USAs militær bryter 20 års stillhet av hemmelig fly i bane

X-37B er ikke på sitt første oppdrag, og den lengste tiden i bane er 780 dager. Agendaen til håndverket har vært en godt bevart hemmelighet i mer enn 20 år. Bygget av Boeing, X-37, også kjent som Orbital Test Vehicle (OTV), startet som et NASA-prosjekt i 1999. I 2004 ble den overført til Luftforsvaret. Siden den gang har den gått i bane rundt planeten vår på en rekke hemmelige oppdrag. Siden dagens amerikanske militærarm i verdensrommet står overfor større trusler bli mer frittalende om sin strategi og viser hva den kan.

Oppdrag nummer seks av romdronen X-37B brøt 500 dager i bane. Romfartøyet sprengte ut i verdensrommet på en Atlas V-501 rakett i mai 2020, men konfigurasjonen lar den kjøre på en SpaceX Falcon rakett også. Tilpasningsevnen og gjeninnstigningskreftene som lar den rulle varmt på asfalten gir ikke bare romfartøyet et kjent NASA-skyttel-utseende men lar den frakte eksperimenter inn i en lavere bane og returnere dem til jorden, i tillegg til å utføre raske utplasseringer og allsidig oppdrag. X-37B kan dokke og koble fra med servicemoduler eller satellitter og frakte nyttelast og håndverk til verdensrommet.

Mer enn bare et show

De primære oppdragene til X-37B er klassifisert. Media har spekulert i at romfartøyet er et krigføringsorientert militærfly som er i stand til å spionere og kan til og med være bevæpnet, men det er påstander som Pentagon har avvist. Som satellitttrafikk og spenninger mellom Kina, USA og Russland økning i forhold til satellittkrigføring, og USAs militære rolle i verdensrommet øker, er ubemannede romfartøyer som X-37B øye for deres potensiale til å ivareta nasjonale interesser. Det amerikanske militæret har brutt tiår med stillhet på X-37B de siste månedene.

US Naval Research Laboratory NRL bruker romfartøyet til å transformere solenergi til radiofrekvent mikrobølgeenergi. deretter overføre den til bakken, en idé som regjeringen i Storbritannia også jobber med gjennom deres nasjonale rom strategi. X-37B satte også i bane en FalconSAT-8 med 5 eksperimenter i nyttelasten. I tillegg, og av ikke avslørte grunner, jobber det amerikanske militæret også med å forstå effekten av stråling på frø som skal vokse mat i verdensrommet. Delta 9 fra US Space Force, som driver operasjonen, sier deres oppdrag er å "forberede styrker til å beskytte og forsvare" og å gi myndighetene muligheter til å "avskrekke og, når det er nødvendig, beseire orbitaltrusler."

Kilde: Romstyrken

Hvorfor Marvel bare forsinket 5 fase 4-filmer (igjen)