Denne 98 år gamle westernfilmen var banebrytende for sjangeren (på to store måter)

Sammendrag

• Denne stille vestlige filmen var banebrytende for sin tid på grunn av dens fremstilling av First Americans i et sympatisk lys og kritikken av hvite nybyggeres behandling av urbefolkningen.
• Filmet på lokasjon i Monument Valley og med 1000 første amerikanere som statister, søkte filmen autentisitet og samvittighetsfullhet i sin skildring av den indianeropplevelsen.
• Mens romanen og filmen møtte tilbakeslag for utfordrende amerikansk føderal politikk og mishandling av urbefolkningen, banet den veien for en progressiv skildring av First Americans in Westerns, i kontrast til senere filmer som engasjerte seg i rasistisk rollebesetning praksis.

Selv nesten 100 år senere er det en stille Vestlig film som ikke bare var banebrytende for sjangeren i 1925, men forblir det til i dag, spesielt av to grunner. På den tiden den ble laget i Pre-Code Hollywood, var westernfilmer, som gangsterfilmer og andre sjangre, kreative dristig og annerledes enn alt som ble laget etter at Produksjonskodeadministrasjonen ble etablert i 1934. Denne Western etablerte to komponenter som skulle bli fokuspunkter i det legendariske

John Ford-filmer med John Wayne i hovedrollen, den ene for å være et etablert innspillingssted og den andre for dens stridigheter i Westerns som kom etter den.

På den tiden kunne westernfilmer bli satt ut til flere i uken, men bare fordi få filmer ble spilt inn langt fra Hollywood på stedet. Selv om produksjonen var vanskelig, var den verdt det for ros som filmen fikk, både av fans av sin tid og i tiårene siden den ble utgitt og eventuell konservering. Gitt hvor mange Westerns ble laget i løpet av tiårene, spesielt på høyden av popularitet fra 50- til 60-tallet, ble denne western virkelig ansett som forut for sin tid.

The Vanishing American er det første kjente vestlige skuddet i Monument Valley

The Vanishing American er en stille western distribuert av Paramount i 1925 som spilte hovedrollen i den populære sammenkoblingen på skjermen, Richard Dix og Lois Wilson. Basert på den serialiserte romanen av bestselgende vestlige forfatter Zane Grey, som er kreditert som en av de første litteraturene som kritiserte amerikanske føderale politikk som påvirket First Americans, filmen skildrer First Americans i et sympatisk lys etter at de ble erobret av europeere og deretter manipulert av hvite nybyggere. Det er først og fremst fortalt fra perspektivet til Navajo-stammelederen Nophaie, som utmerker seg i kamp i første verdenskrig bare for å finne folket sitt dårligere enn da han dro.

Filmen ble for det meste skutt på Navajo Nation, og brukte steder som Rainbow Bridge, Tsegi Canyon, og Monument Valley, hvor sistnevnte har vært et sentralt sted for mange populære vestlige, inkludert Stagecoach, Min kjære Clementine, Hun hadde på seg et gult bånd, Fort Apache, og Søkerne. The Vanishing American brukte 1000 First Americans som statister for å gjøre handlingen så autentisk og samvittighetsfull som mulig.

Den forsvinnende amerikaneren var kritisk til hvite nybyggeres behandling av urfolk i USA

Når The Vanishing American ble serieført som en roman i Hjemmejournal for kvinner fra 1922 til 1923 fremstilte den hvite nybyggere som misjonærer som behandlet urfolk som en underordnet rase. Mishandlingen av First Americans inkluderte å tvinge dem til å konvertere til kristendommen, samt å få dem til å tilpasse seg en livsstil som unngikk og ignorerte deres kultur og skikker. Ikke overraskende vakte Greys roman til harde reaksjoner fra lesere, som bombarderte magasinet med fiendtlige brev som inkluderte kunngjøringer fra Bureau of Indian Affairs og flere fremtredende religiøse grupper.

The Vanishing American ble tilpasset til film på en måte som bevarte romanens budskap (selv om det måtte utvanne det negative bildet av den amerikanske regjeringen til en viss grad), og ble bemerkelsesverdig for sin progressive skildring av First amerikanere. Future Westerns tiår senere ville backpedal og delta i brownface, med hvite skuespillere som Charlton Heston, William Shatner og Burt Reynolds skildrer stammeledere og krigere uten bekymring for den rasistiske effekten det ville ha på urbefolkningen Mennesker. I hvert fall så tidlig Vestlig, laget på en tid da det ville vesten ikke var et fjernt minne for noen, var banebrytende av de rette grunnene.