Late Bloomers anmeldelse: Karen Gillan er kjent i hjertevarmende komedie [SXSW]

Følelsen av at man har ødelagt det meste i livet sitt - med et håp om ingen retur eller forløsning - gjennomsyrer hele veien Late Bloomers. Filmens hovedperson har truffet bunnen, og hun flunker, men regissør Lisa Steen og forfatter Anna Greenfield har laget en enkel, men effektiv reise for henne som lar henne få henne tilbake fotfeste. Med Karen Gillan i hovedrollen, Late Bloomers er på en gang en kompiskomedie som involverer to vidt forskjellige mennesker og en historie om å vokse opp og møte livets motgang og vondt.

Louise (Gillan) sliter. 28-åringen takler fortsatt at ekskjæresten slo opp med henne mer enn ett år tidligere, og hun nekter å reise hjem til California for å se sin syke mor, som ikke lenger husker hvem hun er på grunn av henne demens. Når Louise, i et forsøk på å snike seg inn i eksens hjem gjennom et vindu, faller og bryter hoften, blir utilsiktet venn med en eldre polsk kvinne, Antonina (Margaret Sophie Stein), som er sint på verden. Ute av stand til å kommunisere på engelsk, klarer hun og Louise å knytte et bånd ettersom sistnevnte blir vaktmesteren hennes. De lærer mye mer av hverandre enn begge forventet.

Historier om voksende alder har i stor grad vært fokusert på tenåringer, men Late Bloomers erkjenner at man kan være på drift og søke når som helst i livet. Det faktum at livet kanskje ikke blir slik man alltid har drømt eller planlagt er nok til å sende en inn i en spiral, og filmen håndterer Louise og Antoninas historier forsiktig og med ynde. Filmen gjør ikke noe spesielt åpenbarende i historien, men utviklingen av disse karakterenes dynamikk og liv er nydelig og hjertevarmende. Late Bloomers unngår konvensjoner for en mer fundert utforskning av Louise og Antoninas liv og forhold. Dette gir dynamikken deres en autentisitet, og den er ikke avhengig av å gjøre narr av Antoninas manglende evne til å snakke engelsk for en billig latter.

Gillan har skapt seg et navn i indieverdenen, og det er alltid flott å se henne bruke skuespillerevnene sine i diskrete historier som denne. Gillan får Louise til å føle seg relatert, en karakter som tar noen tvilsomme og rotete avgjørelser for å unngå å sitte i følelsene hennes og gå videre. Louise vet ikke hvor hun skal begynne, og det er ofte det som gjør henne til en sympatisk karakter, så vel som en dypt frustrerende en, og Gillan negler tonen i karakteren og følelsen av fortvilelse som følger med slikt følelser. Stein er like god, og gir Antonina et ulmende sinne som oppstår av å føle seg uhørt. Det er også en generell frustrasjon over mangelen på frihet og kontroll, i tillegg til å bli ignorert og forkastet når man blir eldre. Stein og Gillan har et morsomt, noen ganger anspent, kameratskap, men det er velutviklet nok til å tro på det usikre vennskapet deres.

Late Bloomers er fylt med off-beat humor og rike karakterer som holder historien flytende. Det dveler aldri for lenge med noen ting før du går videre. Det er nok selvrefleksjon og relasjonsbygging til å lage en behagelig klokke, med Steen som spikrer utførelsen i det som lett kunne blitt en kjedelig fortelling. Filmen har mye hjerte, og de to kvinnene i sentrum er like sta og trenger å bli sett, hver på sin måte. Late Bloomers tilbyr en fin versjon av historien om voksende alder som er kjærlig og gir karakterene den oppmerksomheten de fortjener.

Late Bloomers hadde premiere på 2023 SXSW Film Festival 10. mars. Filmen er 89 minutter lang og er ennå ikke vurdert.