Stan Lee kritiserte Rob Liefeld og Todd McFarlane på direktesendt TV

MarvelsStan Lee er kjent som en av de viktigste tegneserieskaperne i verden, etter å ha skapt over et dusin Marvel-helter. Spider-Man, Hulken, Iron Man, The Fantastic Four, Black Panther og mange mer er alle kreasjoner av Stan Lee. Som en mann som hadde storhetstid fra 60- til 80-tallet, avskyet Stan Lee spesielt klisjeene fra 90-tallet – den såkalte Dark Age of Comics. En sjelden video fra over 25 år siden viser at han kritiserer Todd McFarlane og Rob Liefeld skarpt – rett til ansiktet deres.

McFarlane på 90-tallet hadde tilsynelatende ingen like. Han jobbet en gang for Marvel, men forlot selskapet for å hjelpe til med å lage Image Comics; Selskapet var ment å fungere som et fristed for skapere som var frustrerte over den overdrevne innblandingen fra både Marvel og DC. Hans mest populære kreasjon er fortsatt Spawn, en antihelt fra 90-tallet med demoniske krefter. På sin side definerte Rob Liefeld i hovedsak hvordan en 90-talls antihelt skulle se ut, med stor skulder bind, store mengder belter og lommer, kjeder, en overdrevent muskuløs kroppsbygning og en djevel-kan-pleie holdning. Han er skaperen

av Deadpool og Cable, og den kortvarige, men ganske populære Ungt blod team av superhelter fra Image.

I en episode av The Comic Book Greats, Stan Lee (programlederen) ber McFarlane og Liefeld om å lage en superhelt basert kun på navnet "Overkill". McFarlane og Liefeld begynner umiddelbart å skissere det som ser ut til å være en generisk actionhelt fra 90-tallet med massive skulderputer og et overflødighetshorn av taktisk utstyr. I løpet av 20 minutter ser seeren Stan Lee er ikke i egenskap av redaktør eller skribent, men som lærer – og han legger ikke akkurat skjul på avsmak for 90-talls superhelter i det minste. "Jøss, han ser dyster ut, gjør han ikke?" spøker Lee (ikke for siste gang).

Mens McFarlane og Liefeld mestrer 90-tallsklisjeer, påpeker Lee alt som er galt med stilen: han lurer på hvordan Overkill kan bevege seg med sin latterlige forelskelse, hvordan han tar på og tar av seg skulderputene, og hvem Liefeld har insistert på en asymmetrisk design. Lees forespørsel om en nyansert bakgrunnshistorie avvises, og det samme er en hemmelig identitet ("Hvem andre kan han være enn Overkill?" svarer Liefeld). Når de to fullfører skissen, ber Lee til og med om det Liefeld «...stram de føttene!" (Liefeld har en lang historie med enten å skjule karakterenes føtter utenfor panelet eller ganske enkelt tegne dem som punkter).

Det er viktig å merke seg at den ferdige karakteren til Overkill faktisk dukket opp som en Spawn-skurk i McFarlanes arbeid. Men på grunn av juridiske problemer med eierskap til karakteren, ble helten omdøpt Overtkill med mindre kosmetiske justeringer. Likevel var karakteren neppe den mest populære; selv på begynnelsen av 90-tallet, Stan Lee visste at de mange tropene som leserne fant interessante ville i beste fall være en forbigående kjepphest, og de "enkle" kostymene fra gull- og sølvalderen fortsetter å bli husket den dag i dag.

Hulkens mest episke kamp vil bokstavelig talt aldri ta slutt