnappinger er kanskje ikke mest sunn leksjon, men moralen i historien er fortsatt god. Ikke vær redd for å ta risiko, så klarer du det helt fint. Noe som er mer enn vi kan si om Disneys neste hit.

Wreck-It Ralph

Verden til denne videospillfilmen er en verden som alle barn kan forstå: folk blir fortalt hvor de kan og kan ikke gå, og å bryte reglene gir dem ikke annet enn problemer - i utgangspunktet livet til en barn. Men selv om Ralph er ment å være den slemme fyren, er det han som blir mobbet og utelatt av resten av spillets innbyggere. Siden han vet at det ikke er rettferdig, og han er bestemt til å være mer enn bare en «bad guy», setter han ut – akkurat som Rapunzel – for å finne noe bedre.

Eventyret som følger ser ham få nye venner, rette opp i gamle feil og lære hva det egentlig vil si å være en helt. Når alt er sagt og gjort, aksepterer han at stedet hans er der han skulle begynne, og drar hjem. Som... faktisk er en ganske rotete melding når du stopper opp og tenker på det. Problemet med Ralphs spillhopping er enkelt: Hvis han ikke spiller rollen som er tildelt ham, vil spillet ikke fungere, og alle som er avhengige av ham, vil bli drept. Det er omtrent så dystopisk en historie som du kan få, med hele filmer, TV-serier og romaner som 1984 basert på den samme ideen: spill rollen din, eller orden blir til kaos. Uansett hvor mye Disney stilte opp slutten, får ikke Ralph et lykkelig liv fordi han blir sin egen helt, eller forener alle innbyggerne i videospillarkaden til ett samfunn der de kan være det de velge. Hans medkarakterer forteller ham at han er en helt, og det er alt.

Selv Ralphs mantra, at "Jeg er dårlig, og det er bra. Jeg kommer aldri til å bli god, og det er ikke dårlig» handler om det motsatte som barn bør få beskjed om, siden foreldre ser vanligvis etter å inspirere barna sine til å ha ambisjoner, og være i stand til å definere seg selv på deres egen. Siden Ralph aksepterer at han aldri kommer til å bli en helt, bare omfavner rollen som den slemme fyren, er orden gjenopprettet. Med tanke på at Disney-filmer vanligvis oppfattes som å oppfordre barn til å drømme stort, er det trist å innse moralen til Wreck-It Ralph er overraskende mørk, og forteller barna at de skal være det verden tildeler dem, og hvis de vil være lykkelige, lær å ha det bra med den. Men med tanke på at selv Rapunzel først fant lykke da hun kom tilbake til familien sin – slottet der hun tilhørte – antar vi at det ikke er et helt annet budskap. Bare en som er lettere å få øye på.

Frossen

Det kan ha blitt en storhit for budskapet om ekte kjærlighet som er mellom søstre og omfavner det som gjør deg spesiell, men reisen til det punktet var ikke like knirkende ren. For det første begynner filmen med Anna og Elsa som bestevenner, med den eldre søsterens talent for ismagi som gjør verden deres morsom. Men når Anna blir skadet når hun spiller, tar kongen og dronningen drastiske tiltak. De ber Elsa om å skjule gavene sine, å "skjule, ikke føl" hvem hun egentlig er innvendig. Igjen vil vi tro at foreldre er bedre av å ta motsatt tilnærming og mental helse fagfolk kan hevde at dette er starten på en ulykkelig historie – spesielt ettersom Elsa sliter med identiteten sin i voksenlivet.

Hvis det ikke var ille nok at foreldrene hennes tvinger henne til å se gaver som en forbannelse, antyder filmen også at Anna og Elsas forhold slutter som et resultat, med at de to ser hverandre sjelden, om noen gang. Det er bare når foreldrene er det drept at søstrene kommer sammen som en familie. Oi, vi mener de vokser enda lenger fra hverandre, og forlater hverandre i ytterligere to år.

Den historien virker spesielt mørk. Barn trenger ikke å bekymre seg for hekser, onde stemødre eller eldgamle forbannelser – men det å komme overens med søsknene dine og stole på at foreldrene dine faktisk vil det som er best for deg, er ekte bekymringer. Men ved å gjøre det foreldrene sa var riktig, lyve for alle rundt henne, blir Elsa forvist, dømt til døden, dreper nesten søsteren og er sekunder unna å bli myrdet. Ekte kjærlighet kan vinne dagen her, men alt før det virker som en mørk historie om forferdelige foreldre og smerte, ikke akkurat en Disney-klassiker. Kanskje vi bare burde ta Elsas råd her og... la det gå?

Zootopia

Med Disneys drøm om en verden der dyr er like utviklet som mennesker, som lever i harmoni i en enorm by, meldinger blir enda mer ambisiøse, og takler mer relevante konflikter og sosiale problemer enn noen Disney-film i år. Så mye som noen prøver å hevde at det er et spesifikt problem eller ideologisk skille som refereres til, er Zootopias hovedhistorie en som alle, i alle land, kan se klart: mens rovdyrarter og byttedyr lever lykkelig sammen, er de alle klare til å begynne å se det verste i hverandre.

Det mest åpenbare budskapet for voksne i filmen markerer det siste avsnittet i Disneys avhengighet av narkotikasekvenser, hallusinasjoner forårsaket av kjemikalier eller alkohol – velg. I Zootopia er det en plante kalt "Night Howler" som sender ethvert dyr som spiser det - rovdyr eller byttedyr - til et vilt raseri, og gjør dem til tankeløse... vel, dyr. Politiet etterforsker gode mennesker som har forsvunnet, etter å ha rotet med dette merkelige stoffet, er allerede et ganske mørkt problem fra den virkelige verden for barn å lære om, uansett hvordan historien er løst. En lykkelig slutt eller ikke, foreldre kan ha vanskelig for å forklare barna sine hvorfor planter – plukket, behandlet og distribuert av de slemme gutta – kan få gode mennesker til å forlate familiene sine. Og det er ikke den typen spørsmål de som oftest forventer en Disney-film å heve.

Men når stoffet vendes mot rovdyr – minoriteten av befolkningen i Zootopia – reagerer byttet på måter som gjenspeiler de aller verste, mest fordomsfulle delene av vanlige mennesker. Å dømme hele grupper av mennesker basert på deres forfedre eller kosthold er like feil i filmen som det er i dagens verden, men selv om Zootopia gjør det på slutten, kan det ikke oppheve mengden av stygghet og hat som vises av filmens kriminell, kjeltring. En skurk som hevder at "frykt" er det viktigste våpenet noen kan bruke når man snur kulturer eller mennesker mot hverandre.

Budskapet er viktig, men er en så klar analogi til de veldig ekte, men aller verste delene av dagens verden, etter-visningssamtaler blir et krav. I stedet for onde hekser eller monstre, er det sinte, mistenksomme borgere som holder seg til sin egen type. Det er en annen type melding, og en annen type mørk for Disney. Den sier mer om dagens verden, og dagens monstre enn noe eventyr eller barnerim noen gang kunne – men det viser også en virkelighet som, kanskje forhåpentligvis for noen, ville gått over hodet på barn helt.