Gran Torino Star angrer på filmens hyppige bruk av asiatiske utsagn
En av stjernene i 2008-filmen Gran Torino beklager den hyppige bruken av anti-asiatiske utsagn, som han sier gjorde anti-asiatisk rasisme mer mainstream. Regissert av Clint Eastwood, som også har hovedrollen som filmens hovedrolle Walt Kowalski, Gran Torino følger en enke fra Koreakrigsveteranen som er fremmedgjort fra familien sin. Walt er også en rasist som retter sin vrede mot sine Hmong-amerikanske naboer, og berømt forteller dem, "Kom deg av plenen min.”
Mot slutten av filmen danner Walt til slutt en usannsynlig forbindelse med en av hans naboer, en ung Hmong-tenåring portrettert av skuespilleren Bee Vang, og filmen lener seg tungt inn i tema for mennesker som overvinner forskjellene sine. I 2008 var filmen en billettsuksess, og samlet inn 148 millioner dollar i USA og 270 millioner dollar over hele verden, og ble den første mainstream amerikanske filmen med Hmong-Americans i hovedrollen. Siden utgivelsen har filmen imidlertid blitt kritisert for bruken av rasebeskjeftigelser, og nå uttaler en av stjernene seg.
I en meningsartikkel for NBC Nyheter, uttalte Vang seg mot det rasistiske språket som ble brukt av Eastwoods hovedperson. Mens Vang erkjenner det Gran Torino økt asiatisk amerikansk representasjon, mener han også at filmen bidro til å gjøre anti-asiatisk rasisme mer mainstream. I sitt essay skrevet 13 år etter filmens utgivelse, skriver Vang:
På den tiden var det mye diskusjon om filmens utsagn var ufølsomme og umotiverte eller bare "ufarlige vitser." Jeg syntes det var nervepirrende, latteren som slentringene fremkalte på kino med overveiende hvitt publikum. Og det var alltid hvite mennesker som sa: "Kan du ikke ta en vits?"
Vang siterer koronaviruspandemi som grunn til å si ifra nå. “Den anti-asiatiske rasismen som en gang var forkledd som godmodig humor, har blitt avslørt for hva den er, takket være Covid-19," han skriver. Gjennom hele essayet ser Vang ut til å ta et problem med publikums reaksjoner på Gran Torino, mer enn selve filmen. Mens Vang sier at filmen bidro til å gjøre anti-asiatiske følelser mer mainstream, er det "glede av hvite publikummere"at han er"hjemsøkt" av.
Selv om det kan være opp til debatt om Gran Torino er en historie om en mann som overvinner ekstreme fordommer eller faktisk oppmuntrer til anti-asiatisk rasisme, er Vang modig til å si ifra. Gran Torino ble noe godt mottatt blant Hmong-samfunnet på tidspunktet for utgivelsen, men det er mulig at noen var redde for å si fra, og kanskje Vangs essay vil inspirere andre til å gjøre det samme og sette i gang en større samtale om skildringen av rase i film. Vangs essay demonstrerer også et skarpsindig poeng om hvordan aktuelle hendelser, som koronaviruspandemien, kan endre vårt syn på fortiden og omforme vår tolkning av film.
Kilde: NBC Nyheter
Haunted Mansion-filmen spiller Danny DeVito i hovedrollen med Owen Wilson
Om forfatteren